— Крайне любопытное начало. — Иван Николаевич облокотился плечом о колону, руки засунул в карманы. Чисто внешне он выглядел максимально расслабленным, но госпожа Глок знала, что это обманчивое впечатление.

— Мне нужен бастард Дома Черной Луны. И вам он нужен. Я предлагаю объединить наши усилия. Вы ведь уже влезли в эту историю, не так ли? Я все думала… Почему мальчишка не погиб. Я надеюсь, вы сейчас понимаете, о каком случае идёт речь. Машина вылетела с дороги на огромной скорости. Ударилась. Но, судя по полицейскому отчету, который я, конечно же, изучила внимательнейшим образом, взрыв произошёл спустя почти час. Удивительно… Огонь словно ждал, когда ублюдок окажется на безопасном расстоянии. Выходит, вы следили за теми людьми, которые похитили бастарда.

— За теми людьми, которых вы наняли? — С улыбкой уточнил Розенкранц. — Надеюсь вам тоже не придет в голову убеждать меня, будто я ошибаюсь. Да, следил. Вмешаться напрямую не мог. У меня, знаете ли, имеется один козырь, который я хотел использовать. Но для этого нужно, чтоб пацан был жив, здоров. Я приготовил для него одну очень приятную встречу со старым другом. Однако вопрос в другом. Зачем вы мне, Алиса Евгеньевна?

— Логично. Разумно. — Госпожа Глок улыбнулась в ответ. — У вас есть козырь. Это прекрасно. Однако и я в игре не с пустыми руками. Человек из ближайшего окружения Матвея связан со мной жесткими обязательствами. Его помощь сильно упростит задачу.

— Вот как… — Глава Дома Огня на секунду задумался, а потом продолжил. — Знаете, Алиса Евгеньевна, а не проехать ли нам в одно уютное местечко? Там мы сможем обсудить все более подробно. Думаю, мы действительно модет прийти к соглашению.

— Владик. Владик! Владик, чтоб тебя! Оглох?

Мне пришлось подойти к мальчишке совсем близко и легонько шлепнуть его по плечу, чтоб тот обернулся. На мои призывы он просто вообще не реагировал. Никак. Хотя я пытался привлечь его внимание несколько раз.

— Что ты там увидел, не пойму? — Поинтересовался я после того, как мальчишка посмотрел в мою сторону немного затуманенным взглядом.

Он стоял возле небольшого фонтанчика, задумчиво наблюдая, как струя бьет вверх, а затем осыпается вниз. Мой новый подопечный прямо застыл истуканом, рассматривая воду. Будто в ней, в этой воде, имелось что-то необычное. Нет, ну на солнце капли смотрелись миленько. В них даже периодически появлялась радуга. Однако, не настолько же это увлекательное зрелище, чтоб вот так пялиться.

И да, я не ошибся, когда сказал, мой подопечный. К сожалению.

Вообще, на самом деле, мы коллективно двигались в библиотеку. Я, Влад и Борис. Просто выходило у нас это как-то медленно. Мальчишка через каждые несколько шагов останавливался и внимательно изучал что-нибудь. Все изучал, если говорить конкретно. Все, что попадалось на пути. Его любознательность немного подбешивала.

Впрочем, кому я вру? Подбешивала не только любознательность Владика, а вообще сам факт того, что вокруг меня собралась пусть маленькая, но компания. Никогда не понимал и уж тем более не разделял человеческую тягу к кучкованию. Всякие эти дружбы, семьи и подобная чушь. Мне лично по душе одиночество. Мертвых можно не считать. Их присутствие успокаивает, а не раздражает. Теперь же следом за мной таскались аж двое. Борька хотя бы скромно мычал, делая это редко. Да и потом, он как раз приятно мертв. А вот Владик…Его просто распирало на какие-то разговоры, обсуждения, вопросы. Сто раз пожалел, что взял мальчишку с собой.

Хотя несомненно, польза в момент побега от него была. Пока мы с Борькой аккуратненько добирались до реки, изображая из себя лесных зверушек, которые ужиками ползли по зарослям, Владик наоборот, демонстративно топал вперед, производя максимальное количество шума. Естественно, его заметили. Появились парни в форме Дома Розы. Владик доверительно рассказал им, что идет из усадьбы в город, проведать дальнюю родственницу. Причем рассказ его был крайне эмоционален и содержателен. Ровно настолько, чтоб мы с Борисом соскользнули в воду все теми же мужиками и без лишних звуков нырнули в воду.

Конечно, я понимал сразу, что меня будут ждать. Явно не от доброты душевной еще один Дом решил вмешаться в мою судьбу. Всем нужен бастрад. Поэтому, прикинув доступные варианты, пришёл к выводу, река — самый идеальный путь. Борису дышать не надо. А мне… Я умею замедлять процессы жизнедеятельности. Умел в прошлой жизни. Попробовал и обнаружил, что эта особенность, как и некоторые другие, тоже осталось при мне. Тем более, пройти надо было не очень большое расстояние. Реку эти придурки в расчёт не взяли.

Соответственно, пока Владик отвлекал внимание, мы с Борькой благополучно ушли в нужном направлении. Владик догнал нас уже ниже по реке. То есть толк от него был. Однако, теперь суеты было еще больше.