— Полагаю, принц то же пойдет с нами? — Во мне закипала кровь. Мало того, что предприятие не очень радостное, так еще принц ведет себя, мягко говоря, по хамски.

— Да. — Мортер вновь сложил руки на груди.

— Я пойду с ней.

Все обернулись на голос Иви. Стихийница стояла позади всех.

— Нет. — Было ей коротким ответом от Мортера и усмешкой от принца. Ее не восприняли всерьез.

— Я ее подруга и пойду с ней.

— Как и я!

От знакомого голоса мое сердце дрогнуло. Прямо у самой колонны, что смотрела на меня в самом низу, у подножия стояло маленькое и до боли знакомое существо. Йошик?! Я смотрела на этого храброго и ухмыляющегося проныру во все глаза. Где его черти носили? Даже не заметив, как Мортер изменился в лице, побелел, а потом побагровел от злости, сжав кулаки. Йошик же смотрел на меня, не отрываясь. Своими удивительно большими глазами, стоя на двух лапках, отведя одну за другую и упершись третей в колонну. Руки сами потянулись к нему, по привычке желая взять на руки, но он увернулся и смущенно кашлянул.

— Прости Эрика, я в состоянии сам перемещаться. И это… спасибо…

Я его не узнавала, а где безграничная любовь? Где поцелуи и счастье от того, что, наконец, свиделись? Что-то здесь не так. Зато Мортер ловко подцепил зара и сжал в своей руке. От чего малец, как-то крякнул, заболтал лапками, а потом укусил его за палец. Вскрик Мортера и зар полетел в стену.

— Позже с тобой поговорим. — Пригрозили ему больным пальцем.

Это мне еще больше показалось странным. Занятая всем этим не заметила, как пополнились наши ряды. Овир, Тали Дан, Зоинк и… Вартикон? А он-то что тут делает? Подслушивает или следит за Иви? Сощурила глаз на синеволосого оборотня. Не все желали видеть его здесь. На многих лицах читался вопрос тот же вопрос, что и у меня. Одна Иви кинулась к нему и схватила за руку.

— Ты пойдешь с нами?

Парень и не думал растеряться. На его лица сложно было заметить улыбку хоть когда-нибудь, а тут расцвел и согласно кивнул. Будто это предприятие затеяла стихийница и это всего лишь простая прогулка. Но мне было, если честно все равно. Чем больше, тех, кого я полюбила, тем лучше и спокойнее для меня. Находиться в обществе Овира, Велиана и не дай Бог Сулиарии — тягостно.

— С нами пойдут те, кому я скажу. — Отрезал их радость Мортер.

— Если бы ты собрал армию на нашу защиту, это было бы лучше. — Заметил Керч.

Глава клана вовсе не против был еще одного молодого бойца, к тому же оборотня.

— Это пока что ученики…

— Которым не помещает реальная практика. В моем времени закаляются именно так.

— Это школа… — Попытался возразить Мортер.

— Так учи их!

— Я сам знаю, что мне делать и как быть. Сначала с вами пойдем мы. Этого достаточно.

— Сегодня? — Похоже, глава клана смирился с его решением.

— Нет, на рассвете.

— Промедление равносильно смерти. Эти новые люди устремились в леса хранителей времени.

Мортер вскинулся.

— Что они там забыли? — Читалось недоумение на его лице, как и у нас из присутствующих.

— Если бы я знал. — Керч пожал плечами. — Вы привели сюда этого человека и его выродков, вам с ним и сражайтесь.

Конечно же присутствующие понимали, что глава клана не собирался отсиживаться как последний трус в кустах. Но стратегию и выяснение с кем они имеют дело, готов предоставить им. Из слов этого проходимца он явно понял, что они нарушили барьеры времен и вклинились в их мир с недобрыми мыслями. А то, что в этом месте на границе с хранителями и простыми местными обитателями, появляется загадочное здание, они знали не первый год и откуда оно то же давно прознали.