— Именно. Так что давай поспешим. В центральный район ещё успеем.

Мне кажется если бы не моя тетка, то он бы ни за что не согласился. Графиня, спасибо вам, что вы есть. Только ваше имя позволяет справиться с этим упрямым лордом.

По прибытию в ресторан я с облегчением обнаружила, что не только Элин был там, но и моя тетя тоже сидела за столиком и мирно попивала чай с десертом. Значит за Эклина можно не переживать, какое-то время он точно будет занят. Осталось уговорить друга.

— Иди же, поздоровайся. — подтолкнула Эклина в сторону столика. — и передай Элину, что я его жду снаружи.

— Хорошо! Я быстро. — ну-ну. Быстро он. А то я не знаю, как «быстро» ты можешь сказать пока моей тете. Ушла за угол и стала дожидаться друга. Он не заставил себя долго ждать, и вышел через минуту.

— Лис? Ты с ума сошла? — возмутился он и его можно понять. Если нас заметят, то проблем не избежать. Два Элина. И как это объяснить? Наскоро сняла амулет и распустила волосы, чтобы скрыть лицо.

— Нет времени объяснять. Мне надо переодеться и чтобы ты с Эклином прикрыли меня.

— Что? О чем ты? А ты куда собралась?

— Нет времени объяснять, мне срочно нужно поговорить с маркизом.

— Почему мне это не нравится? — нахмурил брови друг. Вероятнее всего он догадывается, что ничем хорошим это не закончится, но говорить ему сейчас о своем плане нельзя. Он точно не одобрит! Хотя забавно получается. Если эту идею не одобрит Элин, то с чего я вообще взяла, что её одобрит маркиз? Попытка не пытка. Здесь есть основной рычаг давления, принц Вильям и время.

— А почему тебе это должно нравиться?

— Логично. Идем через задний ход, подождешь в коридоре, я передам тебе вещи.

— Спасибо!

— Не за что. Кстати, я кажется знаю, где спрятаны документы.

— Ты нашел куда их спрятал твой отец?

— Думаю да.

— Ах да, хотела спросить, что-то в последнее время я не получаю от него писем. С ним всё нормально?

— Да, отлично. Не думай об этом. Я сейчас.

Хоть одна радостная новость. Скоро я буду свободна, и меня больше не будет держать этот проклятый договор. Когда Элин принес вещи, я наскоро переоделась, сделала наскоро простую прическу, которая в принципе выглядела очень даже неплохо, и отправилась обратно в поместье к темному. У меня не так много времени. Если Элин догадается, то они вместе с Эклином примчатся следом за мной. Чем быстрее я окажусь в кабинете маркиза, тем больше у меня шансов. Надеюсь Эклин не скоро отлипнет от графини. Это ещё одна призрачная надежда. Нельзя конечно играть на чувствах других, однако сейчас у меня нет выбора.

— Прошу прощения, леди, вы по приглашению? — встретил меня у входа дворецкий, косясь на мою повязку.

— Нет. Дело слишком срочное, чтобы ждать. Передайте господину Алану, что прибыла леди Истэн и просит о важной встрече, которая не терпит отлагательств.

— Леди Истэн?! — удивился дворецкий, но вовремя спохватился. — Прошу прощения, я сейчас же вас провожу в гостевую и передам маркизу о вашем приходе.

— Благодарю. — я ожидала, что меня поведут через главный холл, но как ни странно, мы почему-то прошли через боковой коридор.

— Я подумал, что леди не захочет, чтобы кто-то ещё знал о её приходе сюда. — пояснил дворецкий, видя моё замешательство.

— Вы очень умны и внимательны. Маркизу повезло иметь такого верного и преданного слугу.

— Благодарю вас за похвалу, леди. Подождите здесь, я быстро! — мужчина поклонился и вышел, оставляя меня в гостевой, дожидаться решения маркиза.

Как давно я впервые попала в эту комнату? Вроде бы не так давно, и в то же время кажется что прошло уже так много времени. Было страшно. С одной стороны я боялась своей идеи, с другой я боялась, что маркиз её не одобрит. Но больше всего я боялась неопределенности. Не хочу войны, этих распрей, восстания. Не хочу чтобы борьба за корону затягивалась. Боюсь последствий этой затяжной борьбы. По сути, даже если я сбегу, то куда? Здесь у меня уже есть своё дело, свой источник дохода, друзья и даже можно сказать семья. Не хочу, чтобы кто-то из них пострадал. А ведь при любом сражении одно из правил, если хочешь ослабить противника, лиши его опоры. Значит бить будут по тем, кто на стороне принца Вильяма.

— Леди Истэн! — позвал меня темный.

— Добрый день, господин Алан. Прошу меня извинить, что я без предупреждения и без приглашения, просто, мне необходимо было с вами срочно увидеться. — демон как-то странно замер возле дверей, будто до сих пор не верил, что я настоящая.

— Что-то произошло? — от меня не укрылись нотки беспокойства в его голосе. Даже не верится.

— Не то чтобы что-то произошло, однако я хотела бы обсудить с вами один момент. Если быть точной, хотела предложить вам идею. — он усмехнулся и встал рядом.

— Ещё одна идея? И что же на этот раз?