— Благодарю, — шмыгает носом Лола. — Где ванная комната?

Объясняю, как добраться, и она уходит. Сама же беру сэндвич и впиваюсь в него зубами, затяжной голод дает о себе знать, ела бы и не останавливалась.

— К Астору заходил лорд Северин Максен Дюпон, тебя же выкрали из Академии, — Лола усаживается на диване и берет сэндвич, — Астор рассказал ему, что я волнуюсь о тебе, тогда лорд Дюпон зашел ко мне и рассказал, где тебя искать.

Киваю. Больше Лола никто рассказать и не мог.

— Кто он тебе?

— Бывший муж моей бабушки, он считает, что я маленький ребенок и обо мне нужно заботиться.

— Жаль, привлекательный мужчина и заботливый. Принц Дамиан, конечно, красивый, глаз не отвести, но характер у него… — Лола замолкает.

— Да, характер у Дамиана сложный, — вздыхаю.

— Сложный? Это не то слово, Катя. Принц Дамиан — говнюк. Ты любишь его?

— Я не знаю, Лола, — пожимаю плечами, — в прошлом любила, до дрожи в коленях, до крыльев за спиной, но он разбил мне сердце. Потом родился Эрик… — замолкаю на мгновение, — и этот магический брак. Смогла сбежать, но надолго ли?

— Черные драконы не те, с кем стоит связываться, — отстраненно произносит Лола.

— Я была глупой и наивной, он казался таким прекрасным, немного эгоистичным, но прекрасным принцем.

— Когда дело касается принцев… — Лола не заканчивает фразу, она просто закрывает глаза и откидывается на спинку дивана. — Сменим тему разговора, прошу.

Наша общая болезненная тема: принцы и дети от них. Надеюсь, что Эрик простит меня.

— Ты же не откажешься быть моей помощницей? — спрашивает Лола, открывая один глаз.

— Нет, только разберусь с притяжением черных драконов, — позеваю.

— Ложись спать, Катя, а я отправлюсь домой, — подруга улыбается. — Рада, что с тобой все хорошо.

— Благодарю, что заглянула, — закусываю губу, — боялась, что ты пострадала из-за удара.

— В Академии много лекарей, мне быстро помогли, — Лола поднимается с дивана и идет на выход из гостиной. — Буду ждать тебя в Академии.

Улыбаюсь и открываю ей дверь:

— До встречи, Лола.

— До встречи, Катя.

Поднимаюсь на второй этаж и заглядываю в первую попавшую комнату, выглядит, как гостевая спальня. Скидываю с себя одежду и залезаю под одеяло.

Мне снится Дамиан, он сидит в кресле и смотрит на огонь в камине. Его глаза потухшие и безжизненные. Присаживаюсь на соседнее кресло и откидываюсь на спинку. Молчим. Потрескивают поленья, за окном дует ветер.

— Ты счастлива? — раздается голос, такой же безжизненный, как и его глаза.

— Нет, — мотаю головой. Чувство, что мне не суждено быть счастливой, душит. Сглатываю ком в горле и всхлипываю. — Мне страшно.

Дамиан сжимает мою ладонь и переплетает наши пальцы. Душащее чувство отступает, делаю судорожный вдох. Дамиан осторожно тянет меня к себе, неуверенно поднимаюсь и делаю шаг. Меня усаживают на колени и обнимают.

— Плачь.

Слезы переходят в громкое рыдание, я мысленно снова в поместье, одинокая и потерянная, лежу на кровати и не могу двигаться, рядом Бреннан, трогает и лапает меня, его раздвоенный язык касается мое кожи. Мерзость, какая же это мерзость.

— Он хотел изнасиловать меня, — всхлипываю и прижимаюсь к Дамиану плотнее, утыкаясь носом в шею. Он напрягается, деревянный подлокотник хрустит под его пальцами.

Приятно пахнет, будто и не сон вовсе. Зарываюсь пальцами в темные волосы и целую горячую кожу Дамиана. Сон, это всего лишь сон. Пусть этот сон будет приятным, пусть спасет меня от неприятных мыслей и мерзких прикосновений Бреннана. Дамиан опускает руку на мое бедро и гладит. Медленно и осторожно, словно я фарфоровая. Жар проходит по телу.

— Помоги мне забыть его прикосновения, — шепчу ему на ухо.

Дамиан рычит сквозь стиснутые зубы, поднимается на ноги вместе со мной и переходит из гостиной в спальню. Оглядываюсь, когда меня опускают на кровать, комната выглядит незнакомой, откидываю бесполезные мысли, когда Дамиан нависает сверху и целует, жадно и неистово, сжимая мои бедра. Отвечаю, обнимая его за шею и притягиваю ближе. Горячие ладони блуждают по-моему телу, распаляя, бедра, живот, грудь.

Развожу бедра в стороны и шепчу:

— Дамиан…

— Надеюсь, ты не пожалеешь об этом, Кати, — рычит он мне на ухо и входит. Вскрикиваю. Забыла насколько он… большой.

Дамиан двигается быстро и резко, выбивая из меня громкие стоны. Цепляюсь за простыни руками и смотрю в пылающие огнём глаза, его клыки удлиняются, когти разрывают подушку рядом с моей головой. Драконий рык разносится по комнате. Дамиан кусает меня в плечо, рядом с шеей.

— Больно, — хнычу и зарываюсь ему в волосы пальцами.

— Сейчас пройдёт, — раздвоенный язык касается места укуса.