— До начала игровой сессии осталось 15 секунд, — предупредила меня маленькая пушистая помощница, сидящая у меня на коленях.

— Спасибо, Хэлси, — поблагодарил я котёнка, и лёг на кровать.

5, 4, 3, 2, 1

[Добро пожаловать в «Виртуал»!]

[Поздравляем, игрок! Вы покинули обучающую зону]

[Ваш караван только что пересёк границу города Рыбинск]

После того, как я появился в игре, меня буквально завалило сообщениями от системы.

[Игрок, вы впервые попали на территорию города Рыбинск]

[Бонус: полная карта города и его окрестностей, с отметками всех важных мест]

«Нейра, это опять мой привилегированный статус сработал?»

[Да, другим игрокам таких подарков игровая система не делает]

На моём лице расплылась довольная улыбка.

Оказывается, это очень приятно, когда тебя, хоть в чём-то, выделяют из общей массы. На человека неизбалованного чужим вниманием подобное чувство действует, как сильный наркотик.

Как бы не подсесть…

[Поздравляем! Вы успешно выполнили первое задание квеста «Старый друг»]

[Награда: +1 удача]

Я вспомнил, как перед нашим расставанием Марфа Зелёная попросила меня занести гостинцев её старому приятелю, проживающему неподалёку от Рыбинска.

Первым заданием было достичь стен города, а вторым…

[Второе задание квеста «Старый друг»: найдите дом гранд-мастера Романа Солнечного]

И тут я понял, что понятия не имею, как к этому заданию подступиться.

Моя учительница сказала только, что он проживает в лесу рядом с Рыбинском, но где конкретно она не знает. Так что, искать его мне предстоит самостоятельно.

[Проверь полученную карту]

Пришёл своевременный совет от Нейры.

«Точно, у меня же теперь есть полностью открытая карта этой территории!»

Я вызвал игровую карту, и быстро осмотрел окрестности города.

Не то, не то, и это тоже не то…

Мой взгляд прыгал от маркера к маркеру, выискивая отмеченные места, которые располагались за стенами города.

Так, а вот это, очень похоже на то, что мне нужно.

Маленькая избушка, расположенная в пяти километрах от Рыбинска.

Под маркером этого одиноко стоящего домика была прикреплена короткая и совсем не информативная пометка: «Жилище друида».

Всего два слова… И я, конечно, мог бы начать сомневаться в правильности своего выбора, но Марфа специально упомянула, что её друг принадлежит к тому же классу, что и она.

«Нейра, эта территория безопасна для одиночки? Я смогу добраться до дома Романа Солнечного самостоятельно?»

[Уровень монстров, обитающих в окрестностях города, не превышает 12–15 уровень. С твоими нынешними навыками, полученными от учителей Сухого Дола, ты без проблем дойдёшь до жилища друида]

Так, давайте посмотрим, что же я могу использовать из имеющихся у меня навыков. В первую очередь, «Отвод Глаз», которому меня обучил старый вор. Затем, «Тихий Шаг» от охотника, и «Чувство Леса» от Зелёной.

Мне кажется, этого набора вполне должно хватить.

«Проверь, пожалуйста, я ничего не упустил?», — попросил я свою помощницу.

[Могу тебе посоветовать взять ещё один навык]

«Какой?»

[ «Магический взор», доставшийся тебе от мастера чар. Он позволит тебе заранее увидеть все проявления магии]

«Спасибо, Нейра, это отличная идея, и я обязательно воспользуюсь твоим советом».

Четыре навыка, конечно, будут потреблять слишком много энергии для поддержания своей работы, но это некритично.

После получения десятого уровня я неплохо вложился в «интеллект», и теперь благодаря этой характеристике, «энергия» будет восстанавливаться чуть-чуть быстрее, чем расходоваться.

***

Прогулка по лесу не заняла у меня много времени и сил.

Причём, как это не странно, на всём протяжении пути я ни разу не столкнулся ни с обещанными монстрами пятнадцатого уровня, ни с вездесущими игроками.

Кстати…

«Нейра, а почему здесь так безлюдно? Мы же совсем рядом с городом, тут повсюду должны бродить толпы игроков».

[У меня пока нет подробной информации по этому району. Могу только предполагать, что всех местных монстров зачистили бойцы одного из кланов, базирующихся в Рыбинске. Из-за чего другим игрокам пришлось отправиться на прокачку в более отдалённые и опасные локации]

«Не люблю кланы, — моё лицо скривилось от отвращения. — Стоит им только где-нибудь появиться, как они тут же загребают все доступные ресурсы под себя, чем сильно ограничивают игроков-одиночек, типа меня».

[Это извечное право сильного, Коля. Оно действует во всех мирах]

«Да, знаю я! Просто хотелось спокойно поиграть — без конфликтов и без проблем, — мои пальцы непроизвольно сжались в кулак, — но, похоже, моему желанию не суждено сбыться. Придётся воевать».