[Николай, время уходит. Светлана уже готова к выходу]

— Вот же… совсем с вами заболтался, — я бросился в комнату и по-быстрому переоделся в уличную одежду.

Вернувшись в гостиную я посмотрел на погрустневшего котёнка.

— Без меня ничего сюда не таскай. Просто отмечай понравившиеся тебе находки, после посмотрим на них вместе. Поняла?

— Поняла…

— Надеюсь на твоё благоразумие.

Я вызвал лифт и покинул пентхаус.

В холле ко мне подошла Любовь Петровна, гостиничный администратор.

— Николай Александрович, я могу вам чем-нибудь помочь?

— Да, можете. Вызовите такси, пожалуйста, мы с подругой собираемся посетить местный краеведческий музей.

— Может вам лучше будет воспользоваться машиной гостиницы? — предложила женщина.

— Нет, машина в наш договор с дедом не входила. Обойдусь обычным такси.

— Хорошо, я поняла.

Администратор отошла к стойке ресепшна и достала телефон.

В этот момент из лифта выбежала довольно улыбающаяся Светлана.

— Я готова! — она покрутилась на месте, продемонстрировав мне свой наряд.

Белые льняные шорты, лёгкая гавайская рубашка, застёгнутая на пару верхних пуговиц, и панамка защитного цвета.

— Вижу, что готова. Кстати, хорошо выглядишь.

— Благодарю за комплимент, — ещё шире улыбнулась Света. — Можем отправляться…

— Не спеши, нужно дождаться такси.

— Николай Александрович, такси уже подъехало, — сообщила подошедшая к нам администратор.

— Спасибо вам за помощь, Любовь Петровна.

— Это моя работа, — абсолютно серьёзным тоном сказала женщина. — Желаю вам, хорошо провести день.

— Постараемся, — кивнул я, затем взял Светлану под ручку, и направился наружу, к ожидавшей нас машине.

Вишнёвая Тойота Камри последней серии, такси класса «комфорт».

Похоже, у администрации нашей семейной гостиницы очень неплохие связи в городе. По одному звонку заполучить такой автомобиль, это о многом говорит.

В качестве водителя нам попался очень молчаливый мужчина, который внимательно следил за происходящим на дороге, и не отвлекался на дурачившихся на заднем сидении пассажиров.

Весь путь до музея занял от силы пятнадцать минут.

Оплатив поездку, мы вышли из машины, и направились к большой стеклянной двери с надписью «Museum».

— И как нам узнать, к кому обращаться по поводу оценки кувшина… — задумчиво произнёс я, оглядываясь по сторонам.

— Может спросим у экскурсовода? — предложила Светлана.

— Почему бы и нет, пойдём.

Недалеко от нас стояла группа отдыхающих, которых сопровождала женщина средних лет, в лёгком костюме и роговых очках.

— В позднем средневековье на территории нашего города была возведена крепость…

— Простите, — вежливо обратился я к ней. — Не могли бы вы нам помочь?

— Да-да, конечно, — женщина прервала свой рассказ и внимательно посмотрела на меня. — Что вас интересует?

— Скажите, пожалуйста, в вашем музее есть эксперты по оценке предметов древнего мира?

— Насколько древнего? — поинтересовалась она.

— Времён Александра Македонского.

— Вы шутите, молодой человек? — нахмурилась гид.

— Даже не думал, — покачал я головой, и достал из кармана золотую монету. — Можете убедиться.

— Разрешите посмотреть поближе? — женщина протянула ладонь.

— Смотрите.

Музейный работник аккуратно взяла протянутую мной монету и принялась её внимательно разглядывать со всех сторон.

— Действительно, золотая…

Группа экскурсантов, услышавшие её слова, тихо подошла поближе, чтобы посмотреть на драгоценную находку Хэлси.

Через пару секунд начали раздаваться их восхищённые голоса.

— Какая большая!

— Стоит, наверное, как автомобиль…

Гид вернула мне монету и ненадолго задумалась.

— Молодой человек, вам нужно пройти в отдел фондов, где сейчас со своей командой работает Виктор Иванович, наш главный эксперт.

— А меня туда пустят?

— Без сопровождающего, точно нет, — покачала головой женщина.

— И как же нам быть?..

Экскурсовод махнула рукой, и к нам подошла девушка в униформе музейного смотрителя.

— Женя, будь добра, проводи молодых людей к Виктору Ивановичу.

— В отдел фондов? — сильно удивилась девушка.

— Да-да, именно туда.

— Но посторонним же запрещено… — воскликнула ошеломлённая смотрительница.

— Под мою ответственность, Женя. Поторопись, дело очень важное.

Девушка нахмурилась и недовольно посмотрела на нас со Светой.

— Следуйте за мной, не отставайте.

Хоть мне и было неприятно её отношение к нам, я всё же промолчал, и взяв нервничающую Светлану за руку, пошёл следом за смотрительницей.