Поднялись даже шапары на все свое шестилапие. Орали, рычали, кричали со всех сторон… Дурдом, честное слово! Такой безумной ночи на моей памяти еще не бывало.

Спать долго нам не давали. Всего каких-то шесть часов и мы снова в пути. Разговаривать особо никому не хотелось, все устали, просто вели шапаров шагом. А я узнала, что вскоре, когда дорога выровняется и лес скроется из виду, открывая просторы, мы понесемся с сумасшедшей скоростью. Представляю, какой кошмар меня ждет!

Солнце стало припекать еще больше, растительность немного меняться. Более приземистая и экзотичная, особенно неподалеку от водоемов. Я давно отклонилась от Горна, желая больше свободы и чтобы окончательно не расплавиться от жары. Над нами устроили навес, из белой марлевой ткани, прикрепленный к седлу. Кстати, когда шапары гнали на всех парах, седло имело свойство, как-то независимо парить, поэтому бешеной тряски, какую я вообразила себе, не было. Необычно лететь над землей, особенно когда под тобой такой мощный зверь и такие виражи, скрашиваемые магией. Дух захватывает!

— Скоро великое озеро, там мы сможем искупаться, — шепнул Горн, прерывая мои мысли.

Я утвердительно кивнула. Хотелось этого нестерпимо.

Привал устроили на самом берегу, распугав массу мелких животных, что собрались на водопой, и птиц перекликающихся между собой. Шапары первыми понеслись к воде, большими лапами расплескивая воду и подняв муть со дна, опустили головы и стали жадно втягивать живительную влагу. Неслышно было ни глотков, ни всплеска, будто они присосались и оторвутся лишь тогда, когда наполнятся полностью. А учитывая размеры, ждать долго. Одни мохнатые зады смотрели на нас неподвижно еще несколько минут.

— Они не выпьют все озеро? — поводила бровями в сторону пьющих зверей.

Горн рассмеялся на мое беспокойство.

— Сомневаюсь, но пьют они действительно много. Ты как? Нормально переносишь дорогу? Здесь жарче.

— Уж заметила, — помахала рукой на себя. — Терпимо. Когда искупаемся?

Стала выискивать укромное местечко, где бы могла вдали от чужих глаз поплескаться.

— Можно прямо сейчас, бери все необходимое и пошли.

— Со мной собрался?

— Э… — опешил харн, приподняв в недоумении брови. — А нельзя?

Пожала плечами. Что тут скажешь? Так даже лучше, одной ходить по незнакомой местности боязно, а тем более, заходить в неизвестное озеро. Вдруг там какое чудище неведомое, страху тогда не оберешься. Да и чего мне стесняться? Подхватив сменную одежду, только ступили на тропинку, как я вскрикнула, зацепившись за колючку. Запрыгав на одной ноге и морщась, ухватилась за руку Горна и продолжала ойкать.

— Иди ко мне, — подхватив меня на руки, он тут же перенес и опустил почти рядом на мягкую траву.

— Что там у вас? — поинтересовался Омиш.

— Всего лишь ссадина, ничего страшного, — Горн принялся осматривать ногу. — Сейчас подлечим.

Он поднялся и отошел к своим вещам, выудил из них небольшую баночку с мазью. Мне было известно, что это. Магия и мазь, все сделают быстро и никаких болячек.

Горн лечил бережно и не торопясь, мягко втирая мазь, а я старательно морщилась. Потом его рука сместились с больного места, нежно дойдя до коленки и обратно.

— На нас смотрят, — решила предупредить, видя, как он склонился к моей ноге.

— Пусть. Я бы тебя прямо здесь зацеловал.

— Боюсь, харнам не понравятся твои откровения.

— Тебя всегда заботит мнение других?

— Иногда. А тебя?

— Только до тех пор, пока не понимаешь, что если будешь слушать, то можешь потерять что-нибудь важное в своей жизни.

— И что же такого важного в твоей жизни?

— Ты, — просто ответил он. И я расплылась в улыбке, потянув к нему руки.

— А у меня ты, — буквально пропела я, забыв про окружающих. — И я боюсь этой нашей поездке в землю харнов.

— Лия, со мной будет все хорошо, ведь ты теперь рядом.

— Ты надеешься, что я — магнит для проблем? Они прилипнут ко мне, обойдя стороной тебя?

Горн наклонил голову на бок.

— В таком свете я еще не думал, но версия интересная.

— Горн! — стукнула его по плечу. — Я тут за него переживаю, а он за меня ни капельки!

— Еще как переживаю, — мою ногу оставили в покое и притянули к себе. — И жду не дождусь, когда мы прибудем на место.

— Нас поселят вместе?

— А ты сомневалась? Нет уж, от меня теперь не отделаешься.

И я сама его поцеловала, обвив руками шею.