— Сразу видно, папа Ким, вы далеко от бокса. Первое. Бои каждый день. Надо сохранить силы к финалу, если рассчитывать на золото. Допустим, дракончика ты мне зарядишь. Но я же не Илья Муромец, устаю мышечно! Второе. Если я такой юный и прыткий сумел чего-то добиться в СССР в шестнадцать, где основная масса только после четырнадцати приходит в боксёрский зал, что говорить о европейцах, где, кроме соцстран, нижних ограничений нет, боксируй хоть с пелёнок! Третье. В СССР профессионального спорта как бы не существует. Это же не зарплата и не командировочные, а курам на смех! Те парни готовятся к профессиональному спорту.

На ирландских фунтах, всего несколько на каждого, красовалась надпись «По предъявлении в Лондоне подлежит обмену на один британский фунт стерлингов». Гостиница оплачена, питание нет. Сами тащим полные чемоданы консервов, макароны, концентраты. У меня с собой самодельный кипятильник, сделанный из двух бритвенных лезвий «Нева» и куска провода. Говорят, если не найти подходящую ёмкость, советские командировочные и туристы варят макароны в унитазном бачке, опуская туда подобный кипятильник. Брезгливо? Но бачок только кажется тёмным от отложений, на самом деле там только свежая проточная вода, фекальная гораздо ниже.

— Деньги — тлен, — загадочно шепнул Ким. — Есть идея. Потом расскажу. Ты, главное, побеждай. В тактике бокса я тебе не советчик. Помассирую плечи, обмахну полотенцем, дам нюхнуть нашатыря. И помедитируем вместе. Польза будет другая…

Когда остались с ним вдвоём в номере паршивой гостиницы, с нами по соседству поселились «люди в штатском», они, как и спортсмены, с неприязнью смотрели на верхушку делегации, укатившую в нормальный отель на такси, тренер вскрыл совершенно по-заводскому зашитую перчатку и извлёк из неё две тысячи долларов мелкими купюрами.

— Ты же английский знаешь?

— Не ирландский вариант, сэнсэй.

— Аналогично. Как-то справишься. Обменяй на фунты.

— Кутнём?

— Совсем дурак? Буду ставки на тебя делать. На победу нокаутом во втором или третьем раунде, как договоримся. Рискуем моими, в Минске за них больше десяти тысяч деревянных отдал. Прибыль пополам. Идёт?

Заманчиво… И опасно. Я — несовершеннолетний, дальше Колымы не сошлют и то — условно. Ким рискует по полной. Но если перебираться на Запад, какой-то стартовый капитал необходим.

Лучше, конечно, открыть счёт в местном банке и положить бабки туда. Но как здесь соблюдается банковская тайна? Точно не хочу стать жертвой шантажа.

Если что-то всплывёт в СССР, я невыездной пожизненно. Разве что загрызть зубами пограничную овчарку и переползти под колючей проволокой в Норвегию или Турцию… Но собак люблю, они порой лучше людей, да и к серьёзным вещам надо относиться серьёзно.

Скинув вещи, отправился на исследование гостиницы, нашёл в ней несравненное преимущество: выход на задний двор, минуя холл. Он запирался, но шпингалет на окне в коридоре слабый, я его ещё расшатал. Злачное место должно быть удобным для неправедных дел. В нейтральной одёжке, без букв «Динамо» или USSR, проскользнул в проулок, огляделся. Вдали тусуется какая-то шпана, в случае опасности раскидаю, даже если у тех есть ствол. Но оно мне надо?

На более приличных улицах почувствовал себя спокойнее. Ирландцы вообще приятные внешне, улыбчивые, их суровость преувеличена. А бухают как! Если зайти в паб, на спор выиграть пиво в дартс, у меня тут же прибавится куча новых приятелей… Пока об этой дружбе не прознают сопровождающие из ГБ, их двое, нормальные вроде мужики, но работа такая.

Обменники встречал, они не вызвали доверия, злачные какие-то места. Нашёл отделение банка, там произвёл ченч без проблем. Количество фунтов значительно меньше чем долларов, курс такой.

Кима он устроил.

— Завтра узнаём результат жеребьёвки, решаем как ставить, на третий раунд или на второй. В финале ставим на твоё поражение нокаутом.

— Нет.

— О чём мы с тобой говорили в Минске? Ты обещал.

— В важном денежном бою. Но не ради нескольких сот фунтов. Прости, международный мастер для меня пока важнее.

Он, похоже, рассердился, но постарался не подавать вида. Только стал менее многословен.

Утром взвешивались. Я едва-едва уместился в заданные пятьдесят семь, поставив в уме галку на память: меньше жрать макарон из унитазного бачка. Со свиной тушёнкой — калорийный и медленно выводящийся продукт.

— На какой раунд ставим? — упорно спрашивал мой секундант перед общей пресс-конференцией.

— На третий. Понятия не имею, кто это такой — Пламен Пенчев из Болгарии, только возраст и рост. Хреново у нас добывается информация!

— Потерпи. К четвертухе я попробую решить проблему.

Он исчез, появившись лишь минут за пять до боя, забинтоваться и натянуть перчатки мне помог боксёр из средних. Ким хитро подмигнул азиатским глазом и принялся размахивать полотенцем. Глава делегации чуть на говно не изошёл, узнав про опоздание секунданта. Хорошо хоть, в обеих ещё более лёгких категориях наши победили.

— Бокс!