— Нет, это не жаргон. Это… — зависаю, чтобы подобрать слово, — этикет. Среди аристократов Ландора принято обращаться к супругу по имени или «любимый», реже используют «дорогой», а «милый» под запретом. Милыми называют младших членов семьи.

— Но здесь только мы…

— Слуги, милый, — отвечаю шепотом и киваю в сторону кухни, — а где слуги, там и слухи. Твой отец принц, — указываю на Дамиана ножом, — официально я не представлена, как его жена, поэтому… мы же не хотим, чтобы о Его Высочестве ходили плохие слухи?

— Не хотим, — соглашается Эрик.

Улыбаюсь. Выглядим, как почти образцовая семья. Ни криков, ни скандалов, сидим за столом и завтракаем. Красота.

— А ничего, что у нас такой маленький дом? И… отец живет в гостевой комнате?

— В Ландоре, семьям аристократов позволено, чтобы муж и жена жили раздельно, а к друг другу проходили в гости. Сейчас я в гостях у своей любимой жены, а через месяц, моя любимая жена и мой милый сын будут гостить у меня.

— И где будем гостить мы? — уточняет Эрик.

— Во дворце, — беззаботно отвечает Дамиан.

— А когда ссоришься, перестаешь гостить, — вещички за порог вынес, дверку прикрыл, и никакого раздражающего объекта в доме. — И детей можно погостить отправить, великолепно.

— Это намек?

Улыбаюсь:

— У тебя есть дядя император, а еще кузен король Артани…

— Это намек, — вздыхает сын.

— Не унывай, Эрик, зато какие возможности, — заговорщицки подмигивает Дамиан. — У Луи тебя никто контролировать не будет, он для этого слишком молод.

— Сколько ему лет?

— Пятьдесят четыре.

— И это молод? — ужасается Эрик.

— Луи очень молод, ведь мне, сын, четыреста двенадцать лет.

— Сколько?!

— Четыреста двенадцать, моему старшему брату шестьсот двадцать один год.

— Ма…

Пожимаю плечами и просто отвечаю:

— Драконы, милый.

Забираю пропуск в дворцовую библиотеку и ныряю в открытый Дамианом портал. По ту сторону оказываюсь около светлых двустворчатых дверей с замысловатым резным рисунком и золотыми ручками. В библиотеке я была только однажды, Дамиан показал мне ее, чтобы впечатлить. В повседневной же жизни я пользовалась императорской библиотекой, что находится на главной площади, там отличное собрание книг, но особенно редкие экземпляры по магии отсутствуют. Например, единственное в своем роде Житие мертвых Сириль Сисэль находится в закрытой секции дворцовой библиотеки. До которой я однажды хочу добраться, правда использовать заклинания от туда не смогу, но меня это не остановит.

Показываю пропуск библиотекарю, ставлю оттиск ауры на библиотечном формуляре и направляюсь в секцию боевой магии.

Потрясающий запах старых книг витает в воздухе, делаю вдох и расплываюсь в улыбке. Высокие стеллажи из светлого дерева заставлены книгами. Дамиан рассказывал, что для изготовления стеллажей использовался золотой дуб. По описанию в книгах, потрясающей красоты дерево, которое мне обещали показать, а потом случился тот подслушанный разговор, и не сложилось.

Секция по боевой магии насчитывает тысячи книг. Если я стану мастером, то и мой труд окажется среди именитых мастеров. Например, рядом с Офель Мирэ, создателем ледяной обители или Нариль Виттэ, гениальным мастером прошлого, создавшим плетение ледяного палача.

Снимаю с полки работу Тора Диввэ Огненная погибель, занимаю место за одним из столов и углубляюсь в изучение. Перед побегом я не успела разучить это плетение, пришло время к нему вернуться. Достаю блокнот и чернильную ручку, делаю пометки особенно важных и сложных фрагментов, где стоит усилить плетение, где наоборот ослабить, чтобы не возникло брешей. Ниже аккуратно перерисовываю основные петли и линии. Угловая правая петля обратная. Подчеркиваю несколько раз.

Склеиваю два листа магией и перерисовываю полную схему огненной погибели, помечая особенно сложные фрагменты значками для наглядности.

— Здесь ошибка, обратная петля, — длинный палец опускается на лист.

Смотрю в схему, и правда ошиблась, знак обратной петли на рисунке почти стерся.

— Благодарю, — ставлю нужную пометку.

Боковым зрением замечаю, что некто садится рядом, складывая руки на груди.

— Огненная погибель, любопытно. Боевой маг?

— Да.

— И почему вы изучаете это заклинание в библиотеке, а не на занятиях в Академии?

— Меня отстранили, — тщательно сверяю каждую линию и петлю, прикусив кончик языка от усердия.

— И почему же?

— Слишком умная, — хмыкаю, — и способная.

— Это же похвально.

— Магистр боевой магии так не считает, а лорд-ректор его поддерживает.

— Если вы способная, то нет смысла тратить время, изучая огненные шары.

— Говорите, как лорд-ректор, — ставлю последний знак, вот теперь идеально, осталось выучить, и смогу использовать огненный меч.

— Сам воспитывал, — смешок.