— Думаешь было бы лучше? Если бы мы сейчас сидели в какой-то землянке посреди леса? Ну ладно, пусть даже в каком-то городе на материке. Без канализации и нормальной медицины. Там, где я бы никогда не смог нормально научиться себя защищать. Правда, веришь, что это хороший вариант? Ты позволил мне вырасти в Империуме и стать достаточно сильным. Пора уже это признать.

— Ага, и поэтому ты всё же полез пробиваться в эти дурацкие военные игры.

— Мы уже говорили на эту тему, и я предупреждал тебя, что так и будет.

— И всё же…

— Что «всё же»? Отец, тебе уже пора принять реальность. Если так хочешь помочь и отгородить нашу семью от опасности лучше скажи, ты действительно поговорил с Георгом насчёт Дирка. В том смысле, ты уверен, что правильно донёс мысль? У главы Гейс, как мы теперь знаем, куча своих проблем. Его власть под угрозой. Правда, думаешь, что он будет достаточно внимательно следить за тем, что творит наследник?

— Если это настолько тебя волнует, я могу встретиться с ним ещё раз и разъяснить все моменты. Достаточно чтобы Дирк просто не приближался ни к тебе, ни к нашей собственности.

— Когда он посылал своих прихвостней, чтобы напасть на сотрудницу нашей фирмы, то сам и не приближался. Таким людям нельзя давать подобных лазеек.

— Хорошо, я ещё раз переговорю с Геогом. Но ты просто пытаешься перевести тему. Мне не нравится твоё стремление попасть на игры. Там может быть опасно.

— Да у нас тут даже выходить из дома может быть опасно. И это не совет, чтобы запереть меня в комнате. Жизнь не может быть абсолютно безопасной, иначе это будет не жизнь. Я уже сказал тебе, что буду участвовать в играх. Надеюсь, ты хотя бы проявишь достаточно благоразумия и не станешь пытаться мне мешать.

— Хорошо, не буду, — отец поморщился.

Это что получается, я почти угадал? Он, и правда, всерьёз обдумывал чтобы каким-то образом меня обломать? Очень неприятный момент.

— Но это не значит, что я готов пустить всё на самотёк, — продолжил предок. — Я, и правда, не стану мешать, но и помогать не буду. Пробьёшься и сможешь как-то доказать мне, что ты действительно в состоянии позаботиться о своей безопасности, тогда я немного отойду в сторону. Но на этих играх, в любом случае, может произойти почти всё что угодно, поэтому я стану одним из контролёров этого года.

Кажется, такое можно считать моей маленькой победой, пусть и с натяжкой. На этом наша небольшая перепалка окончательно завершилась и я всё же смог отправиться к себе. Что же такого случилось, что отец сорвался? Надо хорошенько обдумать этот момент. Неужели произошло что-то серьёзное, о чём он не хочет или не может говорить? Слишком много вопросов и слишком мало ответов.

* * *

Следующая неделя пролетела довольно быстро и без особых происшествий. Ну, разве что, я упорно не мог выдавить себе второй пупырышек (всё ещё считаю, что это очень глупое слово), в связи с чем, решил начать тренироваться и по утрам. Не слишком много, но просто в это время я чувствовал особый подъём сил, и, казалось, что мои действия были особенно эффективны.

Ах да, Женя со своей назойливостью доставала всё сильнее. С одной стороны этот её однообразный подход быстро надоел, а с другой я внезапно задумался вот о каком моменте. Андрей ведь считал, что я непрерывно тренируюсь, чуть ли не с утра до вечера. Нет, так-то он был в этом прав. Только, скорее всего, парень решил, что я от этого получаю какое-то маниакальное удовольствие или вроде того. И, с этой точки зрения, подсунуть мне девушку, являющуюся такой безумной фанаткой постоянных драк (почти тех же самых тренировок), это довольно разумный подход. Но я-то своё развитие скорее воспринимал как необходимость и не был особым фанатом мордобоев, так что вышел некий просчёт.

Ещё за это время набрал оставшиеся два очка, которых мне не хватало для прохождения во второй этап. Ничего особо интересного там не было, если честно. Во-первых, я очень внимательно следил за боями остальных и, за счёт этого, смог подобрать себе удобных противников. Не то чтобы они были прямо сильно слабее меня, просто разница казалась не слишком значительной.

С первым расправился по той же стратегии, что подсмотрел у Жени. Сначала исчез, использовав свою невидимость, чтобы сбить оппонента с толку. А пока он пытался сотворить что-то, позволяющее заполнить арену взвесью, я просто рванул на него в лобовую атаку, подтолкнув себя сзади для ускорения. А ещё создал щит, в который упирался плечом. Я даже не особо рассчитывал, что получится настолько легко, но противник не выдержал таранного удара и вылетел за пределы арены. Так и получил свою четвёртую победу.