— Свинякин задержан, а вместе с ним и несколько лиц из Главного штаба Министерства обороны. К тебе отправлен полномочный порученец Орлова Медведев Николай Дмитриевич, он будет сопровождать груз от лица Минобороны и Имперской службы безопасности.

— Это сына Медведева, что ли, порученцем сделали? — удивился я, вспоминая бывшего поклонника Светы.

— Его самого, — подтвердила Агафья. — А вы знакомы?

— Да, он у нас в школе проходил спецподготовку. Мы были добровольцами во время прорыва шестого уровня, — коротко охарактеризовал я наше знакомство, опустив не самые приятные его моменты.

— Как тесен мир, — только хмыкнула вампирша и продолжила, — гарантами сохранности груза выступили князья Тигровы. От их семьи прибудет Афанасий Аристархович Тигров, брат главы младшей ветви рода.

— Это брат Еремея Аристарховича Тигрова, акционера Русско-Азиатского банка? — уже посмеивался я действительной тесноте мира и нашей империи, в частности.

— Э-э-э… Да, хм… действительно смешно. Кругом одни знакомые лица. Ну да это даже лучше, их ты хотя бы видел.

— Что на примере последнего инцидента с принцессой вообще не может являться показателем, — уже вовсю веселился я. У меня было хорошее настроение. И для этого были причины.

— Эм-м-м… действительно… — опешила вампирша и тут же пришла в себя, — что ты мне голову морочишь! У тебя сильнейший маг иллюзии в комплекте! Такого даже у императора нет! Мне наследник престола уже все уши прожужжал, какая она красивая и какая умная, и какая экзотичная, и как полезно было бы иметь магичку такого уровня в стране. Так что давай аккуратней там с наследницей Инари, вдруг с будущей императрицей по экспедициям рассекаешь.

Хм, а ведь я ещё раньше заметил взгляды, бросаемые Александром Петровичем на Тэймэй, и даже правильно истолковал их значение. Но, к сожалению принца и к моей скромной радости, Александру Петровичу там ничего не светило.

— Ты договорился о пропуске на изнанку? — прервала мои мысли Агафья. — И ты же вроде заикался, что тебе туда нельзя. Что-то изменилось с тех пор?

— Не особо, но Комар на сутки обещал прикрыть, дольше уже на свой страх и риск, — честно признался я вампирше. Надо же, она даже такие подробности нашего знакомства помнит.

— Ты там, смотри, не помри, пока Подорожниковой дитятку не заделаешь, а лучше и ещё бы парочке жён. А то род у нас — ты да я, да мы с тобой! — напутствовала меня на непотребства Агафья и прервала связь.

Груз сдавали в течение четырёх часов по описи. Всё это время мне пришлось контролировать передачу ценностей раз уж взялся изображать из себя настоящего конвоира. Погода ни разу не способствовала подобному героизму: было ветрено, температура опустилась до отметки минус семнадцать градусов, сыпала мелкая колючая крупа. Светлана порывалась было составить мне компанию, но была уведена Тэймэй в тёплое нутро дирижабля.

С принимающей стороны контроль передачи груза осуществлял Тигров Афанасий Еремеевич. Он оказался очень похож на собственного брата размерами и кровожадностью взгляда. Высокий, суровый мужик в военной форме с окладистой бородой, заплетённой в косы, подгонял своих людей рыкоподобными окликами, от которых у многих шёл мороз по коже. Мы с Медведевым к числу оных не относились. У меня уже был опыт знакомства с этим семейством, а Николай и сам статью и голосом не отличался от Тигрова.

К концу четвёртого часа, несмотря на разогрев крови, мы изрядно продрогли.

— Эх, в баню бы сейчас! — непроизвольно вырвалось у Николая, он потирал ладони и в очередной раз поднял ворот пальто.

— Да, мы с Еремеем Аристарховичем, помнится, в Архангельске в бане у баронессы Белухиной побывали, — поддержал я разговор, — воспоминания о тех трёх днях у меня как корова языком слизала, но те, что остались, включали её великолепных банщиц.

— Да ладно, вы пили с Белухиной три дня и ещё что-то помните? Сильны, Михаил Юрьевич! — пряча в бороде улыбку, отозвался Тигров, — брат рассказывал про тот ваш вояж. Пожалуй, Сибирь не может упасть в грязь лицом перед гостеприимством Севера. Заканчиваем погрузку, а нам пока баньку истопят!

Медведев расплылся в такой предвкушающей улыбке, что моя печень словила фантомные боли от прошлой «бани».

— Афанасий Еремеевич, — обратился я к Тигрову, — я не один, со мной друзья и невеста. А завтра ещё предстоит экспедиция на изнанку…

— Нескучно живёте, Михаил Юрьевич! Ну да друзья и невеста не помеха, у нас и женская банька имеется с купелью отдельной. Мы же по-мужски в реку будем или в снег, кому как пожелается! А банщики у нас не хуже Белухинских банщиц, вот увидите.

Света и Тэймэй идею поддержали и даже прихватили с собой Ксению, чтобы, значит, на троих лучше соображалось, я же забрал Вячеслава и предупредил Борзого, что завтра предстоит экспедиция на изнанку.