— Думаю, что в этот раз я пойду на праздник во дворце.

— Ты серьёзно? А ты готова?

— В любом случае я буду в маске, так будет проще. Однако я должна привыкать.

— Это верно. Но готовься к тому, что у тебя будут завистники. У некоторых и вовсе пострадал ресторанный бизнес после того, как ты открыла свой ресторан.

— Знаю. Кто-то хотел прознать рецепты нашей кухни и даже пытался подкупить повара, однако у них ничего не вышло. Удивительно. Я конечно догадывалась, что это дело выгорит, но чтобы настолько.

— Тебе следует также подготовить наряд. Обычное платье не подойдет.

— Эклин, я может и не ходила до этого на бал во дворце, но у меня достаточно в голове извилин, чтобы понять элементарные вещи. Конечно, я знаю, что нельзя заявиться туда просто так и внешний вид должен быть идеальным.

— А ещё желательно и неузнаваемым.

— Пока что меня никто не узнал.

— Более того, в тебе заинтересован принц. Пока это не так очевидно, но после выхода сферы будь готова, к огромному вниманию со стороны короны. И я сейчас говорю не только о принце Вильяме, но и королеве.

— Куда же без них. — конечно, я в глубине души понимала, что это очень проблемно. Однако отказываться от своих идей я не намерена. Это моё будущее, мой гарант на спасение и светлое, безбедное существование. — Ладно, давай закончим с делами и заскочим в ателье. Мне правда необходимо подобрать наряд.

— Ты собираешь подбирать наряд в таком виде? — вижу скепсис во взгляде Эклина.

— О чем ты сейчас подумал?! Я же всегда могу сказать, что подбираю наряд для своей возлюбленной или что-то в этом роде. Иного пути нет. Сомневаюсь, что они принимают заказы ночью.

— Если заранее не договориться. И я бы настоятельно рекомендовал поступить именно так.

— Да-да-да. Так и поступим.

— А что насчет твоей тети? Она там будет присутствовать?

— Где? — не совсем поняла я. Сегодня с моим мыслительным процессом явно что-то не так.

— На балу?

— Не знаю. А что? — теперь уже я смотрела на Эклина с улыбкой. — А ты хотел бы этого?

— Я просто поинтересовался. Чем больше за тобой будут присматривать, тем меньше шансов на неприятные случаи.

— А вам не кажется, что это будет выглядеть странным, будь тетя там и постоянно рядом со мной? Это сразу наведет остальных на мысль о моём происхождении. С ней на балу нам лучше не пересекаться. — заметила как от моих слов взгляд Эклина словно потух. Даже стало немного жаль его и захотелось приободрить. — Но это не значит, что вы не можете быть рядом с тётей.

— Не понимаю о чем ты. И зачем мне это надо? — включил он дурака. Ладно, проглотим и пойдем дальше.

— Похоже мы приехали. Идем.

С делом разобрались довольно быстро. Потом успели заехать в ателье и заказать замер на вечернее время. Совсем вечернее. Модистка посмотрела на нас таким взглядом, будто мы ей только что сказали какую-то чушь, но внешний вид Эклина не позволял отказать и проигнорировать просьбу. Оказывается от него много пользы. Но на это хорошее закончилось. По возвращению в поместье нас ждал очередной «сюрприз».

— Вы говорите, господин Алан и Николас уже отправились во дворец?

— Да, господин Эклин. Сразу же, как я передал им послание. — бедный дворецкий. Видимо ему хорошо досталось за годы службы в этом поместье. Вон как настороженно отошел назад на шаг. Но не это сейчас главное, мне кажется, или судьба в очередной раз решила подложить мне огромную, жирную свинью?! Неужели всё так быстро развивается?

— Каков прогноз? — спросил темный у лекаря, который был бледен, словно ему только что вынесли смертный приговор.

— Прошу прощения маркиз Витэссо, но прогноз не утешительный. Боюсь Его Величество не справится с ядом.

— А противоядие? Вы дали противоядие?

— Да, но похоже тут смешано несколько ядов. Из-за смешанных симптомов сложно точно сказать, какие именно подсыпали королю.

Я пребывала в полном шоке. То есть его отравили несколькими ядами? Как так? Что за сумасшедшие?! Или, может быть такое, что отравителей несколько? Тогда королю точно не повезло. Желающих убить его гораздо больше, чем мы думали. Но кто? Мой мыслительный процесс прервал приход принца Вильяма. Он был абсолютно спокоен, но меня это не удивляло. Мужчина ещё с первой встречи казался мне другим. Он явно не испытывал больших теплых чувств к своему отцу, впрочем, как и тот. Семейные узы у них явно прогнили. Но больше чем уверена, что принц Вильям не причастен к отравлению. Однако, как я поняла, его хотят подставить. Хотя с темным это вряд ли у них получится. Уж маркиз не даст противникам просто так выиграть этот бой. Они вообще не смогут выиграть.

— Ваше Высочество! — поклонилась в приветствии.