Дамиан рыкает и снижается. Перевожу взгляд вниз и замечаю озеро. Огромное бирюзовое озеро, что переливается в лучах не-солнца. Открываю рот от восторга и глажу драконью кожу. Дамиан спускает к воде и подставляет крыло. Спускаюсь на землю, надеюсь, мои каблуки не делают больно. Делаю пару неуверенных шагов поближе к воде. Не слышала прежде об этом озере и не знаю, можно ли в нем купаться. Дамиан подходит сзади и обнимает меня за талию.

— Спасибо, что показал мне небо, — сцепляю наши ладони на моем животе.

Дамиан целует меня в макушку и отвечает:

— Благодарю тебя, что разделила со мной полет.

Кота в черной комнате долго не утаишь, когда-нибудь придется включить свет.

— Как мы будем жить дальше?

— Кати, я приношу свои извинения за то, что вел себя отвратительно, воспользовался твоей беспомощностью в новом мире, говорил жестокие слова. Мои поступки не красят меня. Время вспять не повернуть, как бы я этого не хотел, — Дамиан гладит меня по животу. — Я готов загладить вину перед тобой и ждать твоего прощения, сколько потребуется. Даже целую вечность.

Этих слов я и не ожидала услышать. Маленькая Катя полюбила принца и обожглась. Но весь кошмар жизни в том, что Прекрасные Принцы из сказок, лишь наши мечты и ожидания. Мы строим сюжеты в своей голове, а потом бесимся, что собеседник действует не по вымышленному нами сценарию.

— Люди по натуре своей эгоистичны, — смотрю на воду, — не хотят признавать свои ошибки. Мне было проще винить тебя, проговаривая каждый раз: он старше, он — принц, он — дракон, — пожимаю плечами, — словно это делало тебя ответственнее или лучше, до последнего не хотелось признавать, что сама дурочка. Ты мне ничего не обещал, в постель насильно не тащил. Это как… — замолкаю и собираюсь с мыслями, — залезть на крышу и упасть с нее, сломав руку или ногу, а потом кричать на окружающих, что тебя не остановили. Глупо? Глупо. Сам полез и сам же упал. — Закусываю губу. — Падать больно и обидно, а еще стыдно. Стыдно себе признаться, что не такая уж и особенная, максимум развлечение на неделю, а не любовь всей жизни.

— Кати…

— Прошу, дай договорить, Дамиан, — сжимаю его ладонь. — Окружающие говорили о том, какой ты, каждый твой кутеж студенты обсуждали, но стыдно было признаться, что была глуха. Стыдно было признаться себе, что была одной из женщин, которые надеются и верят, что вот с ней повеса превратится в прекрасного принца. Как увидит, так весь мир к ногам и преподнесет. На блюдечке с голубой каемочкой, — произношу с сарказмом, — Пора открыть глаза и признать, что во мне не меньше вины. Строить идеальный сценарий в голове, а потом рыдать в подушку, что жизнь свернула не туда. Пора перестать парить в мечтах, жить настоящим, а не стоить воздушных замков. Второй ребенок, это новая ответственность. И не должно получиться, как с Эриком.

— Если тебе брак в тягость, после рождения сына, можем попробовать снять метку.

— Ты хочешь этого?

— Нет, — обжигающий жаром шепот опаляет мое ухо.

— Дадим нашим отношениям шанс, если ничего не получится, то разойдемся, — считаю, что это правильное решение. Двое детей-драконов — это огромная ответственность. Эти дети еще и от принца, ответственность в двойне.

— Шанс — это прелестно, Кати. Не стоит его упускать, — Дамиан разворачивает меня лицом к себе и целует.

Смотрю на устроенный в квартире погром и перешагиваю через разбитую мебель. Многие уцелевшие вещи разбросаны по полу в лужах черной вонючей субстанции. Выглядит, как запрещенная некромантия. Напрягаюсь и отступаю. Успеваю сделать шаг к двери, как из луж восстают охотники, хрустя костями и оскаливая гнилые зубы. Мерзкие создания с полным отсутствием разума, но отлично выслеживающие заданную цель. Нужна лишь кровь жертвы. Кровь. Создаю ледяного палача и встаю в защитную стойку. Охотников невозможно убить, лишь замедлить, они наполовину состоят из магии и со временем регенерируют. Самоуничтожаются после истребления цели. На сегодня, цель — я.