Я лежала и ждала, все ждала, когда же скрипнет кровать. Когда же Сокол, наконец, отпустит меня, и я смогу сомкнуть глаза — словно сумрак мог видеть за нас двоих. Но не отвернулись ни он, ни я.

Утром Артем ушел рано. Сквозь сон я слышала из прихожей его разговор с отцом, а через десять минут парень уже исчез из квартиры. Я села в постели, с беспокойством вслушиваясь в оставшуюся после него тишину, надеясь, что с его матерью не случилось ничего плохого.

Прошел час, прежде чем я набралась смелости позвонить.

— Артем, привет. У тебя все хорошо?

Кажется, я застала его не в самый удобный момент, на заднем плане раздавались беспокойные голоса, но он не прервал звонок.

— Привет, Чиж, — сказал, выдержав небольшую паузу. — Почему ты спрашиваешь?

— Извини, я слышала, что звонил Василий Яковлевич, и подумала: вдруг с Алисой что-то случилось. Сейчас проснется Лука и наверняка захочет с тобой поговорить…

— Алиса в порядке, насколько это возможно. Здесь Сусанна, но я успел ее перехватить раньше отца. Ничего страшного, она уже уезжает. Скажи Луке, что все хорошо.

— Да, я обязательно скажу. Пока?

И снова пауза.

— Пока, Чиж.

Занятия в университете начинались со второй пары, и у меня оставалось немного свободного времени. Я приготовила завтрак и немного прибралась на кухне.

— Лука, не филонь! — упрекнула мальчишку, когда он, управившись с сырными гренками, забрался с ногами в компьютерное кресло. — Целый день сидеть за играми вредно! Лучше достань из шкафа пылесос и прибери комнату! — наказала уже из прихожей, натягивая на себя куртку и сапоги. — И сходи, пожалуйста, за хлебом. Деньги Артем оставил на кухне.

— Ну, Фа-ань! Мне некогда! Мне нужно миссию закончить, понимаешь? Две базы осталось!

— Ого! — я не удивилась. Сколько раз нечто похожее мне приходилось слышать от младшего брата. — Базы — это серьезно! — согласилась, проверяя в сумке наличие телефона и ключей от гаража бабы Моти, в котором до сих пор хранились мои вещи. — Наплюй, Лука, не бери в голову! — развернулась к дверям, натягивая шапку. — Так и скажу Артему: а пусть сам пылесосит! Что мы ему тут в прислуги нанялись, что ли! И полы пусть в ванной вымоет, а то совсем обнаглел — за порядком не следит. А еще чистоплюй! Да я бы на его месте спасибо сказала, что мы с ним живем! Так что я тоже отказываюсь мыть унитаз, убирать за собой постель и готовить, вот!

— Ла-адно, Фанька, — уже переступая порог, услышала я грустный вздох Луки и догадалась, что мальчишка неохотно слез с кресла. — Так и быть, уберу. Где тут твой пылесос? Но унитаз я мыть не буду, так и знай!

Да кто бы сомневался. Я захлопнула дверь и, не дожидаясь лифта, скатилась по ступенькам на улицу. Прибежав на остановку, привычно вскинула руку вслед тронувшемуся с места автобусу:

— Э-эй, стойте! Меня подождите!

Сегодня в университете нашу группу ждали две лекции и одна консультация у Зарецкой. Несмотря на предстоящие экзамены, коридоры и кабинеты корпуса уже успели украсить праздничной мишурой, и настроение у всех было приподнятое. И, конечно, главной темой разговоров у девчонок продолжали звучать планы на вечер. Приближался Новый год, впереди ждали выходные и думать о предстоящей сессии совершенно не хотелось. Даже наша Снежная королева сегодня не была похожа сама на себя и всю консультацию пыталась хохмить. Что в силу ее характера и дотошности к предмету скорее всех напрягло, чем по-настоящему удивило.

— Вы думаете, наша ледяная грымза действительно способна устроить всем незабываемый экзамен? Что-то меня пугают ее намеки насчет нескучных каникул.

— Да уж, шутка про квест Зарецкой не удалась. Хорошее же нас ждет приключение, если она решит с нами поиграть. Не понимаю, кому вообще интересна эта экономическая информатика? Я скоро от всех этих стратегий, рисков инвестиционных портфелей и типов диверсификаций свихнусь!

— Поверь мне — всем интересна, если в зачетке будет стоять «неуд»! Вот ледышка посмеется. Сами на ее квест напросимся, как миленькие!

Закончилась последняя пара и все засобирались домой. Я попрощалась с девчонками, договорилась о встрече вечером, и направилась к выходу. Оставалось не так много времени, часы показывали начало третьего дня, а в планах по-прежнему значились нереализованными два важных пункта: заглянуть в гараж к бабе Моти за вещами и успеть привести себя в порядок. В клуб, так в клуб! Как у любой девчонки в загашнике у меня имелось кое-что поприличнее джинсов и пары юбок, в которых я обычно работала в «Маракане», и я всерьез собралась принарядиться. Достала учеба, права староста!