Тильда выглядела сейчас потерянной маленькой девочкой. Такой, какой она сбегала от меня в подростковом возрасте. Вот только на этот раз она транслировала не свои чувства. Всё то дерьмо, которое угрожающе накапливалось вокруг меня из мозаики разрозненных событий, захлёстывало и её тоже. И если я ещё мог сопротивляться после всех испытаний Великой Матери Крови, то она держалась из последних сил. Моя маленькая храбрая девочка.

Как кровники ощущали в этом мире отголоски страданий моего тела, так Тиль принимала на себя часть удара, когда страдала моя душа. Я обнял эргу и прижал к себе, поглаживая по фиолетовой шевелюре.

— Тиль, я не могу обещать, что дальше буду жить долго и счастливо. Похоже, это просто не про меня. Но я буду жить так, как того хочу я, а не Комаро, алтарь, император или святоши с инквизиторами.

— Знаю, — со вздохом произнесла эрга, — но воевать сразу в двух мирах — плохая идея. Давай хотя бы по очереди.

— Согласен! Собирай желающих проветриться в Японии.

* * *

Сегодня мне предстоял ещё один непростой разговор. На этот раз с собственной невестой.

Света появилась в кабинете с лёгкой улыбкой на губах. Вместо того, чтобы присесть в одно из кресел напротив стола, она уселась мне на колени и жадно поцеловала в губы. В этом не было притворной скромности или напускной сексуальности. У неё это вышло настолько естественно, что я с удовольствием откликнулся на ласку. Поцелуй затягивался, её руки шарили по форме, расстегивая пуговицы на куртке и забираясь мне под рубашку.

Я тоже не отставал от девушки, вовсю исследуя упругость её ягодиц. Лишь спустя пару минут, прикусывая её сосок сквозь рубашку, я протрезвел. Невероятным усилием воли я отстранился он возбужденной и разгорячённой лекарки.

— Света, остановись! Не так и не здесь!

Она тяжело дышала, уткнувшись лицом мне в шею.

— Но почему? Я же твоя невеста! И ты не железный…

— Вот именно! После того, что я тебе сейчас скажу, ты, может, и не захочешь за меня замуж выходить!

Света отстранилась и внимательно всмотрелась в моё лицо.

— Не говори, что ты из этих, которые не по женщинам. Не поверю!

— О, нет! Я по женщинам и только по ним!

— Тогда что?

— У меня будет ребёнок.

Фраза прозвучала в абсолютной тишине. Светлана нахмурилась и машинально начала приводить в порядок собственную одежду. Оглядевшись по сторонам бездумным взглядом, она заприметила ранее оставленную Тильдой початую бутылку коньяка на столе и приложилась к ней. Что-то женщины у меня сегодня предпочитают алкогольное снятие стресса.

Светлана, что удивительно, пила алкоголь будто воду, даже не морщась и мелкими глотками.

— Вулканова, Агафья и Кирана мимо, — тихим голосом разговаривала сама с собой лекарка, — кто-то из кровниц? Вряд ли. Я просматривала их личные карты. Тильда? Та с Эоном. Остаются ещё Ксения и Тэймэй. Ксюшу осаждали Слава и Борзый, а Тэймэй уезжала вроде бы без подобных «подарков». Вроде бы… — Света отхлебнула ещё глоток и вернулась к прерванному диалогу:

— Моя ставка на Тэймэй. Удивлюсь, если это кто-то другой.

Вот теперь лекарка уселась прямо на столешницу напротив меня, широко раздвинув ноги в облегающих брючках и поставив между ними ополовиненную бутылку.

— Ты совершенно права, — подтвердил я догадки невесты, всё ещё пребывая в некотором шоке от её спокойствия. — И даже лицо не расцарапаешь?

— За что? — крайне натурально удивилась Света, но я всё же заметил тень грусти в её глазах. — Давай начистоту. Нам с детства вбивают модель многожёнства. Мужчины гибнут, защищая страну от тварей изнанки, и должны оставлять после себя большое и, желательно, магически одарённое потомство. Ты думаешь, я не поинтересовалась историей твоего рода? Поинтересовалась, да и Агафья кое-что рассказала. Из-за того, что мужчины вашего рода имели только одну супругу, Комарины оказались столь малочисленным родом. — Света, не стесняясь, отпила из бутылки то ли для храбрости, то ли для притупления собственных чувств. — Ты — последний Комарин! Твоя задача номер один — выжить, а номер два — плодиться и размножаться. Ты дал мне возможность учиться и реализоваться на профессиональном поприще с отсрочкой брака в четыре, мать твою, года! Я же не полная дура! Уже одно то, что мне позволили не менять покровителя, означает, что я не стану единственной супругой, даже если буду каждый год тебе рожать, как кошка!

«Хм, кажется, кто-то пил действительно для храбрости!» — было первой мыслью, а второй было: «А я думал, что сохранение собственного покровителя — это честь, а не унижение статуса будущей супруги».

— Кроме того, я — баронесса! А это — финиш! Пока ты был бароном, я ещё могла на что-то надеяться, но граф… — она покачала головой и чуть не свалилась со стола. Я едва успел её словить. Бутылка аккуратно перекочевала из её ледяных ладошек в мои руки и была отставлена подальше. Кажется, кому-то сегодня достаточно.