— Да, конечно. Пойдемте я вас сопровожу. — и он сопроводил… почти. На половине пути его перехватил другой слуга, сказав, что его срочно вызывают, потому оставшийся путь я преодолевала самостоятельно. Но по мне так даже и лучше. Правда, напрягали странные лица других попадавшиеся слуг. И почему-то всем был интересен именно мой наряд. Да что с ним не так? Даже маска теперь их так не смущает. Может я где-то испачкалась?

Водном из коридоров мне показалось, что кто-то усердно сверлит взглядом мою спину. Однако оборачиваться не стала. Наоборот прибавила шаг и практически уткнулась носом в слугу, что поворачивал из-за угла.

— Леди? Прошу прощения, я вас не заметил! — поспешно стал приносить извинения молодой парень.

— Всё хорошо, я тоже была невнимательно. Лучше подскажи мне, где я могу найти королеву?

— Она сейчас в чайной комнате, беседует с гостем.

— Не могли бы вы меня к ней проводить и передать, что у меня важная информация. — парень оценивающе посмотрел на меня, что-то прикинул в своей голове и решился проводить.

Доведя меня до изящных белых дверей с золотыми узорами, что на мой вкус выглядело слишком вычурно, парень постучался и вскоре скрылся за дверью. Пошел докладывать обо мне. На удивление его не было очень долго. Я даже заподозрила, что что-то произошло, но нет, он наконец вышел, вместе с неизвестным мне мужчиной.

— Леди Истэн! Какая встреча. — поприветствовал незнакомец с широкой улыбкой.

— Доброго вам дня. — присела в реверансе, чтобы совсем уж не выглядеть белой вороной. От дальнейшего неудобства спас всё тот же молодой парень слуга.

— Леди, прошу вас. Королева ждет.

— Благодарю.! Прошу меня извинить, но меня ждет Её Величество. — последнее уже было направлено в адрес незнакомого мужчины. Не стала дожидаться ответа и проскользнула в приоткрытые для меня двери. Что сказать, в комнате было гораздо лучше. Не такая помпезная. Всё довольно со вкусом. Хотя в некоторых местах я бы всё же подправила. Но всё это потеряло всякий мой интерес, когда я увидела сидящую в кресле королеву. Женщина держалась гордо и рассматривала меня с открытым любопытством.

— Леди Истэн… — прозвучал её голос с непонятной для меня интонацией. Будто она ждала меня. Спохватилась, что я так и не поклонилась ей и сращу присела в приветствии.

— Прошу прощения, рада вас видеть, Ваше Величество.

— Я тоже. Не каждый день меня посещают такие личности. Видимо от от моего сына? — она жестом указала мне место на стул рядом с собой.

— Благодарю. Да… — А? Что она сказала? Значит ли это, что Элин тоже ошивается где-то тут под моей личиной? Тогда становится ясно, почему всех встречавшихся по дороге слуг так интересовал мой наряд. В таком случае мне определенно стоит поторопиться.

— Так что привело вас ко мне?

— Могу я быть откровенна и не ходить вокруг да около? Не люблю тратить время впустую. — решила брать быка за рога. Королева удивилась, довольно усмехнулась и кивнула в знак согласия.

— Я тоже не люблю тратить своё время впустую, а оно ой как драгоценно. Мне ещё предстоит решить вопрос с преступником. Убийцей моего мужа.

— И что же вы намереваетесь с собой сделать? — сразу в лоб, без всяких обиняков спросила я.

— Что? Что вы только что сказали? — женщина моментально поменялась в лице, но вскоре взяла вверх над своими эмоциями. Да, да королева, не желаете признаться? Облегчить душу?!

Только одному Богу известно, как мне было страшно. Уверена, уровень адреналина в крови просто зашкаливал, ибо пульс отдавал в ушах, заглушая все окружающие звуки. В комнате повисла удручающая тишина. Взгляд королевы не предвещал ничего хорошего. Она нахмурила брови, сощурила глаза, губы превратились в одну тонкую полоску и даже побелели из-за силы сжатия. Сейчас она напоминала ядовитую змею, скользкую, мерзкую. Кажется, ещё немного и она плюнет в меня своим ядом. Если бы не цель, ради которой я здесь, то давно бы уже убежала. Но надо выдержать.

— Правильно ли я вас услышала леди Истэн? — тихо, но не менее угрожающе спросила она. Едва не вздрогнула от этого голоса, вернее от того, как он прозвучал.

— Не думаю, что вы могли расслышать что-то не так.

— Мне кажется, леди сама не понимает, о чем говорит.

— Отчего же, вполне прекрасно всё понимаю и даже осознаю последствия сказанных мною слов. — я боялась, что мой голос может дрогнуть, но я должна держаться уверенно. Это шаг к успешному завершению этого «квеста».

— Говоришь, осознаешь и понимаешь. То есть ты понимаешь, что только что обвинила меня в убийстве собственного мужа? — казалось взгляд королевы смотрел куда более глубже, нежели поверхностно. Теперь я понимаю фразу, «словно в душу смотрит». Именно такие ощущения у меня были сейчас.

— Обвинила? Извольте, Ваше Величество. Я лишь констатировала факт, если вам будет так угодно.