С утра я нашел Прокопа, и, захватив Елисея, мы начали обходить ограду, проверяя, все ли с ней в порядке, и обсуждая, как лучше будет обороняться.

Лишь в нескольких местах надо обновить, также я решил сделать мостки у своей ограды, по которым можно будет ходить и отбиваться, когда пойдут на приступ. В планах также было поставить две вышки возле ворот, как места для лучников, и сделать ров с внешней стороны, а сверху на ограде половинки бревен прикрепить, чтобы их не смогли вырвать, накинув аркан.

Благо проблем с деревом не было, у меня под одним из навесом имелся уже высушенный кругляк, да и лес есть рядышком. Но главное, у меня были рабочие руки, целых два холопа и шесть послужильцев, а еще деревенька, откуда я на работы пригнал еще двоих.

Деревенских я также упредил, что в скором времени могут появиться тати и им лучше будет сбежать в лес. Там даже навесы оборудовали, чтобы переждать опасность, туда все дорогое перетащили.

Немного подумав, я отправил Богдана за Агапкой, он все же охотник и наверняка луком владеет, а еще один лучник мне бы пригодиться, ведь дело могло обернуться по-разному, как и помощь запоздать.

Агап меня не разочаровал и действительно показал неплохое умение стрелять из лука, а узнав о грядущем, сам запросился мне помочь.

Работа спорилась, ладились мостки и вышки, а те, кто мешался или не справлялся, копал. В том числе и я, земля сначала рыхлилась чем-то наподобие мотыги, а после оббитыми железом лопатами откидывалась.

Дико не хватало нормального инструмента, штыковых и совковых лопат и лома. За один лом я бы отдал многое, как и за тачку, чтобы землю было удобно вывозить.

За пять дней беспрерывного труда мы управились, и потянулось ожидание. Агапа я выслал к дороге, чтобы он за ней наблюдал из удобного места днем, и даже мерина под это дело выделил.

Двое всегда стояли на стенах: и днем, и ночью, — остальные спали на улице рядом с броней, чтобы в любой миг встать на защиту, а днем тренировались. Причем не сильно усердствуя, а то придет враг, а мы уставшие.

Ожидание выматывало, делая нервным, да и мысли голову посещали разные в том числе, что я дурью маюсь, а вдруг не придут.

Наделал смеси для стекла и Тарая со старшим сыном погнал его варить, чтобы он не путался под ногами и не прохлаждался без дела.

— Андрей, там, кажись, Агапка скачет, да прытко, — окликнул меня со стены Голча.

— Ворота открывайте, — тут прореагировал я.

Елисей и Вишка тут же кинулись их открывать.

Спустя пару минут появился и Агап.

— Едут, — выдохнул он.

— Сколько? — сразу спросил Прокоп.

— Всадника одного заприметил и сразу сюда упредить, других не видывал, — тут же ответил Агап, и Прокоп скривился.

— Правильно сделал, — кивнул я. — Калитку оставить открытой, всадник все равно не проедет, а так парочку, может, и сумеем подманить поближе и подстрелить.

— Конечно, обговорено же все. — И Прокоп пошел облачаться в доспехи, как и остальные.

Все места были распределены заранее, Прокоп и Елисей в своих доспехах будут стоять на вышках, которые хоть и обшили с нескольких сторон, но наверняка в них будут метить в первую очередь. В доспехах же они могут не сильно бояться стрелы, только если в лицо прилетит. Если враги смогут прорваться, то они слезут оттуда, остальные же будут стоять на стене.

Телегу набили землей и камнями, в любой момент сможем подкатить к воротам, может, конечно, и не пригодится, но все же.

Упаковавшись в броню, я тут же вбежал на помост и выглянул, в нашу сторону скакал одинокий всадник, нахлестывая коня, и мне он показался знакомым, в том числе его конь.

— Кажись, я его знаю, — вдруг выдал Богдашка, который был рядом.

— Мне он тоже кажется знакомым, — кивнул я. Других врагов не было.

Всадник все приближался, на тетиву уже была наложена стрела.

Ситуация складывалась странная.

— Не стрелять, — крикнул я, поднимаясь из-за стены, уж с одним мы справимся.

Всадник приблизился к воротам, а я, вглядываясь в его лицо, улыбнулся. Ведь это был сын Микитки.

— Андрейка, гостей ждешь? — раздался веселый крик от всадника. — Правильно, скоро будут ужо.

— Михейка, проходи давай, мы тебя с ворогом чуть не перепутали да стрелу не пустили.

— Ну, не перепутали же, — рассмеялся он.

Спешившись с коня, он прошел в ворота, где мы его уже встречали, и он, оглянувшись на нас, сглотнул. Наверняка дошло, что мы не шутили и вполне могли утыкать его стрелами как ежика.

— Здрав будь, Михейка, сказывай. Дюже интересно нам, — произнес я.