— Лис? — встретил меня там Элин. А… Ты… — и столько эмоций успело отобразиться на его лице. Да в чем дело?

— Что?

— А не расскажешь ли ты мне, как вы побеседовали с маркизом? — серьезно так спросил он. — Хорошо договорились? Сотрудничество будет очень продуктивным?! — на мой недовольный взгляд меня подтолкнули к зеркалу. Вот это позор! Губы красные, слегка даже распухли, на нижней губе вообще заметна небольшая ссадина. Потянулась к ней рукой.

— Это…

— Это ещё что. Ты вот сюда посмотри. — ткнул пальцем Элин в сторону шеи. — Красиво. Красочно. — на шее был укус и несколько небольших засосов. Даже мочка уха и та была другого цвета. — Видимо договор был и правда, таким тяжелым, захватывающим, затягивающим. Даже засосало, в прямом смысле этого слова.

— Элин!

— Извини, я просто… не знаю что на это сказать. — было видно, как подрагивают его губы, в попытке сдержать улыбку.

— Лучше просто молчи! — тяжело опустилась на диван и ударила по подлокотнику. — Вот же… засранец! — друг не выдержал и рассмеялся.

— А я предупреждал.

— Что? О чем ты? Когда это?

— Забудь. Я попрошу принести чай.

Лис ушла, а я всё также стоял и смотрел в пустоту. Вмятина на стене получилась внушительной, но плевать. Меня это волновало меньше всего. Зачем Тисия пришла сюда, да ещё и в такое время? Ррррр… раздражает. Эта женщина совсем не видит и не понимает, когда стоит отступить! А может оно и к лучшему. Рыбка проглотила наживку. Только почему мне от этого не легче. Вместо этого наоборот хочется пойти и придушить её голыми руками, вместе со всеми приспешниками королевы. Словно бельмо на глазу!

— Кхм-кхм… — не заметил, как в комнату вошел Николас. — Я кажется не вовремя?!

— Что? О чем ты? — немного раздраженно ответил другу.

— Точно не вовремя. Внизу я столкнулся с леди Истэн и… — Николас замялся, видимо не зная как сформулировать фразу, или просто не знал что сказать. — Хах… Алан, что происходит? Я имею в виду тебя и леди Истэн?

— Ничего. — настроение ещё больше испортилось. Мне не хотелось говорить о ней, хотелось просто чтобы она сейчас была рядом. Проклятье, эта женщина самая большая загадка и самая притягательная. Ещё никто и никогда не заставлял меня чувствовать себя так.

— Ничего? И это называешь «ничего»? — он обвел пальцем вокруг рта, намекая на мои губы. — И я уже не говорю про … следы твоего «ничего» на леди. — меня будто оглушили. А ведь верно. Я же практически себя не контролировал и даже сложно представить, что теперь она подумает.

— Что… Что ты увидел? Что с ней? — устало и с досадой спросил у друга, растирая лицо ладонями.

— Красные опухшие губы с ссадиной на нижней, и… даже не знаю как сказать…

— Как есть.

— Укус на шее в принципе сложно не заметить, уж извини, а остальное точно проявится позже. Не знал, что ты такой…

— Не продолжай. — рыкнул я. От эмоций пробудилась демоническая кровь. В таком состоянии меня лучше не злить. — Она выглядела расстроенной?

— Скорее уж злой и сильно спешила. Я бы на её месте тоже спешил, будь у меня такие отметины. Тем более она незамужняя леди, которая ещё даже не предстала толком в высшем свете. Эй, только давай не будем крушить всё вокруг, хорошо? Успокойся. — запаниковал друг, а я удивленно проследил за его взглядом и заметил, что раскрошил подлокотник стула, будто он сделан из мокрого песка.

— Агррррр… Пррроклятье. — снова вырвался рык. — Ещё и Тисия ждет в саду!

— Я так понимаю, её появление и помешало вам?

— Даже не знаю, радоваться или просто пойти и придушить её? — с сарказмом в голосе задал вопрос.

— Радуйся. Вряд ли леди Истэн простила бы тебе это.

— Этого бы не было!

— Уверен? — я промолчал, не находясь с ответом, ведь сейчас не был уверен ни в чем.

— Боже… А ведь для всех я помолвлен с Тисией. Боюсь теперь я в её глазах полное ничтожество. Грёбанная ситуация. Да чтобы эта королева со своими посыльными… Я сделаю всё, чтобы она сгнила в темнице!

— Мммм… уверен, после таких слов так оно и будет.

— Но для начала мне надо разобраться с её собачкой.

— Стой! Ты куда собрался?

— Встретиться с Тисией. — кажется моя улыбка была похожа на хищный оскал, иначе с чего бы Николас вздрогнул и отошел в сторону.

— Можешь меня проклинать, но в таком виде… ты уверен, что надо? Если только ты не скажешь ей, что… даже не знаю, в каких ещё случаях могут так опухнуть и покраснеть губы. Да и демоническая сила от тебя так и хлещет. Даже мне уже стало сложно дышать, что уж говорить про хрупкую девушку. Она умрет прежде чем успеет задать тебе хоть один вопрос.

— Одной проблемой меньше.

— Или больше. Вот об этом я и говорю. Лучше пусть слуга скажет, что ты срочно уехал из поместья, прямо сейчас.

— Идем.