Петрушка прошел мимо нас, непринужденно посвистывая под нос. Тут мы с Богданом постарались сделать вид, словно что-то разглядываем, крутим в руках или что-то вроде того, из-за чего вынуждены повернуться друг к дружке лицом.

Вроде не понял толстяк, мимо кого прошел.

Подождав, пока он отойдет подальше, мы двинулись следом. Как нарочно, из-за поворота вышла парочка людей.

— Ускоряемся, — шепнул я послужильцу и сам тут же прибавил шагу.

До своротки, где Прокоп с Елисеем должны были спрятаться, ему было идти всего метров сто. Петрушка шел не торопясь. Вальяжно, с чувством собственного достоинства. По сторонам почти не смотрел — и так все уже видел, что там нового?

Когда до проулка ему осталось метров десять, я, приложив руки ко рту, свистнул с переливом, а после, рассмеявшись, указав куда-то вверх.

Такой способ предупредить мы обговорили заранее.

Петрушка оглянулся на нас, покосившись, что-то буркнул себе под нос и продолжил свой путь.

Потому и не приметил, как из проулка, мимо которого он проходил, выметнулись вперед руки и тут же накинули бечевку на шею толстяку.

— Кха! Хрр… — захрипел Петрушка и в панике замахал руками во все стороны.

Я тут же рванул вперед вместе с Богданом и схватил толстяка за правую руку, не давая ему возможности что-то сделать. Богдан точно так же перехватил его левую руку.

Прокоп тащил Петрушку на себя вглубь проулка, ожесточенно затягивая бечевку на шее нашего врага. Елисей держал толстяка за плечи, чтобы бывшее начальство не вырвалось.

Петрушка дергался долго. Все никак не хотел умирать. Хоть сам невысок ростом, да и телеса немалые, а силы столько, что в одиночку никто из нас с ним бы не справился. Никто. Но против нас вместе у него шансов не было. Как только глаза у него закатились, а руки и ноги перестали дергаться.

— Уфф… — вытер пот со лба Елисей. — Ну и упертый, зараза!

В отличие от него я не стал расслабляться.

— Богдан, бегом за телегой!

Мало убить, надо еще и не попасться!

Благо телега, которой правил Вишка, стояла недалеко.

Тело Петрушки мы перехватили под руки, поддерживая промеж себя, и сдвинули ему шапку на лицо.

Через пару минут Богдан подогнал телегу. Вишку он отправил на постоялый двор, нечего ему в этом деле участвовать.

Быстро спрятав тело Петрушки, мы отправились на выезд из города. За воротами наш путь лежал до Волги, и пусть плывет Петрушка в далекие дали.

У ворот была небольшая пробка из телег и людей, так что пришлось ждать.

Когда до ворот осталось всего пару телег, рядом с нами появился плюгавый мужичок и принялся разглядывать наше сено.

— О, кажись, сено купили, а хорошее? — глянул он на Прокопа и тут же запустил туда руку. — Почем? — с интересом спросил он. — А это чего такое?

И он вытащил из-под сена шапку Петрушки.

«Вот жеж», — промелькнуло у меня в голове.

— А, — только и успел открыть рот Прокоп, но я успел первый.

Шаг вперед — и я выхватил шапку из рук мужичка, да еще и встал между ним и телегой.

— Ох, спасибо тебе, добрый человек. Видать. Никша забыл, когда сено грузил, — выдал я. Вот только шапка была богатая. да еще и с мехом, тут же приметил я и продолжил: — А может, и вовсе Савка Кожица обронил. У него мы сено-то купили. Хорошее? Так у него, кажись, еще осталось, но ты поспеши, может, и распродал уже. Только мы не с торга брали, а из дома у него. Пока найдешь его, наверняка продаст, — потекли из меня слова, сбивая мужика с мыслей. — Ты чего встал-то? Вон ехать надо уже, — кивнул я на ворота, где наша очередь чуть продвинулась. — Не мешай людям. А шапку мы сами отдадим, ты уж не беспокойся. — И я махнул рукой, давая Богдану понять, что надо ехать, и телега чуть продвинулась вперед.

— Э, а как же? — только и проблеял мужик под моим напором, пытаясь сообразить, чего я там ему наговорил.

— А вот так же, и вообще, чего к нам пристал? Разе не видишь, заняты? — подключился Прокоп и надвинулся на мужика, грозно на него глядя.

— Я чего? Я ж ничего. Токмо цену-то и узнать, — проблеял мужик.

— Так на торге и узнавай, мы тебе чего, торговцы, как сговоришься такая и цена, — весело скалясь, хмыкнул Елисей. Его, видимо, позабавила это ситуация.

— Ну, тады я пошел, — не очень уверенно протянул мужик под нашими взглядами.

— Иди, иди, прямо на торг, да никуда не сворачивай, — продолжал зубоскалить Елисей.

Мужик же, не оглядываясь, двинулся в глубину города, и только тут я позволил себе чуть расслабиться.

«Вот так и бывает, на финишной прямой запнуться. Еще и на ровном месте», — мелькнула мысль.

Переглянувшись с товарищами, мы позволили себе расслабленно улыбнуться, но комментировать произошедшее не стали, лишь распределились вокруг телеги, чтобы подобного не произошло.