Собственно, всё было не слишком сложно, хотя и несколько сумбурно. Народу ломилось на игры много, как я уже упоминал, а мест было очень мало. Разве что, прошлогодний состав, взявший первое место, был не допущен. Тоже местная особенность. Если ты уже победил и доказал своё превосходство, то отойди в сторону и дай другим попробовать. Вот те, кто проиграли, могут пытаться снова и снова, пока из школы не выпустятся. В общем, с Зигом я тут точно не столкнусь. Что, безусловно, хорошая новость.

Возвращаясь к отбору. Народу было много, и заморачиваться с составлением всяких таблиц или турнирных сеток учителя даже не пытались. Тем более, что изъявляли своё желание попробоваться для попадания в команду школьники в разное время. Я даже запоздал, многие ещё в середине первой четверти начали пытаться выбить себе место. В результате, всё свелось к относительно простой системе. Все записавшиеся могут драться между собой в дуэлях, но с дополнительными правилами. Победа не только в случае если противник сдастся или потеряет сознание, но и при вылете за границу заранее обозначенной зоны для драки. Дерёшься хоть до посинение, пока не наберёшь пять побед, в общей сложности.

Это всё — первый отсев, после которого остаются самые приличные кандидаты. Обычно, пробиваются где-то четверть от всех желающих, то есть, человек двадцать. Как правило, оно происходит примерно к концу второй четверти занятий.

Из оставшихся всё же составляют табличку и заставляют драться всех между собой, набирая победные очки уже таким образом. Пятерых лучших и отбирают в команду. Саму команду потом тренируют, в том числе и для совместных действий, почти всю третью четверть, до самого момента игр.

Выслушав это всё, я несколько усомнился в словах учителя. Во-первых, что-то не было видно в прошлом году, что наша школьная команда умеет в совместные действия, скорее даже наоборот. А во-вторых, что делать тем, кто быстро набьёт свои пять побед? Просто сидеть и ждать окончания отбора? Ладно, цель мне обозначили, так что надо было начинать к ней двигаться. Тем более, оказалось, что на ловца и зверь бежит.

Вообще здесь было довольно много людей. А, стоило только обойти Клода, двинувшись дальше, как ко мне тут же подскочил один из моих одноклассников. Имя его я, конечно, не помнил, но герб на форме намекал на благородство.

— Вызов! — чуть ли не крикнул мне радостный парень, с растрёпанной тёмной шевелюрой.

— Ну, пошли, попробуем, — пожал я плечами и двинулся вслед за ним.

Как оказалось, арену успели разделить примерно на восемь небольших секторов. Довольно маленьких, на мой взгляд, так что, тактика, связанная с выкидыванием противника из зоны, начинала казаться самой эффективной.

Мы встали напротив друг друга. Я хотел уж было всё же спросить как его зовут, но увидел что учитель следит за нашим боем, а значит, проблем с засчитыванием результатов не будет. В общем, мне и не обязательно знать, кого именно сейчас попытаюсь избить.

— Кто будет вести отсчёт? — спросил мой оппонент, явно сгорая от нетерпения.

— Давай я. На счёт «три».

Не видел смысла лишать себя преимущества. А то, что я буду лучше противника знать, когда именно начнётся бой — это однозначно преимущество.

— Раз, — начал я отсчитывать, следя за парнем стоящим напротив, — два… три!

Мне потребовалась всего секунда, чтобы оказаться рядом с ним и нанести мощный удар в область груди. Краем глаза ещё и заметил, как он начал что-то там создавать в руках. То ли огонь, то ли лаву, то ли просто какую-то красную жидкость. В любом случае, это никак не помогло, и всё быстро рассеялось, когда парень просто вылетел за границу обозначенной зоны.

— Эй, так не честно! Ты не использовал способности четвёртой сферы! — выдал он обиженно.

Но тут заговорил учитель, стоящий неподалёку.

— Всё было в рамках правил, — сказал Клод. — На прошлогодних играх, любой участник, если мог выбросить противника за борт обычным пинком, не тратя энергию лишний раз, то именно так и поступал. Заканчивал бы ты уже с этим, Крис, видишь же что не твоё.

После этих слов наставника я начал догадываться о причинах радости и возбуждения парня всего несколько минут назад. Похоже, у него всё было очень плохо и, увидев новенького, который пришёл сюда только в начале второй четверти, он решил будто бы я не особо подготовлен. Наверное, парень подумал, что я могу стать лёгкой мишенью. А вышло всё наоборот. В любом случае, первая победа из пяти уже есть. Очень даже хорошее начало, как мне кажется.