— Я знаю, что он был очень плохим и извращённым. Я бы начал бороться за трон, но был уверен, что моё поражение приведёт к ещё большим смертям. Мне нужна уверенность в победе. Если впустую пожертвую своей жизнью и жизнями других рыцарей, кто тогда поможет людям вокруг? Кто, даст им надежду? — задавался вопросами Великий герцог.

Но Рейлин беспокоилась о другом.

«Почему он не спрашивает об Агнес? Почему он не спрашивает о святой, что пыталась защитить его любой ценой? Ираида была убита из-за того, что противилась тому, что её сын творил с женщинами. Так что Виттор должен был знать, как Люциус обходится с ними, а, соответственно, поступал и с Агнес. Было бы логично, если бы он обвинил Рейлин в том, что она забрала её от него и заставила выйти замуж за Люциуса. Но он не сделал этого.»

Его лицо было похоже на ожесточённое лицо статуи. – Но, конечно же, я не ожидал подобной тирании. Какого чёрта он делает? Сейчас наша империя принадлежит ему. Разве у него нет желания спасать и защищать свой народ, делать свою империю лучше?

В любом случае Рейлин не могла ответить. Она посмотрела вниз. Ей действительно захотелось разобраться и понять, почему Люциус так поступал?

— Разработаем план?

От этих слов Виттора она удивлённо подняла голову.

— Мы должны свергнуть Люциуса, но разница в силе слишком большая. Я и мои подчинённые разбираемся только в военных делах, нам не по силам сократить этот разрыв, — продолжил герцог. Рейлин уставилась на него.

Лицо Виттора, что напоминало каменную статую, внезапно озарилось. Он не повышал голоса, но говорил эмоционально и воодушевленно:

— Я знаю, что вы очень умная женщина.

«...»

— Вы не знали, какую сторону выбрать, но, думаю, вы были слишком привязаны к своей семье. Вы делали много ужасных вещей, но я знаю, что все они были ради Люциуса.

«...»

— Единственный человек, который может переломить ситуацию, это вы, маркиза Дорсет. Мне нужна ваша помощь, — подытожил Виттор и склонил голову.

Но думая, что этого будет недостаточно, он опустился на колени, положил руки на пол и согнулся в спине до того момента, пока его лоб практически не коснулся земли.

Рейлин была поражена.

Виттор поднял голову. Его чёрные глаза напоминали горящие угли.

— Вы больше не привязаны к Люциусу и семье. И сейчас, когда вы смотрите на империю, разве вам не жаль, что она превратилась в руины?

«...»

— Я знаю, вы всего лишь заговорщица, выполняющая приказы, а не дьявол во плоти. Вы — нет, но Люциус — да. Разве вы никогда не думали сделать что-нибудь хорошее с той силой, что имели?»

Рейлин покачала головой.

Она думала, что не имеет права сожалеть о том, что делала. Люди были правы. Если ведьма, что заключила контракт с дьяволом, все же существовала, то это была она.

И даже, если бы она передумала, у неё все ещё не было возможности говорить, писать и ходить. Она даже не могла ясно размышлять с этим, не принадлежащим ей, телом.

— Маркиза Дорсет, вы все ещё обладаете великолепным умом. Есть лекарство от того яда, что вам дали. Да, на исцеление потребуется много месяцев и, скорее всего, вы уже не будете прежней. Но можно научиться писать с помощью другого человека, например, указывая ему на слова. Пока вы живы, вы способны достигнуть всего, чего желаете, если продолжите сохранять решимость. Вы нужны мне, — закончил герцог, глядя ей в глаза.

Рейлин смотрела на него некоторое время, её зрение затуманилось.

Это было забавно.

Она никогда не слышала от Люциуса, человека, которому она посвятила свою жизнь, что он нуждается в ней.

Знала ли она Виттора? Как врага, она знала его куда лучше, чем кто-нибудь другой. Да, они враги и ярость в его сердце, должно быть, пылает сильнее лавы. Люди вокруг ожидают, что он убьёт её со всей жестокостью.

Но он стоял на коленях перед ней. Ради всеобщего блага.

Однако Рейлин только и могла, что снова покачать головой. Она была хороша только в том, чтобы уговаривать других, строить заговоры и планировать убийства. Она никогда не была хороша в тактике и стратегиях. Рейлин не могла сделать того, что мог бы сделать Виттор.

Даже если она действительно была потрясающей интриганкой, сейчас не было никакого шанса на то, чтобы преодолеть дисбаланс сил.

— Понятно.

Виттор быстро понял почему Рейлин покачала головой.

— Даже вы не можете ничего с этим сделать, — сказал он угрюмо.

Слёзы потекли из глаз Рейлин.

С самого первого раза, как ей пришлось запачкать руки кровью, она решила для себя, что не будет ни о чем сожалеть, вплоть до того дня, пока не умрет. Все те вещи, что она совершила, не могут быть прощены только потому, что она позже будет сожалеть об этом.

И все же, она сожалела. На самом деле, все эти сожаления копились глубоко внутри, чтобы однажды пронзить её сердце, которое превратилось в огромный камень.

— Мне жаль, мои слова были столь опрометчивы, — Виттор поднялся.