Было же что-то ещё… Из последнего… То ли спасение принцессы, то ли активная скупка земли, то ли отчуждение имущества… Как бы то ни было, даже базы хватало, чтобы понять, случай с Исбьерном Кречет использует для максимальной выгоды, другой вопрос, что всегда можно надавить оглаской и маранием репутации девицы… Хотя если она не постеснялась подать прошение в императорскую канцелярию… И что за второй род? Обманутый в лучших чувствах жених? Что, если таковым был кто-то из сыновей Кречета? У него их, кажется, двое.

С другой стороны, подобные заявления могли свидетельствовать о том, что рюгенский кобель наломал дров и залёг на дно. Если бы его устранили обиженные родственники девицы или имперская безопасность, они бы не стали раздувать международный скандал. А так решили поиметь с князя хотя бы финансовую компенсацию. И уж очень интересно было Кристиану, какие доказательства приложила девица. Окровавленную простыню? Или свидетеля, державшего свечку в процессе?

— Ну что ж, если Его Императорское Величество настаивает…

* * *

— Ты совсем рехнулся? — Тильда едва дождалась, пока император покинул нашу честную компанию и ворвалась ураганом ко мне в кабинет.

Вулканова вместе с Агафьей и Кираной собирались в столицу, выдвигать официальные претензии к датской короне вообще и князю Рюгена в частности. Я же должен был изображать умирающего, о чём свидетельствовало заключение, подписанное моей невестой. Завизирован документ был датой прибытия Вулкановой на наши земли. Незначительный штрих, но зато ни один ментатор не смог бы подкопаться к Свете. Тогда я действительно ещё был при смерти и с трудом излечился лишь с божественной помощью.

— Повторяю вопрос. Ты совсем рехнулся? Бессмертным себя почувствовал? Может, Богом? — глаза эрги метали молнии, она металась по кабинету из угла в угол. — У тебя только половина узлов снята! Тебя раскатают там как котёнка!

— Половина — это уже гораздо больше, чем то, на что я надеялся. Сама знаешь, мне нужно лишь добраться до библиотеки крови, а дальше они пожалеют, что не подохли раньше.

Я рассматривал оставшийся рисунок на печати. Тело только начало привыкать к той силе, которая высвобождалась из темницы в моей душе. Я чувствовал небывалую эйфорию, кровь и сила бурлили, требуя выхода. Очень опасное и обманчивое состояние всесильности. На нём многие ломались.

— Если не думаешь о себе, то подумай о ребёнке. Притащить в нашу клоаку беременную магичку не самое умное решение! Да на неё же откроют охоту! — Тильда хмурилась, её штормило эмоциями, но она всё же пыталась достучаться до моего разума, забывая об одной существенной мелочи.

— Дорогая, для них Тэймэй — сильная магичка, никак не связанная со мной. Ни один маг крови не свяжет её дитя с охотником на монстров, погибшим на костре почти сто лет назад.

На самом деле я тоже предполагал, что святоши и инквизиторы заинтересуются Тэймэй, поэтому и планировал сперва осуществить вылазку по их уничтожению, и лишь затем везти азиатку на экскурсию в свой мир.

Не стоит женщине в положении видеть тех рек крови, которые я планирую пролить.

— Дело ведь не только в тебе. Мы были там с наследником Крысина… — эрга покачала головой и криво улыбнулась, — не скажу, что мир без тебя рухнул, но эти твари, зовущие себя посланцами светлых и тёмных сил, вообще страх потеряли. Ваши из цитадели вообще носа не показывают, а остальные предпочитают откупаться одарёнными, лишь бы к ним не лезли.

— Ты этого не рассказывала.

— А когда? У тебя тут, знаешь ли, жизнь нескучная, то воюешь, то божественный долги отрабатываешь, то родичей собираешь по мирам. Ты когда последний раз с женщиной-то нормально расслаблялся? Я вообще удивлена, что у тебя от избытка силы мозги не спеклись и кровавое безумие не накрыло.

Тильда как всегда не стеснялась в выражениях. Она всегда говорила то, что думала, не лебезила и не врала, даже если могла обидеть словом.

«Лучше я обижу словами, но сберегу твою задницу, чем оближу с ног до головы, но ещё раз буду любоваться на пепел от твоей казни».

Эта фраза, однажды сказанная в сердцах, мне запомнилась. Мы сделали выводы из прошлой жизни.

— Я надеялась, что ты хоть здесь сможешь обрести свой дом, но всё происходящее… она покопалась в баре и откупорила бутылку с коньяком, предварительно понюхав горлышко, и лишь затем приложилась к нему. Спустя пару глотков она продолжила, — … всё происходящее явно намекает, что и здесь тебя втянули в глобальную игру в качестве пешки. Я буду с тобой всегда, несмотря на отсутствие алтарей, силы или власти. Деньги и всё остальное меня мало интересуют, я просто хочу, чтоб твоя душа успокоилась. Я же всё чувствую… Всё! А здесь ты по новой проходишь всё то же дерьмо, что и дома.