— Денег у меня нет, в квартиру Горн никого водить не разрешает, к тому же она не моя, что же еще?

— Ты откровенно издеваешься? — понял Кейлин и поднял одну бровь. За спиной хмыкнули.

— Ладно, — сдалась я, — вы переживаете, что я способна на беспорядочные связи с мужчинами, верно?

Пальцы на моих плечах ощутимо сжались.

— Не совсем. Ты легкая добыча, потому что выглядишь, как харнка, а ведешь себя, как человек.

— Ну и что?

— Мы научим тебя вести себя, как харнка.

— Это как? Остаться на всю жизнь старой девой? — подняла руки вверх. — Ну, уж нет! К чему мне вести себя, как харнка, когда с харнами мне не светит! И коль я застряла в этом мире, то и строить планы на будущую жизнь буду сама, без посторонней помощи. И отпусти меня, наконец! — передернула резко плечами.

Руки медленно сползли, но Горн не отошел, тогда я сама сделала шаг в сторону.

— Короче, так! Расставим все точки над "i". Вы не лезете в мою жизнь, кроме помощи — нужной, конечно, — не преминула отметить, — а я в вашу! Собственно, я и так в вашу не лезу.

— Хорошо! — Кейлин неожиданно быстро согласился и развел руками.

— Что? — возмутился Горн. — Ты понимаешь, что сейчас начнется?

— А что начнется? Ничего такого, что нас с тобой должно волновать.

— Эй, вы о чем?

— Ни о чем. К чему объяснения, если все точки расставлены, — и владелец лавки преспокойно вернулся к своей работе.

Горн же покачал головой и с досадой посмотрел на меня.

— Что он имеет в виду?

Он лишь недовольно сжал кулаки, отвернулся и скрылся в отделах лавки.

— Мне объявили бойкот?! — молчание. — Ну, и пожалуйста! — схватила сумку и вылетела наружу.

Домой не пошла. И так засиделась в застенках. Руки невольно потянулись к вискам, потерла их, потом помассировала. Никакого переутомления или перебора знаний не ощущалось. Старалась все делать, как говорил Кейлин. Интересный все же язык этот общемагический, и письмена необычные. Теперь мне все гораздо легче дается и понимания больше. Надо как-то саму себя похвалить и ободрить, и убедиться, что не пропаду в этом новом мире.

Сегодня я особенно поработала над своим внешним видом. Но, похоже, харны не оценили, не то, что Юдин. И что на него нашло? Я искусно накрасилась, подчеркнув естественную красоту. Уложила волосы, слегка завив. До сих пор благодарна Горну, что помог купить мне все необходимое для жизни! Надела розоватый сарафанчик и кофточку, что он купил, — смотрелось очень красиво. Легко, воздушно, будто я неземное существо.

Еще утром на моем лице была улыбка, сейчас шла чернее тучи, но это не мешало прохожим оглядываться на меня и откровенно разглядывать. Кто-то показывал на меня пальцами, и слышалось вдогонку — харнка! Не пойму, их так мало в природе, что ли? Дикие люди, чего таращатся? Совсем неприятно. К тому же я не харнка! Чувствую себя ущербно. Мне вдруг захотелось походить на этих людей, чтобы не выделяться, быть как все и спокойно ходить по улицам… Зарок — в таком наряде больше не гуляю. Что же имели в виду братья, говоря, что сейчас что-то начнется? На меня нападут, украдут? Или еще что похуже? Что можно сделать с харнкой?

Но пока ничего страшного не происходило. Продолжала идти вниз, удаляясь от лавки. Главное, чтобы ночь мерзов не началась, а так вечер приятный — свежо, прохладный ветерок, есть о чем подумать, помечтать, а может, и попланировать. Мои мысли вновь вернулись к харнам. Куда ж я без них теперь? Они конкретно взяли надо мной шефство, будто я не человек вовсе, а и вправду харнка, их сестра, например. Чего так испугался Горн? Что вообще они делают в городе людей, где их откровенно недолюбливают за их же превосходство? Будто харны причиняют людям своим присутствием неудобство. Но ведь это не совсем так. Учитывая, сколько клиентов у Кейлина, их товары пользуются хорошим спросом.

Передо мной открылась прекрасная картина внизу: широкая река, далекий берег и заходящее солнце. Я как зачарованная остановилась на набережной, от нее тянулась лестница вниз, исчезая в песке. Заходящее солнце бросало оранжевые лучи, создавая на небе игру света. Выглядело красиво, и я завороженно смотрела на это буйство красок. Внизу плескалась вода, прохожие мерно шагали мимо и переговаривались, становилось хорошо и спокойно.

Вдруг услышала торопливые шаги позади себя и встревоженный голос:

— Вы харнка?! — скорее утверждение, чем вопрос. Ответить на него, мне не дали. — Прошу Вас, помогите мне!

Нехотя повернулась, и моему взору предстала заплаканная женщина. Ее темные волосы, собранные в пучок, сейчас выбились местами и торчали в разные стороны. Глаза, красные от рыданий, дрожащие губы, на вид ей было сорок с лишним лет. Одежда выглядела неброской, что удивительно, и неаккуратной.

Женщина умоляюще протянула ко мне руки и прошептала в мольбе: