— Да, к нему. Думаю, сначала в Низовой заедем за людьми, что Савка наймет. Часть денег у него возьмем, а после и к деду можно.

— Понятно. Дорожку-то я знаю. Кого думаешь здесь оставить? — поинтересовался он.

— Богдашку за главного, а с ним Стеньку и Голшу. В пути от них толку немного, но случись чего за стенами, справятся, — медленно ответил я ему.

— Дельно, — выдохнул Прокоп. — К Микитке и Василию стоит заехать, чтобы они тоже присмотрели, лишним не будет.

— Согласен. Я об этом чего-то даже и не подумал.

В итоге мне пришлось выдержать целую осаду от Богдана. Он хотел поехать с нами, а не оставаться на месте. Я ему несколько раз объяснял, что просто больше некого здесь оставить следить за порядком. Не Елисея же оставлять за главного, который здесь чужой, или Вишку. Про Стеньку и Голчу я вовсе не упоминал. Богдан согласился, но обиделся на меня.

Коня оставили только Богдану, Стеньку и Голчу оставили же безлошадными, забрав себе их коней под запасные. Еще Елисею и Вишки придётся покупать заводных. Благо седла еще есть и дополнительных трат не предвидится. Красавку тоже решил оставить, сдавала кобылка.

Грамотки взял не все, только две. Завещание князя Старицкого завернул в толстую кожу, а Афоньку заставил сделать мне в кафтанах и зипунах потайные карманы. Велел и над седлом моим поработать, есть теперь там тоже тайное место. Другую же грамоту о том, кто я есть, решил не прятать, а просто возить в небольшой сумке.

Денег взял с собой с пяток рублей, не больше. Рассчитывал, что продажи у Савки идут хорошо, и на закуп коней получу у него.

Потратив два дня на сборы, мы выехали в путь-дорожку и в первую очередь заехали к Василию и Микитке. Они удивились моей поездке в Белгород, ведь он переметнулся на сторону царевича Дмитрия, но объяснение о деде восприняли с пониманием.

Прибыв в город, разместились все на том же постоялом дворе. Затем мы направились к Савке, вот только дома его не было, он оказался на торге, где сейчас и занимается товаром.

Решив не бегать и не искать его, я заверил, что буду вечером, о чем его упредят, дабы он долго не задерживался. Сам же отправился на конный рынок искать коней. Ох, были там хорошие экземпляры, ничуть не хуже моего Черныша. Я даже мог позволить себе взять такого. Вот только с Чернышом под седлом и так привлекаю внимание, а два таких коня, уж точно никто не пропустит, запомнят.

Город изменился с последнего моего приезда. Правда, я не сразу на это обратил внимания. Люди ходили мрачные и перешептывались по углам. Торговля тоже не сказать, что бойко шла. Я начал прислушиваться к людским разговорам.

Как выяснилось, царя больше нет, скончался. Умер Борис Годунов почти две недели назад, но новость до города добралась только недавно, и народ находился в связи с этим в удрученном состоянии. Да, его не особо любили, но он был царь и это много значило для людей. Как он умер, было неизвестно. Оттого разных версий было полно. Каждый молол языком, кто во что горазд.

Кроме того, ждали, кто станет новым царем. Федор Годунов или все же царевич Дмитрий.

«Началось» — промелькнуло у меня в голове.

Ближе к вечеру я навестил Савку, который уже меня дожидался.

Разместились мы все в той же беседке.

— Ну чем порадуешь? — глянул я на него.

— Хорошо торговлишка идет. Уже девять бус продал и больше сотни бусин, — похвастался он, а после, снизив голос, добавил. — Да два зеркальца малых.

— Ну это же прекрасно, — улыбнулся я, примерно подсчитывая прибыль.

— Как ты и говорил, я сразу с долгами своими рассчитался, — почесав бороду, произнес он. — Да еще людей себе в охрану взял. И как ты просил, тебе пять людей подобрал. За шесть рублей на всех, сопроводят тебя, куда скажешь. Люди опытные, не подведут, не зря столько им уплачено будет. Сейчас оставшиеся деньги принесу. За вычетом, того чего указал. Купец поднялся, а затем отправился в дом. Появился он, спустя десяток минут с пятью кошелями.

— Вот, — положил их на стол. — Пятьдесят с половиной рублей. Копейка к копейки.

— Благодарю, — я взял три кошеля, а два оставил на столе,- Пусть у тебя пока побудут. Все-таки путь не близкий.

— Благодарю за доверие, не подведу, — тут же откликнулся Савка.

Потом он накрыл стол и мы болтали о всяком. В том числе, о Годунове, а вернее о том, чего можно ждать. Савка пожаловался, что как новость сия пришла, продажи снизились. Народ и так неохотно расставался с деньгами, а тут и вовсе прижимист стал.

С утра он созвал к себе людей, которые пошли ко мне в найм, и за каждого из них поручился.

Они внушали доверие и явно не уступали ни Прокопу, ни Миките. Выглядели опытными, не раз ходившими на рубежи. Сейчас, наверное, просто решили подзаработать.

Прикупив коней для Елисея и Вишки, а также стрел в запас, мы выдвинулись после обеда в путь.

Первым делом направились во Владимир, после — на Рязань, а там и до Тулы добрались