— Ты не первая, кто сегодня пытается устроить мне скандал. Мне, знаешь ли, порядком это надоело.

— Ну так надери им всем задницы! — улыбнулась Тиль. — Со мной, помнится, такой номер проходил. Я усвоила ошибки.

Я улыбнулся, вспоминая воспитательные работы с осьминожкой лет сто восемьдесят назад. Тогда она от меня бегала вокруг башни, то и дело подпрыгивая от прилетающих по ягодицам розог. Одного сеанса хватило, чтобы все свои недоразумения и претензии Тиль стала высказывать и обсуждать лично, а не прилюдно, наплевав на уместность и личностный авторитет.

— Весьма заманчивое предложение, дорогая! — отреагировал на предложение, — но попробую, как и с тобой, сперва достучаться словами.

— Миш, возвращайся домой, — теплота в голосе подруги имела привкус парного молока и свежевыпеченного хлеба. — Мы со всем справимся! Тебя здесь очень ждут!

— А куда ж я денусь!

* * *

Мы возвращались обратно. Когда мы покинули земли Трясогузкина, оказалось, что от Кираны натурально фонит магией. Это было настолько заметно, что Белухина даже забеспокоилась, не возникнет ли из-за этого проблем на дирижабле. Но обошлось. При поднятии на борт охотницы часть приборов засбоила, но вскоре перестроилась под новые магические помехи и стала работать в штатном режиме.

Ксения обещала доставить нас не в столицу, а в Санкт-Петербург. Оттуда домой было ближе. Правда, Света попробовала было заикнуться, что им нужно в Москву, но очень быстро отказалась от этой идеи, видя моё настроение и хмурый взгляд брата, предупреждающе прикладывающего указательный палец к губам.

В конечном итоге, пожелав всем приятного путешествия, я удалился к себе в каюту, намереваясь завалиться спать. Кирана вместе с родителями и волчицей заняли отдельную каюту, не пожелав расселяться. Я не препятствовал. Им всем нужно было привыкнуть к новому миру и новому статусу. Борзый взял над охотницей шефство, отвечая на множество вопросов. В какой-то мере это было даже хорошо, отвлекая внимание кровника от развития симпатии Славы и Белухиной.

У нас с Кираной даже состоялся весьма продуктивный разговор с глазу на глаз. Её ко мне в каюту привёл Борзый, предварительно уточнив, в состоянии ли я для бесед. И хоть самым большим моим желанием было напиться чьей-то крови и завалиться спать под бок мурчащей Имал, отказать я не смог. Было банально интересно.

— Куда мы направляемся? — охотница с любопытством косилась на бумажную карту мира, расстеленную на столе. Рядом ещё лежали карты империи и местности вокруг Тобольска.

— В Санкт-Петербург, — я пальцем указал на точку на карте мира, — один из крупнейших городов Российской Империи, — обвёл границы страны, обозначив её размеры.

— Большая земля, — задумчиво отозвалась девушка. — Санкт-Петербург — большое селение?

— По меркам нашей страны — да, здесь одновременно живёт около двух миллионов человек, — я ожидал бурной реакции, но охотница восприняла эту информацию как само собой разумеющееся.

— Логично. Вы плодитесь, как муравьи или термиты в тёплых прорывах, — девушка обвела рукой по зелёным массивам вокруг города, уточняя, — это что?

— Леса, болота, поля — всё то, что у вас скрыто под километрами снега и льда, — я указал на условные обозначения на карте, — а это реки, — указал на извилистые синие отметки, а затем остановился на точке ниже Великого Новгорода и озера Ильмень, — наш дом здесь.

— Наш? — Кирана выделила интонацией одно единственное слово, но столько в нём было неуверенности.

— Наш! — я твёрдо подтвердил ранее сказанное. — Ты — моя сестра. Я от своих слов не отказываюсь. Я буду помогать и оберегать тебя, пока ты сама не станешь разбираться в реалиях этого мира.

— А как же новый род? — растерянно уточнила охотница.

Я расстелил поверх карты мира карту империи и показал земли вокруг Абрау и на черноморском побережье:

— Вот эти земли были выкуплены мною месяц назад. Это исконные земли рода нашей матери, а значит, и твои. Среди них есть замок Абрау, в катакомбах под которым тебя дожидается алтарь рода Виноградовых. Как только он тебя признает, ты официально станешь наследницей княжеского рода. Но это решит только половину проблем, — я собрался с мыслями, пытаясь подобрать правильно слова. — Вторая половина проблем только начнётся, и она будет гораздо серьёзней.

Кирана внимательно рассматривала карту, не перебивая и впитывая информацию, словно губка. Пауза затягивалась, и охотница уточнила:

— Что будет дальше?