— Для подобного запрета нужна веская и документально подтверждённая причина, а у нас ничего такого нет, — развёл руками дед. — Всё, что смогли обнаружить наши агенты, находится на уровне слухов и предположений.

Он допил остатки минералки и отнёс бутылку в мусорку.

«Нейра, ты же наверняка знала об этом расследовании, я прав?»

[Читала несколько отчётов от местных спецслужб. Они, действительно, практически ничем не подкреплены. Много бесполезной статистики, фантастических предположений, и завиральных расчётов]

«Могла бы и мне рассказать…»

[Извини. Я просто решила, что раз ты уже и так в курсе внеземного происхождения «Виртуала», то тебе эта информация будет неинтересна]

«В принципе, так и есть, мне реально неинтересны измышления и догадки аналитиков наших спецслужб. Признаться, сейчас меня больше волнуют «Сэнс Энтерпрайз» и те силы, что за ними стоят. Зачем им понадобилось вдруг запускать такой грандиозный проект, как «Виртуал»? Чего они хотят с помощью него добиться?»

Дедушка вернулся на диван и пристально посмотрел на меня.

— Ну, теперь ты надеюсь понял, почему я был против покупки вирт-капсулы?

— Вроде как, — тяжело вздохнув, кивнул я. — Одного только не понимаю, ты же мог мне всё сразу рассказать, ещё в тот день, когда я принёс золотую медаль домой, зачем было тянуть так долго?

— Думал, что ты не станешь меня слушать. И похоже, зря…

Я ничего ему не ответил, просто прикрыл на пару секунд глаза и прокрутил в своей голове события того не самого приятного дня.

Чёрт его знает, может и не зря он тогда промолчал.

— Не уверен, что стал бы слушать твои доводы в тот момент, — честно признался я. — Слишком много во мне было обиды на тебя.

— Ладно, забудем. Для меня намного важнее, что мы с тобой, наконец-то, спокойно поговорили, расставив все точки над «и». Честно признаюсь, я сильно боялся того, что ты и дальше продолжишь на меня дуться.

С его старого морщинистого лица окончательно ушло напряжение, и он несмело улыбнулся мне.

— Обещаю, что буду больше доверять тебе в будущем, и не стану вмешиваться в твои дела. Ты сегодня доказал мне, что действительно вырос за последнее время, и не нуждаешься в моей опеке.

«Нейра, он сейчас серьёзно?»

[Он абсолютно искренен, на все 100 %]

— Спасибо, дедушка. Я рад, что ты всё-таки принял тот факт, что твой внук стал взрослым и самостоятельным.

— Последний вопрос. Разрешишь нам с твоей матерью навещать тебя здесь время от времени?

— Мог бы и не спрашивать, «Старый Маяк» навсегда останется нашей семейной гостиницей. Можете приезжать в любой момент.

***

Через полчаса дед уехал в аэропорт.

Я спустился на второй этаж, чтобы позвать Свету на прогулку.

— Как прошёл твой разговор с дедушкой? — забеспокоилась она, как только открылась дверь номера.

— Можно сказать, что всё прошло просто замечательно, — радостно улыбнулся я. — С сегодняшнего дня «Старый Маяк» стал окончательно моим. Ты сейчас говоришь с единоличным хозяином этой гостиницы.

— О-о, поздравляю тебя! — повеселевшая Светлана кинулась обниматься. — Никогда раньше не целовалась с владельцем отеля…

— Как ни странно, я тоже, — мои губы прижались к её.

Через несколько минут мы с трудом оторвались друг от друга.

— Куда пойдём отмечать? — спросил я у неё.

— На твой выбор. Мне вполне хватило бы и открытой террасы твоего пентхауса.

— Ну, нет, — покачал я головой, — Сегодня мы не будем сидеть взаперти, мне хочется повеселиться и покутить.

— Может позвонить Зотову, и узнать у него, где отдыхают местные? Он наверняка знает все злачные места этого города.

— Отличная идея. Давай, так и сделаем.

***

Оставшаяся часть дня пролетела незаметно.

Мы со Светой дозвонились до Зотова, который услышав нашу просьбу, вызвался лично нас сопровождать в прогулке по городу.

Нужно признать, погуляли мы на славу.

Я ни в той, ни в этой жизни, так сильно не отрывался. Наша весёлая компания кутила до самого позднего вечера. Точнее, ночи… Так как домой мы вернулись буквально за пятнадцать минут до полуночи.

Сильно уставшая Светлана, поцеловав меня на прощание, удалилась в свой номер, а я не раздеваясь, завалился на заправленную кровать и через несколько минут погрузился в «Виртуал».

— Нейра, что у нас с тобой сегодня по плану?

[Сегодня ты в обязательном порядке должен будешь поднять свой «интеллект» до 50 единиц]

— Неужели мы, наконец-то, собираемся активировать тот самый божественный артефакт? — обрадовался я. — Как ты его там назвала, усилитель ядра, вроде?

[Усилитель энергетического ядра, божественного уровня. И да, настал момент, чтобы усилить тебя. Скоро нам может понадобиться много энергии]

— Зачем нам энергия? Что-то случилось?