— Сильных существ или тяжелое вооружение точно не отправит. Скорее всего, станет развивать уже использованную неудачно тактику. Доводя ее с подключением техногенных миров. Ограниченно. Очень ограниченно. Многие аспекты недовольны тем, что он так активно вовлекает в этот конфликт нейтральные миры.

— Почему?

— Потому что он взял чужое не по праву. И берет дальше. Ему многое прощается, как одному из старейших аспектов, но у всего есть свои пределы. Так что вряд ли он будет слишком наглеть.

Илья молча кивнул, принимая слова Предвечной девы. Продолжая все так же наблюдать за тем, как идут раскопки того — взорванного убежища. Его интересовал рей. Много рея, из которого там много что было изготовлено…

Так-то в Зара, где он разместил свою ставку, находился первый постоянно действующий стационарный портал. На Землю. Причем прикрытый грамотным куполом маскировки, да еще и открытый синхронно с закрытием аномалии. В комплексе это позволило скрыть даже факт его открытия от всех, включая неприятеля.

А так как он находился под землей, то и по перемещению грузов отследить его было довольно сложно. Илья поставил его как раз там, где некогда размещалась печать Арды. Именно там выезжали грузовики с Земли, везущие всякое имущество по желтому порталу-тоннелю. Такому же, который применяли парваты из «белого мира». Хоак прихватил и эти сведения, когда бежал из родительского дома.

Использование именно этого портала было продиктовано необходимостью проходить грузовикам своим ходом. Ибо на обычных, с мембраной, двигатели глохли с кучей неприятных последствий. Ну и, что тоже приятно, по нему из мира песков на Земли просачивалась магическая сила. Немного, но портал открыли в сердце той самой рощи, очищенной для Бабы Яги. А потому этот усилившийся там локальный магический фон крайне позитивно сказался на росте мелорнов. Они там шпарили с темпами хорошего бамбука, отрастая за день на несколько сантиметров…

Скрывать движение товаров в мире песков оказалось несложно.

После того как Илья закрыл в Зара все аномалии и разместился, туда стали стягиваться маги.

Сначала явился орден свидетелей рассвета во главе с дочерью Харлама. Точнее, с ее головой. Эта буйная особа не захотела идти под руку Ильи. Вот орден, в котором уже давно дела шли трудно, и порешал этот вопрос самым простым и неприхотливым способом.

Ну а что?

Она к тому времени уже всех порядком достала. Устроив несколько сексуальных скандалов и убийств. А тут — сразу существо принципиально более могущественное. Да еще и не склонное к таким выходкам.

Потом потянулись Советы городов.

Осознавая, во что вляпались, они спешили перебежать на сторону своего бывшего противника. До многих, наконец, стало доходить, что если Илюшу размотают и власть возьмут силы Хаоса, то на этом обитаемом мире можно будет поставить крест. Ибо он в глубоком тылу домена Порядка, и его если не разнесут в пыль за такие выходки, то выжгут совершенно точно.

Вот и бежали, роняя всевозможный субстрат по пути.

Страшно стало.

Власть властью, но многое меняется, когда смерть отчетливо проступает не только перед тобой, но и всеми, кто тебе близок и дорог.

Да. Так поступили не все Советы и советники. Часть решила идти до конца и пыталась порешать вопрос с представителями сил Хаоса, выторговывая себе какие-то преференции. Однако свыше девяноста процентов Советов решили сделать ставку на сторону, которая, даже если проиграет, победит.

Из-за чего в Зару народ стекался удивительными толпами. Быстро оказались заняты все брошенные помещения. А потом и палаточный городок рядом стал вырастать. У Ильи же прямо на глазах вырастал весьма впечатляющий магический кулак.

Сотня за сотней.

А потом и тысяча за тысячей. И буквально каждый маг сразу включался в дело. Драка предстояла серьезная, и все старались, ибо им было страшно… стыдно и страшно.

Кроме того, пользуясь затишьем, Илья пытался подключить всех своих союзников, до которых мог дотянуться. Активно используя те поистине невероятные богатства, полученные им от драконов за их воскрешение.

Самое тесное сотрудничество, разумеется, было с Землей.

Ежедневно масса тяжелых грузовиков проходил портал в обе стороны, перевозя поначалу сотни, а потом и тысячи тонн грузов. Прежде всего — вооружений и боеприпасов. Ибо Илья опасался применения анти-магии по площадям, которая бы развеяла все эти прекрасные фантомы. Вот и перестраховывался.

Ну и кое-какие союзные контингенты с Земли подтягивал. А почему нет? Ему ведь требовалась не полноценная армия тут. Всего лишь кое-какие усиления.

Помощь шла и из «белого мира».

После крайне скоропостижной гибели родителей Хоука его сестра возглавила клан. И включилась в самую тесную торговлю с Ильей. Сведения о том, что где-то там на горизонте маячат обширные ничейные земли, которые нужно будет «оживлять» и заселять показались настолько вкусными… что про Хоука все дружно забыли. Точнее, про его шалости. И с Зара ими был начат теснейший обмен.

Взаимовыгодный.