— Ася, неужели ты думаешь, что я позволил бы тебе заплатить за себя, а уж тем более за меня, — начал Марк, — и мы все еще останемся друзьями, никаких намеков. Пожалуйста, не сопротивляйся. Давай просто насладимся вечером. Мне важно, чтобы ты могла прочувствовать Париж, а не то, сколько стоит ужин.

Ася чувствовала, как её беспокойство начинает рассеиваться под влиянием теплого и искреннего взгляда Марка. Она глубоко вздохнула, прежде чем согласиться.

— Хорошо, Марк. Спасибо. Я действительно хотела бы провести вечер здесь, если тебе это удобно.

Вскоре они разместились за столиком у окна, откуда открывался потрясающий вид на ночной Париж. В ресторане царила атмосфера утонченного романтизма, которая прекрасно дополняла их вечер. Они погружались в разговоры, в то время как официанты подавали изысканные блюда. Разговор между Асей и Марком перешел на более личные темы. Они обсуждали свои увлечения, и быстро пришли к теме детства. На мгновение Ася задумалась о своём собственном пути и о том, как детские мечты могут перерастать в нечто гораздо большее.

— Мне кажется, что наш опыт детства формирует нас на всю жизнь, — сказала Ася. — И хотя у нас разные истории, мы оба нашли свой путь благодаря людям, которые были рядом и поддерживали нас в трудные времена. Вернее, ты уже нашел, а я еще в поисках.

Марк поднял бокал, и они выпили за детство и тех, кто помогал им в сложные моменты. Когда официант принес десерт, Ася рассмеялась. На тарелке лежала маленькая горошинка чего-то черного, посыпанная кокосовой стружкой.

— Это что такое? — рассмеялась Ася, указывая на десерт, — Марк, мы же не будем за это платить сумасшедшие деньги?

— Да, похоже, что это кулинарная авангардная работа, — сказал он, наблюдая, как Ася продолжает смеяться, — Но, Ася, это высокая кухня. Привыкнешь.

— Думаю, что с моей зарплатой, привыкать мне придется долго, — продолжала смеяться Ася.

Ася, всё ещё улыбаясь, попыталась взять кусочек десерта. Она с трудом разгадала, что за ингредиенты используются, но сама идея была забавной.

— Пожалуй, это лучшее, что я когда-либо пробовала, — сказала она. — Боже мой, это невероятно. Я бы съела еще десять таких.

Марк позвал официанта:

— Пожалуйста, принесите еще десять таких десертов, — попросил у официанта Марк.

— Ох, нет, он шутит, — перебила его Ася, — не нужно, пожалуйста не нужно.

— Ася, я уже сделал заказ, — продолжал настаивать Марк.

— Хорошо, — продолжила Ася, уже опьяненная красным вином, — Принесите еще два и все. Это мое последнее слово.

Официант кивнул, улыбнулся и скрылся на кухне.

— Ты всегда такая непостоянная? — спросил Марк, неоднозначно улыбаясь.

— Да, наверное, — ответила Ася, глядя на него. — А ты всегда такой упрямый и напыщенный? “Я Марк Артман”, — начала пародировать его Ася, — Немедленно десять десертов моей даме.

— “Моей даме”? — удивленно переспросил Марк, — Значит, ты сегодня моя дама.

Ася засмущалась и залилась краской.

— Ой, ну ты же понял, что я имела ввиду, — сменила тему Ася, — Не все же время нужно все воспринимать всерьез, особенно сказанное женщиной.

Марк кивнул, полностью согласившись с её точкой зрения.

Когда официант ушел, а они снова остались вдвоем, Ася не удержалась и снова взглянула на десерт, который официант принес все же в количестве десяти штук.

— Знаешь, — сказала она с улыбкой, — этот десерт выглядит, как нечто, что я могла бы увидеть в Диснейленде. Напоминает мне о том, как все должно быть волшебно и немного сумасшедше, как в сказке. Мечтаю оказаться внутри десерта, вернее внутри Диснейленда.

Марк, который всё ещё искал свой собственный способ насладиться странным кулинарным творением, с интересом посмотрел на Асю.

— Ты всегда мечтала попасть в Диснейленд? — спросил он, мягко касаясь темы.

Ася кивнула, ее взгляд стал мечтательным.

— Да, с детства. Помню, как моя мама рассказывала мне о том, как это место выглядит. Я всегда представляла себя среди этих сказочных персонажей и аттракционов. Но, к сожалению, у меня пока не было возможности туда съездить. А теперь, когда я уже взрослая, не уверена, получится ли мне успеть туда в ближайшее время.

Марк внимательно посмотрел на неё и заметил лёгкую нотку сожаления в ее голосе.

— Но ведь ты можешь осуществить свою мечту, — сказал он.

Ася вздохнула и покачала головой.

— А как же время и деньги. Тебе, конечно, это сложно понять, но у большинства нет возможности осуществлять наши желания так, как мы этого хотим. Всё приходится ставить на паузу из-за работы и других обязанностей.