— Николай позвонил и в разговоре сказал, что ублюдок внезапно поумнел. Несколько лет только что слюни не пускал, а тут вдруг в момент начал вполне отлично соображать. Я, конечно, верю в чудеса и божье благословение, но только когда священник нашего Дома устраивает воскресные посиделки со вскими душеспасительными разговорами. Не хочется, знаете ли, расстраивать старика. Их так мало осталось, священнослужителей. Вера, сами знаете, нынче скорее редкость, чем закономерность. И уж тем более, вполне здоровый скептицизм у меня вызывают чудеса такого плана. Когда ребенок, признанный дебилом, вдруг становится совершенно здоров. Поэтому я решил присмотреться к мальчишке. Поставил маячок. Ну, вы понимаете, о чем речь. Об этом не прилично говорить вслух, но мне известно, что вы используете артефакт вместо своего супруга. Так вот… Маячок сработал почти сразу. И, да. Когда я подключился, то понял, что происходит. В мои планы не входило, чтоб какие-то раздолбаи украли мальчишку. Я хотел для начала разобраться, что за дивные вещи с ним происходят. Ну и потом… Раздолбаи, как выяснилось, были наняты Домом Розы…Это увеличило мой интерес…

Иван Николаевич слегка наклонил голову, наблюдая за госпожой Глок из-под полуопущенных ресниц. Ждал ее реакции.

— Ах, мой милый друг…– Алиса тихо рассмеялась, — Ну конечно я знаю, что вам известно, кто нанял тех неудачников. И конечно, я знаю, именно благодаря этому мы с вами сидим здесь и разговариваем. Теперь, когда беседа стала еще более доверительной, я снова вернусь к своему предыдущему рассказу. Парень, который на сегодняшний день служит ублюдку. Я считаю, он тоже умер. Как и его напарник. Бастард просто превратил его… черт… Как это правильно называется…

Госпожа Глок пощелкала пальцами в воздухе, пытаясь подобрать подходящее определение.

— В общем вы поняли, Иван Николаевич. Просто не хочу использовать такое слово, как «зомби». Слишком уж по-киношному звучит.

— То есть… Вы имеете в виду, что пацан… он… — Начал, наконец, Розенкранц.

— Да. Я имею в виду именно это. Ублюдок Дома Черной Луны предположительно имеет некоторые способности. Именно поэтому Матвей официально сделал из него идиота, заверив всех остальных Старейшин, будто мальчишка ничего из себя не представляет и даже наоборот. Уж не знаю, как у него это получилось. Ребенку сложно объяснить, почему он должен притворяться дураком. Однако, Матвей смог. По той же самой причине мальчишку пытались похитить. Видимо, информацией, которую я вам сейчас озвучила, обладает еще кто-то. А теперь представьте, какие горизонты открываются тому, кто завладеет этим мальчиком?

— Черт… Черт… — Иван Николаевич впервые за всю свою жизнь утратил красноречие и просто бестолково пялился в пустоту.

С того разговора прошла уже почти неделя. Они еще почти час обсуждали действия каждого, строили планы и прикидывали варианты будущих событий. Именно тогда Дом Огня и Дом Розы объединила общая цель. И всю эту неделю Иван Николаевич активно соображал, как лучше поступить.

Да, они с госпожой Глок заключили определённый договор о взаимодействии. Естественно, если это — правда, то владеть мальчишкой-некромантом хотели бы они оба. И конечно, каждый желал бы делать это единолично. Ни Глок, ни сам Иван Николаевич не врали друг другу, рассираясь в заверениях вечной дружбы. Их дружба продлиться ровно столько, сколько требуется для реализации цели.

Но сейчас Розенкранцу нужна Алиса, а ей необходим он. Дом Розы слаб по сравнению с Домом Огня. Однако у госпожи Глок есть одно весьма ценное качество. Она всегда просчитывает ближайшее будущее на несколько ходов вперёд. Алиса Евгеньевна, как и сам Иван Николаевич, прекрасно видит, Дома вот-вот столкнуться лбами. А когда станет известна правда о бастарде Карамзина, вообще начнется куча-мала. Здесь очень важен момент, кто и с кем объединится. К тому же, остаётся неизменной ещё позиция императора. Он — баланс и равновесие. Но из всех Старейшин, пожалуй, более всего император уважает именно Розенкранца.

Дому Огня, в свою очередь, нужна госпожа Глок, потому что у нее имеется осведомитель, который отирается прямо рядом с Матвеем. Конечно, хитрая дамочка не назвала имени, но Иван Николаевич заподозрил кого-то из советников Дома Черной Луны. В общем, пока их сотрудничество взаимовыгодно. Как только закончится выгода и начнется дележка, каждый из них постарается сыграть на опережение.

Некромант… Тот, кто умеет договариваться с мертвыми…

Иван Николаевич покачал головой в недоумении. Со стороны, наверное, для Левой руки это выглядело странно. Сидит Старейшина в машине, пялится в окно и башкой трясёт. Однако, данная мысль до сих пор казалась Розенкранцу чем-то удивительным. Некромант…тот, кто связан с потусторонним… Этак можно себе целую армию мертвецов неклепать… И пошел на хрен тогда Никон со своими «кинжалами». Дом Огня заберет себе эту сферу. Воины-мертвецы. Их невозможно убить, потому что они уже мертвы. Кайф…

Но это, ладно. Это лишь часть возможностей, которые открываются тому, кто сможет забрать пацана себе. Розенкранца интересовало совсем другое. Если пацан действительно является тем, о ком говорит Глок, в нем должна быть некая сила.