— Ближе, конечно, на юг, — задумалась она, — на восток, наверное, ещё день пути, а может и больше! И по пути трактиров больше не будет! — предупредила девушка, и ушла.

Мы поели, поблагодарив хозяйку ушли. Снаружи ждал Ветер, достав из сумки яблочко, скормила его своему красавцу. Запрыгнула в седло, помогла взобраться Лине, и мы снова отправились в путь.

Ехали не слишком быстро, иногда, как и вчера, видя путников, сворачивали с тракта, не хотелось нарваться на неприятности. Становилось жарко, уже пол дня в седле, хотелось немного размяться и отдохнуть, увидев немного в стороне реку, мы направились туда. Уже на подъезде, за деревьями увидели телеги, и лошадок, мирно пощипывающих травку. Я собиралась уже повернуть назад, как на дорогу вышел крепенький невысокий мужичок, и увидев нас, насторожился, потом осмотрел, и приветственно махнул рукой. Немного расслабившись, мы проехали ближе к нему и спешились.

— Приветствую юных леди, — проговорил он с улыбкой.

— Добрый день, — поздоровались мы.

— Мы вам не помешаем? — спросила я у него.

— Нет, что вы?! — добродушно ответил мужичок. — Меня зовут Бад! — представился он смешливо кланяясь.

Рассмеявшись, я подхватила его хорошее настроение, и присев в шутливом подобии реверанса представилась ему.

— Кира! А это моя подруга Лина. — Махнула я на девушку.

— Присоединитесь к нашей трапезе? — он махнул рукой в сторону телег, я обернулась, и увидела там ещё несколько человек сидящих не далеко от костра, над которым висел котелок.

— С удовольствием! — отозвалась я.

И пройдя к их костерку, я увидела таких же маленьких и коренастых людей. «Не людей! Это гномы! — промелькнула мысль. — Точно!» — подумав, поприветствовала их.

— Всем доброго дня!

Они добродушно поздоровались и Бад всех представил.

— Это моя жена Дара и сын Гор, а это, — махнул он рукой на мужчин: — мои братья Род и Рид, они близнецы, немного младше меня, а вот их семьи, — он указал рукой на двух женщин и троих детей, — Ирика и Вайди, а это их детки — Хлоя, Зара и Дар.

— Мне очень приятно с вами познакомиться! Меня зовут Кира.

— Добрый день, я Лина, — отозвалась моя спутница.

Так мы и познакомились с группой гномов. Они рассказали, что направлялись с Азарата, города что на востоке, в Риер, что на юге. Женщины быстро разложили по тарелкам еду, я достала из сумки оставшееся мясо и сыр, порезав их, выложила на блюдо. Ели не спеша, была очень приятная компания. Гномы много рассказывали о своем городе, Азарате.

— А зачем вы едете в Риер? — поинтересовалась я.

— Так мы собрали урожай, и едем на большую ярмарку, в это время все торговцы съезжаться в Риер. — Ответила мне Дара, жена Бада.

— Ваш город не так велик? — с интересом расспрашивала я.

— Ну, он меньше, чем южный, но также красив. Если будете останавливаться, заезжайте в гости, в трактир «Черный сафиер». Заправляет там моя сестра, Лара, скажите, что вы от нас, и вас устроят лучшим образом.

— Спасибо, обязательно посетим это заведение. — Заверила я её.

Посидев ещё немного, мы всё же нехотя распрощались с гномами, и снова отправились в дорогу. Снова, то съезжали, то выезжали на пустой тракт.

Спустя какое-то время, налетел холодный ветер, я закуталась в плащ, и накинула капюшон, за спиной завозилась и Линара, видно последовала моему примеру. Пустила Ветра в галоп, пытаясь обогнать быстро надвигающуюся тучу. Не получилось…

Мы попали под холодный проливной дождь, а в округе ничего, только поле. Через какое-то время, показался не густой лесок, доехав до него, увидела маленькую тропку, и свернула на неё.

«Может хоть под деревьями немного скроемся от непогоды?!» — Ветер брел не спеша, аккуратно ступая по узкой вытоптанной дорожке, которая превращалась в месиво под его копытами.

Спешилась уже, под большим густым деревом, тут был не такой ливень, но всё же капли неумолимо падали с листьев на землю.

«Да что же делать?! — начала мысленно паниковать я. — Нужно поискать ель или что-то похожее, и сделать укрытие!» — и я начала метаться по округе в поисках веток, которые можно было использовать как навес. Остановившись возле очередного дерева, я ломала нижние ветки, осыпанные густой зеленью, и вдруг вдалеке наткнулась взглядом на старенький домик. Протерев мокрые от стекающих по мне капель глаза, я убедилась, что мне не привиделось. Подбежала к Ветру, ухватила его за повод и потянула:

— Идём, там есть дом! — сообщила я девушке.

Пройдя к домику, увидела небольшой навес, и привязала там Ветра. Пройдя к дому, постучала в дверь, из которой почти сразу вышла старая женщина.

— Это ж кто в такую погоду ко мне пришел?! — старческим голосом вопрошала она.

— Простите, нам бы дождь переждать! Пустите нас пожалуйста! — попросила я.

— Да заходите, чего уж тут. — Открыв двери, впустила она нас.