— Да? — сын снова заглядывает в спальню. — Тебе что-нибудь нужно?

— Нет, ничего, — хватаюсь за голову. — Эрик существует, значит я не сошла с ума…

Дверь молча закрывают. Прости, сын.

Эрик настоящий, я настоящая… и Дамиан.

— Кати?

— Как я могу быть твоей девушкой? Столько лет прошло?! — сдерживаю истерические визги.

— Прошло около десяти лет, — Дамиан отвечает с толикой меланхоличности в голосе и дергает плечом. — Ты знаешь, что для драконов это маленький срок.

Это какая-то сюрреалистическая ситуация. Мой бывший, который считал меня развлечением, спустя десять лет заявляет, что я до сих пор его девушка.

— И ты все десять лет ни с кем…? — смотрю на Дамиана с подозрением.

— Ты такого мнения обо мне? Сама же появляешься в столице с другим, селишься с ним в одном доме, везде таскаешь его за собой…

— Эрику семнадцать лет и он мой родственник, — произношу чуть ли не по слогам.

— Его родители вообще знают, что он поступил в Академию? — в Дамиане на мгновение проснулся ректор.

— Знают, — отвечаю не задумываясь.

Ситуация оказывается еще хуже, чем я могу только представить. Дамиан играет в игру, правила к которой знает лишь он.

И как выпутываться? Если до этого, я не рассказала об Эрике из-за возможной угрозы для его жизни, то сейчас… что у Дамиана происходит в голове? Это какая-то манипуляция?

— Дамиан, что ты задумал? — спрашиваю серьезным голосом.

— Не понимаю о чем ты, — слегка сжимает мои пальцы.

Хочется завизжать и отдернуть руку, но не стоит злить дракона. Почти жую нижнюю губу, сдерживаюсь.

— Дамиан…

— Кати?

— Тебе не пора?

— Прогоняешь?

Грань, за которую не стоит переступать. Как же сложно следить за собственным языком, когда голова трещит. Мне нужна лекарственная настойка, почему никто не послал за лекарем.

— Ты — ректор, если не забыл…

— Дождусь лекаря.

Извиняюсь за свои мысли, за лекарем послали.

Дамиан целует мои пальцы. Какое же у драконов горячее дыхание. По телу бегут мурашки.

Где там лекарь? Дайте мне уже настойку от которой я усну.

— Ты получил мастера… — перевожу разговор в безопасное русло.

— После того, как ты сбежала…

Не безопасная оказалась тема, язык мой — враг мой. Стукнуть бы себя по голове, но и так плохо.

— … занялся созданием новых заклинаний, а после получил мастера.

— И занял пост ректора?

— Мастеру Салливану становилось хуже, память подводить стала, и его отправили в отставку. Брат предложил мне занять должность, я не стал отказываться.

— Хоть ты и говоришь, что десять лет маленький срок для дракона, но ты изменился, Дамиан.

— Ты тоже изменилась, Кати. Перестала быть восторгающейся девицей. Бесила меня этим. — Сводит брови к переносице.

— Спасибо за откровенность, — кусаю себя за нижнюю губу, чтобы не выпалить оскорбления. Бесила его восторгающаяся девица. Влюбленная в него дурочка… бесила. — Но тогда зачем ты был со мной?

— Ты была живой и беззаботной, с тобой было легко…

Затащить меня в постель было очень легко. Восторгающаяся драконами дурочка… влюбилась.

— Здесь дракон, — визжала Полина, размахивая книгой. — Он такой… такой…

— Шикарный? — подсказываю я.

— Да! Шикарный и невероятно обворожительный. Ты обязана прочитать эту книгу, — Полина схватила меня за руки и начала трясти.

Морщусь.

— Он тебе понравится, я обещаю! Клянусь! — Глаза подруги светились, было сложно отказать.

— Хорошо, я прочитаю книгу про шикарного и невероятно обворожительного дракона, — аккуратно убираю книгу в сумку.

— А еще есть демон…

— Стоп! — резко остановила Полину. — Вначале дракон…

— Хорошо, хорошо, — подруга примирительно подняла руки вверх. — Тебе понравится, сама попросишь еще.

Понравилось. Попросила. За полтора года я перечитала половину библиотеки Полины. Демоны, эльфы, некроманты, но особенно мне полюбились драконы. Бабушка на это лишь молча качала головой. Для нее демоны, эльфы и драконы не были вымыслом, как и магия, но с этим мне только предстояло столкнуться…

— Я была глупой, влюбилась в тебя, потом сбежала. Прошло десять лет, Дамиан, безумием считать, что мы до сих пор вместе.

— Безумием считать, что мы вместе? — Дамиан показывает мне руку, где медленно проявляется узор. Ошалело смотрю на сложную черную вязь.

Божественный дар — одна из причуд этого мира, когда магия связывает двух… существ.

Резко тяну рукав платья вверх, ткань лишь немного приподнимается. Рычу. Почему он такой узкий? Не выдерживаю и рву, платье все равно выбрасывать.

Оплетенный лозами черный дракон красуется на моем предплечье.

Сдерживаю всхлип.

Только магических уз мне не хватало.