— Да? — в этот момент лицо ведьмы перекосилось, а ее глаза быстро забегали из стороны в сторону. — Ну что ж, занятно. Это все?

— Ты можешь нам что-нибудь сказать?

— Дай-ка подумать. А где сейчас она?

— В приемной, лежит на диване, связанная. Мы боялись, как бы она нам тут все не разрушила.

— И как долго она бегает за этим вашим неудачником?

— Полагаю не дольше недели.

— Ух, дело плохо.

Мы молчали, ожидая, что она продолжит. Ответ у нее, хоть какой-то, но имелся.

— Я знаю одного мага, способного на подобную гнусность, но в это трудно поверить!

— О чем ты?

Женщина вдруг заговорщицки придвинулась к нему и сощурила глаза.

— Слушай сюда.

Мы с Горном как по команде тоже потянулись в ее сторону.

— Есть в эльфийском лесу одно дерево, прозванное мертвым. Хотя выглядит живее всех живых. С буйной кроной, сочных зеленых листьев и желтыми цветами. Красивое, аж дух захватывает. Смотри…

Вместо нее, вдруг появилась такая же голографическая картинка. Книга с раскрытыми страницами. Она перелистнулась пару раз, будто кто-то невидимой рукой искал нужную страницу, и остановилась, являя неровные прыгающие строчки беглого почерка. С одной стороны текст, с другой во всю страницу нарисовано схематически то самое дерево и отдельно его цветок. С крупными вытянутыми лепесточками.

— Такое дерево растет только в самых глухих лесах эльфийской земли. Чтобы дойти до него, надо преодолеть немалое расстояние. Во-первых, иметь разрешение от правителей тех земель, во-вторых, понимание, зачем тебе это нужно, ну а в третьих, чаща почти непролазна. Я добиралась туда воздухом. Не спрашивайте как — это тайна.

— Ты намекаешь на то, что нам понадобятся эти цветки?

— Горн, ты всегда был сообразительнее всех, — проговорила ласково женщина. — Но это не самое главное. Мертвое дерево лишь часть компонента того зелья, что приняла ваша женщина. Кровь мерзов нужнее…

— Постой, хочешь сказать, чтобы исцелить женщину, нам придется…

— Либо убить ее, либо напоить тем же зельем.

— Откуда ты это знаешь?

— Жажда смерти могла быть вызвана чем угодно. Просто наговором, гипнозом, простым зельем, отключающим все чувства и эмоции. Но хранить жертву от ночи мерзов, может только их кровь.

Почему в этот момент на меня странно посмотрели Кейлин и Горн?!

— Нам обязательно нужна кровь мерзов?

— Это всего лишь один из компонентов. Важно заклинание, что произносится над чашей с зельем.

— Какое?

— Неужели ты думаешь, я такую дрянь буду записывать?! Разумеется, я унесла ее с собой в могилу… — ведьма осеклась. — Думала, что унесла.

— Сейчас все важно, что ты скажешь Джами. Кто еще знает об этом зелье?

— Мой э… Как бы его назвать… Его имя Зэй Ран. Наверняка слышали.

— Да, слышали, но, как известно, его давно нет в живых.

— Верно. Об этом сообщил мне ваш отец. Так печально, мне казалось хороший был человек, а маг и того лучше. Но все не вечно…

— Джами…

— Мы вместе придумали это зелье. Вместе додумались до этого безумия случайно, по стечению обстоятельств.

— Вы убили для этого мерза?

— Э… Нет, все было не так! Он сам напросился, короче, слушайте…

Джами начала рассказывать подробно и в красках, даже пришлось попросить ее несколько сократить повествование. Слушать ее было интересно, но время поджимало.

— Есть поверье, что в цветках мертвого дерева печать забвения. Выпьешь из них отвар и встретишься с теми, кого давно уже нет в живых. Вот мы и решили это проверить. С нами в пути был небольшой котелок, специально по такому случаю, мы расположились в хорошем месте и разожгли костер. Ночь была такая приятная, уютная… — мечтательно проговорила Джами и слегка закатила глаза.

Опять понесло. Очень хотелось вернуть ее на землю, но мы все сдержанно промолчали.

— Вода в котелке кипела и я бросила парочку этих цветов, помешала деревянной ложкой, что носила всегда с собой для таких случаев. Потом еще парочку, важно выдерживать пропорции, в какой-то момент Зэй заметил изменения на горизонте. Яркие краски всполохами накрыли небо. Мы конечно предполагали, что ночь мерзов может наступить в любой момент и у нас был с собой охранный купол. Но в какой-то момент все пошло не так. В этих местах мерзов не должно быть вовсе. Они обитают в пещерах. И совершенно спокойно не позаботились об отражателе. По глупой случайности Зэй попусту забыл его взять с собой! — рассердилась ведьма, вспоминая минувшие дни. — Охранный купол не пропускает мерзов, но от их криков совершенно не защищает.

— Отражатель? — переспросил Кейлин, зацепившись вероятно за чудо устройство, что было ему не ведомо. Они с Горном удивленно переглянулись. Почему они об этом не знали?

— Э… Это было изобретением Зэя. Последним изобретением, о котором я знаю.