Чувствую спокойствие, безмятежность и безопасность от его легких прикосновений. Согласна, лежать вечность в его объятиях, здесь меня не убьют и не отравят. Шмыгаю носом и закусываю нижнюю губу. Отравление. Пришло время начать разговор, собираюсь с мыслями и выдавливаю:

— Это была Лола?

Дамиан тяжело вздыхает и целует меня в макушку, накручивая прядь моих волос себе на палец.

— Да, она отравила тебя, и ловушку в твоей квартире устроила тоже она.

— За что? — я считала ее своей подругой, а она решила от меня избавиться.

— Посчитала, что ты ее предала.

— Предала?

Вот это номер, я чуть не помер.

— Лола решила избавиться от Одрика и забрать своего сына, она годами вынашивала план, перед самым его воплощением, повстречала тебя и увидела родственную душу. Несчастная подруга, что понесла и родила от принца. Идеальный союзник. Лола представляла, как вы вдвоем избавитесь вначале от Одрика, потом от меня, но ее идеальный план быстро рассыпался, когда ты пришла с драконьей меткой. Идеальный союзник оказался предательницей, и Лола решила тебя убить. Отомстить за нанесенную обиду.

— Сумасшедшая, — шокировано произношу, смотря на Дамиана, — она сошла с ума, когда у нее отобрали сына. Это кошмарно, но я не могу пожалеть ее. Она чуть не убила меня и нашего сына, дважды. Безумная. Придушить готова голыми руками.

— Но это еще не все, — Дамиан делает паузу. — Лола убили, вырвали сердце и бросили в коридоре Академии.

Шокировано смотрю на Дамиана.

— Зачем убивать Лола? Она навредила кому-то?

— На этот вопрос у нас нет ответа, Кати, но мы обязательно его найдем, — и целует меня в кончик носа. Морщусь.

Лола пыталась дважды убить меня, но сама стала жертвой неизвестного убийцы. Иронично.

Кручу в руках заряженный артефакт, драгоценный камень в свете магических огней переливается оттенками кроваво-красного. Красиво, но жутко. Камень выпил всю кровь, что даровали ему.

— И что мне с ним делать? — перевожу вопросительный взгляд на Теодоса.

— Строить путь в Эрерд-Лерраль.

— Я могу показаться грубой, но зачем нам артефакт, если вы, — делаю паузу и неловко жую губу, — божество?

Теодос смотрит на меня взглядом, от которого становится стыдно, кровь приливает к щекам, ладошки потеют. Корю себя, лучше бы держала язык за зубами, умнее бы казалась.

— Путь в Эрерд-Лерраль закрыт, — Теодос указывает пальцем на амулет, — но артефакт творит невероятное, он ломает уклад мира, который создал я.

Перевожу взгляд на артефакт. Бабушка постаралась на славу, что меня эксплуатирует местный бог. Буду считать это достижением, в резюме такое не напишешь, но можно потешить самолюбие.

— И как построить путь? — пользовалась артефактом я всего два раза. В первый раз, дорога шла к бабушке по крови, мне ничего и не пришлось делать, зажать артефакт в руке и подумать о ней. Во второй же раз, маяком служило поместье бабушки. А как строить путь туда, где я никогда не была, не имею понятия.

Теодос вкладывает мне в ладонь камень и добавляет:

— Он приведет тебя в Эрерд-Лерраль.

Смотрю на небольшой розовый камешек с вкраплениями белого. Выглядит маленьким, около двух сантиметров в диаметре, но оказывается тяжелым, полкило в нем есть, если не больше.

— Что это?

— Горная порода Эрерд-Лерраль, если точнее камень душ из Эвальди. В камне сокрыта душа ведьмы, одной из глав Зеркального Ковена.

— Он приведет меня к горе? — гениальные вопросы.

— Да, где Ковен собирался для ведьмовских ритуалов, — Теодос задумывается. — Екатерина, послушай меня внимательно: тебе предстоит пройти к горе, обнаружить вход в пещеру, где проводились ритуалы и разрушить белый кристалл. Белый, Екатерина, не прозрачный. Круг разомкнется и путь в Эрерд-Лерраль откроется.

Киваю.

Как почувствовать себя глупой: поговорить с божеством о белом цвете. Я знаю, что такое белый цвет. Сдерживаю эмоции, прикрывая глаза на секунду. Делаю глубокий вдох и выдох.

Теодос протягивает мне лук и колчан со стрелами. Напрягаюсь. Зачем мне оружие, да еще и не магическое. Рассматриваю золотой лук и к нему прилагающие двенадцать золотых стрел, с золотыми наконечниками. На каждой стреле нанесены письмена, что тянутся вдоль древка. Узнаю лишь один символ: сияющий. Именно его изображают на храмах Теодоса.

— Пригодится, — добавляет коротко и тянется к бутылке с вином.

Понимаю, что разговор окончен, наставлений не предвидится.

Разбирайся сама, Катя.