М-да, сейчас здесь не хватало только невесты. И она не заставила себя ждать. Я чувствовал, как она стремительно приближалась. Встревоженное сердце отбивало мажорное стаккато. Девушка волновалась, влетая в мои покои. На секунду задержавшись в спальне, она пропустила удар сердца, видимо, заметив нашу с Лавинией одежду. В душевую она вошла, исполненная собственного достоинства, но с сердцем маленькой пичужки, просто захлебывающимся кровью. В ушах у неё шумело, но она пыталась держать себя в руках.

Мы стояли с Лавинией под горячими упругими струями. Пар заполнял душевую, достаточно просторную, чтобы не мешать друг другу.

Спинку мы друг другу не тёрли, но и сцена, что называется, была не для невинных аристократичный барышень.

С меня стекала кроваво-красная пена, а с Вулкановой почему-то комья земли.

Светлане хватило пары секунд и задержанного на вдохе дыхания, чтобы шумно и облегченно выдохнуть.

— Завершайте с помывкой, сюда едут Медведев и некий Кристиан Блавален. А ещё прибыл курьер от императора с письмом на твоё имя, — выпалила лекарка. — И у тебя опять полное истощение организма и… — она запнулась, а глаза её стали словно блюдца. — У тебя уровень снова вырос! Т-т-ты теперь…

Она резко закрыла рот, сообразив, что подобные сведения при посторонних лучше не выдавать. Я и так знал, что мой видимый уровень нынче соответствует семёрке, а вот реальный… Благодаря вмешательству Комаро моя реальная девятка была надёжно сокрыта от чужих глаз.

— Ты посмотри, вот это выдержка и самообладание! Я бы уже косы выдергала любовнице, а на твоём месте ещё бы и диарею с кашлем наслала! — восхитилась Вулканова.

— Зачем? — искренне удивилась лекарка. — Уж моих-то сил хватить определить сношались вы или мирно спали в полном магическом опустошении. Да и некогда сцены ревности устраивать. С таким успехом я вдовой без мужа стану скорее, чем замуж выйду и рогами обзаведусь.

Я выключил воду, мысленно восхищаясь собственной невестой. Умница. Всё же лекарский дар имеет явные преимущества для одних и недостатки для других. Я же пока видел лишь плюсы.

Накинув на бёдра полотенце, я вышел из душа и чмокнул Свету в макушку.

— Спасибо! Мне с тобой повезло! Иди в кабинет, я скоро спущусь.

Невеста кивнула и вихрем умчалась из моих, а в будущем наших покоев, а я отыскал комплект формы комаров и принялся шустро одеваться.

— Хорошая девочка, — прокомментировала Лавиния, завёрнутая в махровое полотенце. Магичка оценила форму и с сожалением осмотрела испортившееся платье. — Можно и мне такую?

— Сейчас принесут.

Я попросил у Живы принести форму под размер нашей гостьи. А сам, уже собираясь на выход, спросил:

— Вы же не ответите, о чём беседовали с алтарём?

— Нет. Но вам достаточно знать, что я — ваш союзник в нынешней ситуации и в дальнейшем.

— Вы уж простите мою недоверчивость, но союзные отношения привык скреплять клятвами крови, — прихватив с ближайшего столика канцелярский нож, я с вежливой улыбкой подошёл к полуобнаженной женщине, — оно как-то надёжней.

Та только пожала плечами, отчего полотенце чуть сползло по высокой груди до уровня сосков.

— Думаете, простенькая клятва может уберечь от предательства? — сказано это было столь снисходительным тоном, будто Лавиния общалась с цирковым фокусником-шарлатаном.

Такое отношение было неудивительно для меня с учётом местного упадка магии крови.

— Скажите, Лавиния, в крайней нужде, к чему вы скорее обратитесь к собственной силе или к неизвестному союзнику?

— Глупый вопрос, конечно, к силе, — фыркнула магичка. — Моя магия способна уберечь меня от очень многих бед.

— Тогда, возвращаясь к вашему вопросу, уточню, что заставляет вас думать, что моя магия имеет меньшую эффективность, чем ваша? — я с насмешкой взирал на «союзницу», подаренную алтарём. Не вызывала она у меня доверия, хоть убей. Я вообще предпочёл бы, чтобы она убрала остатки проклятия и шла своей дорогой, но алтарь не спрашивал моего мнения на сей счёт.

— Не думаю, что вашего уровня владения магией достаточно, чтобы призвать меня к ответу.

Хм. Интересно получается. То есть в союзники она согласилась войти, не предполагая, что за свои действия придётся нести ответ не только перед алтарём, но ещё и предо мной.

Я сформировал над ладонью рубиновую каплю из крови Вулкановой. Снятие печати на половину имело весьма весомые результаты, коими я, не стесняясь, воспользовался.

— Это образец вашей крови, — пояснил Лавинии, — если бы вы проявили агрессию в адрес меня или моего рода, мне не нужно было бы находиться рядом с вами, чтобы убить.

— Да вы — маньяк, батенька! — насмешливо и недоверчиво сверкнула глазами гостья. — Такие специалисты сгинули в веках, а те, кто остались, приплясывают под имперскую дудку. Не стоит приписывать себе большие возможности, чем у вас есть. Я понимаю, вам, пожалуй, очень сложно смириться с тем, что сестра обошла вас по всем фронтам: сила магии, две стихии…