— Ты всё-таки хочешь поехать со мной?

— Я кажется тебе уже сказал. — уверенно проговорил Эклин, направляясь вместе со мной в кабинет. Даже не представляю, как сейчас на это отреагирует темный. Они с того дня вместе с Николасом ищут все возможные варианты, чтобы доказать вину королевы. Более того, скоро во дворце явно что-то намечается. Слишком активно стали себя вести приспешники королевы и её сына.

Когда мы подошли к двери, я уже было потянула ручку, как та внезапно открылась. Устоять помог Эклин, вовремя поймав. Будь я в роли девушки, это выглядело бы нормально, но сейчас… Вон как темный уставился на нас.

— Эклин? Элин? Что вы тут делаете?

— Пытались войти в кабинет. — ответила поправляя рубашку и пиджак.

— Что-то срочное?

— Я уже собрался уходить.

— Хорошо. Жду тебя завтра вечером на балу. Ты мне понадобишься.

— Да разве я могу не появиться там?

— Нет. Эклин, а ты почему тут?

— Хотел предупредить, что тоже отлучусь на пару дней. — тут темный внимательно перевел взгляд с него на меня, а потом снова на Эклина.

— Что-то случилось?

— Нет. Всё хорошо.

— Тебе давно пора было отдохнуть. Пожалуй, сейчас самое для этого время, иначе потом нам будем всем не до отдыха. Ты можешь взять отгул на неделю.

— Благодарю, но мне столько не нужно.

— Как знаешь. Можете идти. — ощущение, будто мы только что отпросились у родителя на вечеринку к друзьям.

Благополучно разобравшись со всеми делами, мы с Эклином покинули поместье маркиза Витэссо. А ведь если задуматься, за то время, что я тут нахожусь, этот парень ни разу не покидал это место надолго. Он не ездит домой. У него разве нет семьи? Насколько я помню, есть. Ах, да, точно. Он же отказался от титула графа, отдавая свои права как главы семьи брату. Думая сейчас об этом, я ведь действительно практически ничего не знаю об Эклине.

— Эклин, а почему ты никогда не берешь выходные?

— Беру, если мне это надо.

— Но при мне ты их практически не брал. Ты не ездишь к семье?

— А должен?! — ответил он не глядя на меня. — Я смотрю, ты тоже не особо рвешься в поместье к графу Валуа.

— Нашел, что сравнить.

— Разница не велика. — сухо произнес он и на этом разговор был исчерпан. Видимо в его семье не всё так гладко. В этом мире вообще черт знает что творится. Даже черт ногу сломит.

Когда подъехали к лесу, мужчина осмотрелся с любопытством. Мы отпустили карету и дальше уже двинулись на лошадях. Карета там просто бы не прошла. Из-за того, что задержались делами, приехали поздно. Солнце давно опустилось за горизонт, и тропинку едва было видно.

— Довольно темно, не находишь?

— Если бы ты не возился с бумагами, мы бы приехали раньше.

— Я должен был закончить с ними. Завтра они пригодятся господину Алану.

— Можешь не объяснять. Я всё знаю. А вот и домик. — с облегчением выдохнула я, когда мы вышли на знакомую поляну.

— Не знал, что тут кто-то живет.

— Теперь знаешь. Идем. Тёте ещё обратно домой ехать, а нам надо успеть пройти хоть что-то.

— Мммм….да…

На крыльце висела магическая лампа, освещая всё в радиусе пары метров. Мы быстро спешились, привязали лошадей, я сняла медальон и вошла первой.

— Тетя, прости, я задержалась.

— Рада, что ты всё же пришла. Прохо…ди… Эклин? — удивленно воскликнула тетя.

— Доброго вам вечера графиня. — улыбнулся этот по жизни суровый мужчина. Ба… Так они знакомы. Но видеть такого Эклина для меня просто как снег летом. Аномалия, причем довольно редкостная, но блин, красивая. Я конечно понимала, что он симпатичный, но не думала, что настолько. Улыбка красит человека. Посмотрела на графиню. Растеряна, глазки бегают… Опа… Ну надо же как всё складывается. А занятие то обещает быть интересным.

— Давно не виделись. Как вы поживаете? — робки Эклин, это что-то. Он внимательно, я бы даже сказала, с жадностью ловил каждый жест графини, будто преданный пес, после долгой разлуки с хозяином. Разве что без хвоста и не прыгает.

— Благодарю. Всё хорошо. Как видите, нашла племянницу. Боги милостивы ко мне. — вежливо улыбнулась женщина, хотя по глазам видно, что она симпатизирует этому эльфу. Интересно, как они познакомились и что их связывает?! А как ваши дела? Я слышала, вы отказались от наследования титула.

— Да, это так. На это место есть более достойный кандидат.

— Право, вы нисколько не изменились. — усмехнулась графиня. — Что же, приступим к занятиям. Марьяна, приготовь нам, пожалуйста, чаю.

— Да, госпожа.