— Пришлось. Ведь должна же я понимать, как работает сфера и что нужно для её создания. Да и как я могла предложить её создание кому-либо, предварительно не изучив материалы и не продумав детали?! — тихие аплодисменты со стороны принца всё-таки заставили меня поднять на него взгляд. Он улыбался и выглядел весьма довольным.

— Леди Иссстээээн… — проговорил он, словно пробуя моё имя на вкус. — Тогда возможно я должен сказать вам спасибо, что выбрали мою сторону.

— Ваше Высочество, не поймите меня неправильно. Я не выбирала ни чью сторону. Я выбирала будущее. И что-то мне подсказывает, что вы способны дать этому народу светлое будущее.

— И это всё равно сводится к тому, что вы выбрали меня. Однако, не хотите ли вы раскрыть мне вашу личность. В конце концов я всё равно скоро её узнаю. Как насчет того, чтобы оформить всё необходимое завтра?

— Я согласна. Чем раньше приступим, тем раньше закончим. Но так ли важно, кем я являюсь? Разве узнай вы сейчас моё имя, это что-то изменит?

— Кто знает.

— Тогда давайте не будем рисковать. Завтра вы его узнаете. — на эти слова мужчина очень весело засмеялся.

— Буду ждать этого с нетерпением, леди Истэн. — я честно не хотела во всё это ввязываться, но кажется, влипла по уши уже тогда, когда просто попала в этот мир. Возможно ли для меня из двух зол выбрать меньшее? Что-то я в этом сильно сомневаюсь. И ведь я сама выбрала этот путь. Раз выбрала, значит придется по нему идти.

— Какой чудный вечер! Давно я не наслаждался светскими мероприятиями. — маг сделал вдох полной грудью, будто был долгое время в темнице, а сегодня вышел на свободу.

— Вас никто не заставлял сидеть всё это время в своей башне. — сказал я очевидное, ища взглядом принца и леди Истэн, но пока безуспешно. Тиана отвлекла меня ненадолго и я успел потерять их из виду. Куда они делись?

— Так до этого здесь ничего такого не было.

— Сейчас тоже ничего такого нет.

— Я так не уверен. И что-то мне подсказывает, что вы того же мнения. — маг криво усмехнулся наблюдая за мной.

— Не понимаю, о чем вы.

— Так ли это. Мне кажется, вы кого-то ищете?

— Вам кажется. — однако несмотря на мои слова он всё-таки произнес.

— Они вышли на балкон. — повернул к нему голову и увидел смеющийся взгляд. — Удивительная леди, не так ли?!

Не стал отвечать на этот вопрос. Да и не требовалось. Проклятье. С одной стороны мне хотелось сорваться с места и проследовать за ними, но с другой я понимал, что это глупо. Да и вряд ли принц будет с ней стоять на балконе. Вполне возможно, что они где-то в другом месте. Веду себя как дурак, а чувствую ещё хуже. Однако вскоре принц появился в зале один и я больше не видел смысла стоять и чего-то ждать. Мне необходимо поговорить с этой леди, пока она не натворила глупостей и не попала в беду. Королева заметила их общение и точно сделала свои выводы. Сложно не заметить, ведь принц Вильям редко танцует с кем- либо.

***

— Пожалуй, нам не следует возвращаться вместе. — произнес принц, вставая с места. — Королева уже обратила на вас своё внимание. И как это не прискорбно для меня, вам лучше уйти с этого праздника раньше. Если конечно вы не хотите стать ещё и партнершей по танцу моего брата.

— И отвечать на его заковыристые вопросы касаемо нас или моей личности? Нет уж, спасибо. — принц Вильям весело рассмеялся.

— Мне нравится ваша сообразительность. Давно я не испытывал такого удовольствия от беседы с леди. Все же я рад, что вы на моей стороне… — и прежде чем я что-то сказала, добавил. — хоть вы и просто выбираете будущее государства.

Мужчина ушел, а я ещё какое-то время сидела в беседке, обдумывая ситуацию. Как сказал Его Высочество, королева уже обратила на меня своё внимание, так как мы с ним танцевали. Как всё сложно. Постаралась сделать всё тихо, ан нет, чтобы не было ничего необычного, а тут оказывается сам танец с принцем уже что-то неособенное. С этой точки зрения мы не рассматривали ситуацию, а зря.

Выждав даже больше чем надо, я встала и тоже пошла по направлению к дворцу. По пути заметила несколько обжимающихся пар. Кажется вечер в самом разгаре. О, а у этой парочки вообще всё ну очень хорошо. Им бы домой или в какое-нибудь более укромное место. Мало ли тут таких как я бродит?!

Наконец добрела до тропинки ведущей прямиком ко дворцу и шла уже более уверенно, пока не увидела замаячившую прямо по курсу знакомую фигуру. Темный? А он то что тут делает? Неужели под одним из кустов свою невесту потерял? Как так? Аха-ха-ха… Надо было повнимательнее смотреть на парочки. Вдруг и правда среди них Тиану заметила бы. Вот тебе и бал-маскарад.

— Я вижу у вас очень хорошее настроение?! — совсем безрадостно произнес маркиз. Даже наверно немного агрессивно. Только не говорите, что он и правда потерял невесту, а я попала под горячую руку.

— Разве это плохо? Или вас это злит? — специально обошла мужчину и пошла дальше своей дорогой.