Шел третий час разборок. Слова Влада упали на благодатную почву только одной Старшей, помимо Лирайи. Милайя, усевшись с той же стороны стола, что и бывшая пленная, своим непробиваемым скептицизмом дробила все аргументы противника. Сама же Лирайя с улыбкой накидывала свои аргументы. Этакие щит и меч.

Против них была Чихайя и Клайя. Одна на грани того, чтобы стать чёрной дриадой, еле пережила предательство Леса своего Избранника, другая просто дичайше склочная особа, которая есть везде, где идет ругань.

И между ними Орайя. Виноватая в том, что нарушила одно из главных правил иерархии дриад, но при этом своими действиями спасшая поселение, что делало ее чуть ли не героиней.

Чихая напирала на то, что нельзя приводить другие расы, а тем более мужиков, в свое поселение. Ну да это нормально для таких, как она. Клайя же возмущалась разрушением законов иерархии. Мол, если спустить на тормозах столь явное нарушение, это будет плохим примером для молодёжи.

Им не нужен был "щит", чтобы разбивать аргументы. Они их попросту не слышали. Им было плевать, что скажет оппонент. Они будут стоять на своем до тех пор, пока другая сторона не согласится.

Наконец, Орайя взяла слово. Это было нелегко, команда "против" ни в какую этого не желала. Но сейчас ей удалось.

— Влад мне сказал перед уходом, что его два, уже с лишним, дня назад начал торопить Дух Великого Леса. Иначе, возможно, он бы еще подзадержался на Проклятом этаже. Он сам выразил готовность повторить свои слова перед цветком Правды.

Это был убойный аргумент в руки Лирайи. Орайя попросту не успела ей о нем сказать, так как когда вернулась, разборки уже начались.

Дух Великого Леса был для них настоящим Богом, Творцом. Первым в иерархии лесных рас. С ним даже в связи с теми законами, о которых вещала Клайя, спорить было нельзя. Все они подчинялись Его голосу.

— Пусть сначала докажет тогда. Иначе этот спор продолжать бессмысленно. — сложила руки под грудью Чихайя

— Давайте тогда решим, что дать ему в качестве награды, если все же он говорит правду. Лишний раз собираться смысла не вижу. — Лирайя.

— Он Лесной Брат. И так обязан помогать, безо всяких наград, жирно будет — сварливо проворчала Клайя.

— Помощь — это не то, что он сделал. Он фактически уничтожил угрозу и вытащил с того света двоих наших сестер. У них не было ОБ на возрождение. — Милайя вставила свои пять медных.

— Поднял бы кто — нибудь. Подумаешь.

— Кто? Ты? Вы, дуры, сами заставляете младших тратить ОБ якобы на благо поселения. В чем благо? В вашем обогащении? Думаете, я не знаю, чем вы занимаетесь порой? Магазины, рестораны и мальчики Аркера в стриптизе не надоедают? — Милайю понесло на животрепещущую тему. Орайя боялась вздохнуть. Ничего себе, что вскрывается!

— Не при младших такое обсуждать — буквально прошипела Клайя

— А вот Лес мне свидетель! Уж кто-кто, а спасительница поселения имеет право знать, на что были спущены деньги "ради поселения". Сколько у тебя одежды с города? Сотня? Две сотни комплектов? Чихайя-то просто развеяться ходит, выпить, а вот ты транжиришь день…

— Заткни свой поганый рот! — Клайя вскочила, став бордовой от гнева — Имею полное на то право! На мне держится все поселение! Я сильнейшая среди вас!

— Да? Где же ты была вчера? Сегодня? А, сильнейшая? Я сражалась в первых рядах все эти дни, но тебя видела только в самом начале и недолго! Да та же Орайя сражалась в меру своих сил все это время! Я подумала было, что она ушла из-за ранения, а она еще и подмогу привела! Где была ты все это время?

— Готовила удар, чтобы сокрушить противника!

— Оу! Мне даже интересно, какой это? Тот призыв древня, что я увидела у тебя на заднем дворе? Да его темный друид бы закатал в землю одним заклинанием, дура!

— Он не был обычным древнем.

— Да хоть легендарным. Потребовалось бы, и друид обратился бы к своему богу, принеся в жертву одну из сестер, что уже лежали в повозке.

Помолчали, решив отдышаться от криков.

— Я поднимаю внеочередной вопрос о снятии с поста Старшей Клайи. За непробиваемый тупизм и побег с поля боя в критической ситуации. — раздался в тишине пропитанный гневом голос Милайи. — А выдвину на обсуждение кандидатуру, скажем, Нанайи, она уже близка по силам к Старшим.

— Да как ты…!

— СМЕЮ! — вновь взорвалась Милайя, и с ее голосом в помещении ударила волна силы, вжав всех сидящих в стулья. — И аргументы уже высказаны. А также предлагаю оправдать Орайю и наградить Влада одним подарком по его запросу. Либо выдать пять капель Чистой эссенции. Это мое последнее слово.

Лирайя задумалась, посидела немного и заявила:

— Поддерживаю. По всем вопросам. Хотя могу добавить, что готова благословить его стать моим Избранником. Мне он понравился.

Орайя дернулась от этих слов. Влад — Избранник Лирайи? Нет, ни за что! Она, конечно, ее хорошая подруга, но отдавать Влада?

Но, с другой стороны, он ей и не принадлежит. Стать Избранником можно лишь добровольно. Но… это больно.