Я поймала на себе заинтересованный взгляд гостя.

— А он кто? — спросила совершенно бесцеремонно.

Гость отвернулся, явно не желая к себе внимания.

— Никто, он сейчас уйдет.

— Так скоро? — почему-то искренне почувствовала разочарование.

— Никуда я не собираюсь, — рассерженно бросил загадочный гость.

Кейлин изобразил удивление. А я с интересом наблюдала за ними.

— И насколько ты вернулся на этот раз? На день, на два? Может, на полдня?

— На больше, чем ты думаешь. Я хочу остаться.

— Остаться на три дня, это много! Конечно, милости просим.

Похоже, у них тут что-то личное и давнее. Поспешно поднялась и сообщила о своем уходе. Обидно, но меня проигнорировали. Даже не посмотрели в мою сторону, испепеляя друг друга взглядами.

Спустилась по лестнице и попала в узкий коридор, оттуда прошла в лавку. Как только подошла к кассе, включился дополнительный свет, освещая не только проходы, но и каждую полку. Тут дверной колокольчик тренькнул, и вошел посетитель. К моему изумлению, я его узнала. Это тот горе-парень, что застыл прошлым вечером у нашей двери. Он был осунувшимся, его потряхивало, и он еле передвигался. Я поспешно усадила его на стул.

— Что-нибудь будете? — представления не имею, что я ему могу дать.

Парень вздрогнул и кивнул, смотря куда-то в пол. Да уж, не хотела бы я оказаться на его месте. Мне теперь эта ночь мерзов и сами мерзы будут сниться в кошмарных снах. Бедолаги. Жить в таком мире, соседствуя с этими монстрами. Посетитель вдруг заговорил дрожащим голосом. Да он замерз, сделала я вывод. И ничего лучше не нашла, как снять с вешалки жилетку с ценником и быстро нацепить на клиента.

— Спасибо, — он плотнее натянул ее на себя, — мне уже лучше.

И действительно, он стал меньше дрожать.

— Руки, ноги затекли, все…

— Может, вам в больницу?

— Нет. Дайте мне нож.

— Нож? Какой? Зачем?

Не сошел ли он с ума за ночь, и не будет ли вытворять чего худого?!

— От мерзов! — он произнес это как-то устрашающе.

— Вам надо успокоиться.

— И дайте противоядие.

— От чего?

— От чар мерзов.

Надо же, этот парень был всю ночь в сознании и обдумывал карательные меры против мерзов.

— Чай хотите? — шарила я глазами по полкам со стороны кассы — кажется, здесь где-то хранились травы.

Предложила только чай, потому что не представляла, можно ли ему давать в таком состоянии все остальное, и где мне все это искать среди многообразия товара. Хотя нож явно где-то видела. Сходить бы за Кейлином, но оставлять лавку один на один с этим типом побоялась. С другой стороны, Кейлин, похоже, и в этот раз не закрыл дверь — клиент вошел беспрепятственно, как только я появилась за прилавком.

— Дайте мне чай, нож и противоядие…

— Сначала чай!

Я зашла за прилавок и принялась рыскать везде, где только можно. Ага, есть! Нашла чайничек с водой и чай в мешочках, но все это было холодным. Может, так и надо? Нет, сама же помню, что Кейлин угощал горячим. Как же его разогреть? Повертелась, ничего похожего на плиту или электрический чайник не обнаружила.

— Э… Простите, но чай не получится. Я еще не совсем здесь освоилась, не вижу где его здесь можно разогреть.

Парень покосился на меня удивленно.

— Я сам разогрею.

— Держите, — поставила на прилавок чашку с водой и утонувшим мешочком с травами. — Вот.

Мое обслуживание парня удивило, но он промолчал, затем встал и ухватился за чашку обеими руками. Вода постепенно окрасилась, и пошел легкий пар. Я смотрела на него с восхищением, как на чудо, и, похоже за этот взгляд он простил мне мое невежество. Может раньше он и представить себе не мог, что девушку можно удивить подобным пустяком.

— Как у Вас все ловко получается! — поспешила я задобрить парня. Облокотилась одной рукой о прилавок и подперла подбородок. — Вы просто герой в моих глазах. Я так вчера испугалась, но Вы, Вы были таким храбрым и не побоялись этих мерзов…

Насчет "не побоялись" я, несколько преувеличила.

— Да… — по его лицу скользнула улыбка. — Не успел дойти до дома всего немного, — в его глазах снова появилась жесткость.

И я решила отвлечь, может, и не самым лучшим способом, коснувшись сочувственно его руки.

— О, Вы уже согрелись! Так быстро! Может, желаете приобрести эту жилетку? — на ценнике отчетливо прочитала простое слово "телогрейка".

Парень и не думал смотреть на товар, его глаза были прикованы к моей руке.

— У Вас очень хорошие руки, такие добрые, мягкие…