— Это Сердце Ландари, — сходим около главной площади столицы. — Здесь расположены: дворец, императорский сад, императорская библиотека, императорский театр и императорский музей. Начнём, пожалуй, с дворца.

Подхватываю сына под руку и веду к фонтану, что украшает самый центр площади:

— Фонтан Лиссон… — наблюдаю завороженно за движущимися статуями девушек, они грациозно удерживают кувшины на своих хрупких плечах, переставляют ноги, тянут к друг другу руки, элегантно покачивают бедрами. Танцуют. Сегодня немного ветрено, поэтому их длинные волосы развиваются, — названный так в честь артефактора создавшего его. Танцующие девы из легенды о завистливой богини, увидевшей красивых девушек, что пришли набрать воды в реке. Богиню разозлило, что они молоды и грациозны, ведь сама она была скрюченной старухой. Ослепленная своей злобой она превратила девушек в камень и заставила танцевать вечность…

— Фонтан красивый, но легенда грустная. Богиня поплатилась за свой поступок?

— Нет, она же богиня, — в местных легендах и сказках справедливость гостья редкая. Мы пришли посмотреть на дворец, мы будем смотреть на дворец. — …Императорский дворец состоит из целого комплекса зданий. Главное здание или Ларон соединено с особняком императорской семьи Лари. Большой бальный зал — Лэдо. Малый бальный зал — Лидо. Оранжерея — Ладор. Конюшни — Лэро. Дом для прислуги — Лодэ. Пошли посмотрим на эту красоту. — Оплачиваю входные билеты, и кидаю несколько золотых монет в жертвенный ящик. — Деньги, вырученные с билетов и собранные в этом ящике, идут на благотворительность.

Проходим мимо стражей в огромные кованные ворота с навершием в виде дракона, расправившего крылья.

— Стража относится к императорской инквизиции, это самая престижная ветвь инквизиции. Высшие боевые маги. Их форма белая с золотой отделкой, а эполеты с золотыми пряжками обозначают, что они из личной стражи императора. Если личная стража императора стоит на воротах, значит он сейчас во дворце, — идем вглубь территории. — Кусты роз, растущие вдоль дорожек, специально выведены для императорской семьи. Сорт носит название — Ландари. Очень символично.

Стараемся ни с кем не столкнуться, здесь так много народу. Подходим ближе к зданию, построенному буквой П.

— Слева от нас Ларон, справа Лари. Но начну историю издалека… Ландорская Академия Магии находится на месте старого императорского дворца Марцея. Высота знаний там не превышала два этажа, это были приземистые строения, без лишней отделки, расположенные на огромной территории. Взошедший на престол король Эрман вознамерился построить малый дворец и назвать его в честь своей жены — Лари. Особняк императорской семьи строили с поистине императорским размахов. Внешние стены Лари украшены зачарованными барельефами, — на одной стене компания девушек, прикрытых лишь тонкой тканью, хлопает в ладоши и смеется над танцующим котом. На другой, мимо миниатюрной деревни протекает река, где резвятся и плещутся красавицы-русалки, и тут же рыбки, выпрыгивают из воды и ныряют вновь. На третьей изображена прекрасная сирена с развивающими на ветру волосами, она сидит на каменном уступе, а рядом в волнах плывёт кораблик. — Эрман очень любил свою жену… и после ее смерти начал строить Ларон. Ларон — это ода о трагедии и утрате. Девушки на барельефах рыдают, прикрывая ладонями лица. Сирена утаскивает на дно незадачливого рыбака. Русалку поймали в сети. Река выходит из берегов и сносит деревню… — Замолкаю, чтобы перевести дух и продолжаю рассказывать дальше. — Ларон впитал в свои стены тоску и безысходность. Изначально, стены у Лари и Ларона были не белыми, а бежевыми. Но пропитанный отрицательными эмоциями Ларон… обесцвечивался. После тщетных попыток вернуть Ларону цвет, решили обесцветить Лари. Центральную часть построили чуть позднее, чтобы соединить любовь и трагедию. На стенах уже нет барельефов, но есть статуи и колоны. Статуи, что украшают фасад, создал сын Эрмана и Лари — Никлас.

Веду Эрика дальше. Розовые кусты источают сладкий, даже немного удушающий аромат. Морщусь. В резной деревянной беседке, что расположена чуть наискосок слева, аристократы устроили чаепитие. Пробегаю глазами по присутствующим и узнаю барона Арвина Мэвонского. Подойти или нет? Дилемма. Мы неплохо общались на некромантии. Но помнит ли он меня?

— Ты заметила кого-то знакомого?

— Учились вместе. Подойдем или нет?

— Если хочешь, можем и подойти.

Решительно направляюсь по петляющей дорожке к беседке, Эрик идет следом. Все эти восемнадцать лет я даже не задумывалась, скольких оставила позади.

— Арвин и без бутылки? Что с тобой стало, друг мой?

Арвин поворачивается в нашу сторону и смотрит недоверчиво:

— Вы тоже ее видите? — Собравшиеся в беседке утвердительно кивают.

— Катерина! Предательница! Бросила меня одного! — Арвин кидается обниматься. — Я уже думал, что никогда тебя не увижу. Присоединишься к нам?

— Я не одна, — показываю на сына.

— Присоединитесь? — исправляется Арвин.