Но ответом мне стал волчий вой где-то неподалёку. Я завизжала и бросилась туда, где, как я думала, находится наша поляна. Правда, ни через что, ни через двести метров, я не увидела знакомого ландшафта.

-Помогите! - крикнула я что есть силы, надеясь, что услышат меня не только звери.

-Чё орёшь? Блаженная? - рявкнули рядом со мной, где-то внизу.

-А-а-а-а-а! - заорала с перепугу, подскакивая.

-А-а-а-а-а! - заорал кто-то, а следом уже с вызовом. - Я тоже так могу, и чё?

Я заткнулась, онемев от шока, и опустила взгляд вниз.

-Ах ты ж с-с-с… Скунс? - прохрипела я, разглядывая зверька.

-Ч-ч-человек? - передразнил меня зверёк.

От неожиданности я плюхнулась на попу и растерянно пробормотала:

-Говорящий, разумный скунс.

-Говорящая, блаженная человечка, - вынес вердикт мой странный собеседник.

-Олег, падла, что же ты мне подмешал в шампанское! - до меня наконец дошло, почему я не смогла найти поляну и, собственно, своего парня. Бывшего! Бывшего, чёрт возьми, парня!

-Не знаю такого, - мотнув головой, резюмировал зверёк и сложил лапки на груди.

-Я просто под воздействием каких-то таблеток, - успокоила я саму себя. - Точно, Олег переборщил с дозировкой. Так, первое правило при отравлении - очистить желудок.

Не обращая внимание на скунса, встала на колени и сунула два пальца в рот, освобождаясь от отравы.

-Да ты издеваешься? - заорал зверёк. - Я эти ветки всю ночь готовил!

-Прости, глюк, - отозвалась я, прислонившись к дереву и прикрывая глаза. - Сейчас я немного отдохну, и всё станет, как раньше. Мне только минуточку отдохнуть бы.

Прикрыв глаза, я глубоко задышала, надеясь, что свежий, лесной воздух поможет избавиться от отравы. Но, видимо, так и уснула. Потому как проснулась я от того, что прямо в глаза светило солнце, а рядом тихо переговаривались.

-А как, ты говоришь, она появилась? - прозвучало справа густым басом.

-Так ломилась, шальная, через весь лес! Руками махала. А потом как заорёт, я чуть душу создателю не отдал! - возмущенное в ответ.

А вот этот голос мне знаком… Скунс, а точнее, человек, которого моё воспалённое сознание приняло за скунса.

Кроны деревьев перед моими глазами сменились… мордой медведя.

Я замерла, глядя на огромную голову, способную сожрать меня за один присест.

-Странная она, - заговорила морда, внимательно рассматривая меня. - Думаю, надо хозяйке её отнести.

Я тихонько вздохнула, осознав, что сон не помог. Глюки меня ещё преследовали, а значит вывести отраву организму не так-то просто. В любом случае, требуется помощь врачей. Я ещё раз тихо вздохнула и… провалилась в спасительный обморок.

В следующий раз я открыла глаза в каком-то доме. И, судя по мягкости ложа, лежала я на кровати. Неужели отпустило?

-Проснулась, деточка? - раздался рядом со мной, старческий, скрипучий голос. - Давай, вставай уже. Пора дела принимать, а ты валяешься.

-Какие дела? - хрипло переспросила я, садясь на кровати и оглядывая комнату. Обычная комнатушка, правда, обычная для далёкой деревни или восемнадцатого века. Никаких тебе тут стеклопакетов, линолеума и обоев. Абсолютно обычный сруб, с мутным окном, обрамлённым в деревянную раму. И доски на полах. Зуб даю, они ещё и скрипят.

-Как какие? - удивилась старушка-божий одуванчик. - Я то уже всё, свой век прошла, теперь твоя очередь. Лес тебя принял, а значит ты теперь хозяйка новая.

-Я буду лесником? - удивилась я. Иначе какие у леса могут быть хозяева? - Погодите, но я ничего не подписывала! Да и работа у меня есть!

-Нет у тебя работы теперь, - усмехнулась старушка. - Тут же как… Лес почувствовал силу твоего дара и приоткрыл границу. Всё, теперь есть у леса новая хозяйка, а мне пора на покой.

-Вы умираете? - шокированно спросила я, глядя на женщину, что споро складывала в сундук одежду.

-Господь с тобой, деточка! - рассмеялась она. - Просто я теперь свободна от обязательств. Наконец-то, тёмный властелин теперь не моя проблема!

-А это ещё кто такой? - хрипло спросила я, офигевая от происходящего. Живой лес, тёмный властелин, бабка, которая теперь свободна. - Да что, чёрт возьми, здесь происходит?

-Тёмный властелин царствует на земле за пределами леса. Кстати, уже лет так пятьсот идёт борьба между властелинами и хозяйками. Властелины бесятся, что лес им не подчиняется, а хозяйки оберегают свою вотчину, - коротко объяснила старушка, убирая последнее платье в сундук. - Что ещё? Ах, да… Узнать об этом месте подробнее сможешь из книги знаний, она на чердаке. Ну, собственно, всё.

-В смысле всё? - ошалело переспросила я. - А домой меня вернуть?

-Домой? - расхохоталась старушка и щёлкнула пальцами. Теперь на месте морщинистой женщины, стояла молодая, красивая девушка с толстенной косой. - Теперь это твой дом, хозяйка. Обживайся, а я на заслуженный отдых.