Мне на плечо кто-то легко запрыгнул, а гномы побледнели, а затем и вовсе опустились на колени.

Я повернула голову и с улыбкой почесала хорька.

– Ну что, дорогой мой друг. Говорят, жить без тебя не могут, работа не идёт.

– А я взаперти жить не могу, - буркнул хорь и обвился вокруг моей шеи на манер воротника. Тёпленького такого, пушистого.

– Не хочет он к вам, - пожав плечами, сказала я гномам. – Говорит, чуть не погубили его, держа в клетке.

– А что же нам делать? - тихо спросил главный гном, растерянно глядя на хорька. – Мы же работать не сможем, а работа для нас всё.

– А для меня травка изумрудная и свежий воздух, - буркнул хорь. – Не вернусь!

– Отказывается, - пожав плечами, кратко передала я слова хоря.

Гномы взвыли, побросали свои секиры, сели на траву и натурально взвыли.

– Надо что-то делать, - буркнула я хорьку. – Мне вот этот хор Турецкого здесь не нужен. Да и жалко их. Может гномы не знали, как надо с хорьками обращаться?

– Я думаю, - буркнул хорь.

А я не мешала. Думает зверь, что уж тут. Присела на скамейку и подпёрла подбородок кулаком. Гномы выли, хорь сопел на плечах, Бал и Вал статуями стояли около ворот.

– Ты даже гномов до истерики довела! - процедил Лавир, присаживаясь рядом.

– Не надоело со мной ругаться? - вздохнув, поинтересовалась я.

– Твои поступки нелогичны и опасны! - взвился некромант.

Я лишь тихонько вздохнула. Ну сколько можно со мной воевать? Не нравится? Вали! Никто не держит. А то как девчонка в ПМС, истерики мне устраивает.

– Ты понимаешь, что подвергаешь опасности нас всех? Весь лес?

– Не нравится? Вон ворота, - я махнула рукой в сторону выхода. – Не держу.

– Ну уж нет! - фыркнул Лавир. – Я буду рядом с тобой! Ты же пропадёшь без меня! И лес погубишь!

Вздохнув, я призвала волшебную палочку и тихо шепнула ей задание. Тут же рядом со мной появился маленький зомби. Мне-то ничего, ну страшненький немного, бывает, а вот Лавир моментально побледнел и задрожал.

– Ты невыносима! - рявкнул некромант и в буквальном смысле убежал.

– А меня и не надо никуда выносить, - вздохнув, тихо сказала я и повернулась к зомби, – будешь ходить рядом со мной пока. А там может и наш подросток успокоится. Или упокоится… От разрыва сердца.

– Решай быстрее, - буркнула я хорю. – Мне эти вопли порядком надоели.

– Я решил! - заявило животное. – Не буду сидеть в клетке! Но гномам помогу, раз уж они так убиваются.

– Говори уже, торгаш.

– Я буду приходить ко входу в пещеру каждое утро. Благословение будет вот каким…

– Итак, гости дорогие, - громко сказала я, поднимаясь. – Решение проблемы найдено.

Гномы заткнулись и поднялись с земли, с надеждой уставившись на меня.

– Каждое утро ваш талисман удачи будет прибегать ко входу в пещеру. Каждый, кто будет заходить внутрь, должен погладить его по спине или почесать шею. И тогда с вами ничего не случится. Раз в неделю хорьку надо будет приносить трёх кроликов – жертва своему талисману. С детьми хорь согласен играть, но не часто. Ловить, удерживать насильно, сажать в клетку запрещено. Иначе он сбежит и больше никогда не вернётся. 

Гномы замолкли, сбились в кучку, а следом начали о чём-то шушукаться.

Не особо интересно, может гадают, где взять столько зайцев?

– А ты не перегнул с требованиями? - тихо спросила я у хоря.

– Неа, - легко отозвался зверёк, широко зевнув. – Хотят благословения? Пусть отрабатывают!

– Куда я попала, - буркнула я. – Везде торговые отношения.

– Мы согласны! - глухо объявил главный гном.

– Отлично! - воскликнула я. – А теперь идите… Идите уже домой.

– А как же накормить, напоить? - растерялись гномы.

Я удивлённо посмотрела на Бала. Вот оно как! Всё же, это некая параллельная вселенная обычных сказок. Я – Баба Яга, она же Хозяйка леса. Адриан – Кощей Бессмертный, любящий разные интересные артефакты и слывущий злостью и жестокостью.

Только вот не хочется мне кормить и поить ораву гномов! Оно мне надо?

– Эн нет, гости дорогие, - нервно хихикнула я. – Дома поедите. Я вам не столовка для рабочего класса. Всё! Все по домам!

Кивнув мишкам, я развернулась и пошла домой. Вот наглые! Пожрать сюда ходят!

– Жестоко ты с ними, - заметил хорь.

– Ой, не нуди хоть ты, - поморщилась я. – И вообще, я гостей жду! Ко мне сам Тёмный Пластилин пожалует вот-вот!

– Неправильная ты хозяйка, - сделал вывод зверёк. – Обычно вы воюете, а тут го-о-ости. Подозрительно…

– Мы его убьём! Убьём! - прошипел кот, потёршись о мои ноги.

– Мне всё больше хочется к вампирам, - буркнула я. – Почему мне кажется, что они адекватнее?