— Вы меня не устраиваете, пока не выучите общемагический язык и, возможно, древний харнский. Пока не овладеете хоть мизерными способностями к магии. И Вы прекрасно должны понимать, что я оказываю Вам честь работать в МОЕЙ, — последнее он выделил, ткнув себя в грудь, — лавке!

— Однако самомнение у Вас! — возмутилась я. — И чем Вы такой особенный?

— Я харн, если Вы не заметили! А харны, как всем известно, особенный народ!

— Да что еще за харн такой? Вы выдумщик! Не существует ни харнов, ни магии, ни зачарованных вещей, разве что в Вашем воображении!

Харн хотел что-то сказать в ответ, но вдруг остановился, сверля меня глазами, будто пришел к какому-то выводу.

— Говоришь, на твою лавку похоже? — он сел на диван, отчего тот стал еще меньше.

— Да, — сбилась я.

— Тебе многое знакомо, и в то же время нет?

— Даа… — протянула я. К чему это он клонит?

— Другой мир! — осенило его. — Ты не отсюда.

Отсюда, не отсюда. Мне это все снится. Но в тоже время от его слов сердце камнем бухнулось куда-то вниз.

— Этого не может быть, — пролепетала я, смотря на него во все глаза.

Да он, верно, шутит надо мной?

— Может. Наш мир напоминает тебе чем-то свой, поэтому ты не сразу поняла.

Чем-то? Да почти всем! Дома, улицы, машины, ларьки, люди, одежда, даже расположение самой лавки! А то, что я говорю с ним на родном мне языке, это совпадение? Нет, что-то здесь не так!

Вера в то, что он говорит правду, вдруг стала пробиваться сквозь мои сомнения. Я, конечно, сопротивлялась изо всех сил, но очевидные факты, всплывающие в моем сознании, явно брали верх. Я не из тех людей, кто, встречая трудности, прячется в скорлупе своего самообмана. Надо признать очевидное — кое-что все-таки изменилось. Сидела перед ним в полной растерянности, не зная, что предпринять дальше. До меня вдруг стало доходить, что все, что я увидела, мысленно сопоставив, все это часть чего-то странного, неведомого и предрешающего мою дальнейшую судьбу. Потрясла головой, сильно зажмурив глаза: нет, трудно во все это поверить!

— С тобой все в порядке?

Как со мной может быть все в порядке? Да я просто места себе не нахожу, я готова, я… И что мне теперь делать? Последнюю мысль произнесла вслух.

— Будешь работать у меня. Так уж и быть, платить буду больше.

— Вы так говорите, будто мое появление — обычное дело.

— Не такое уж и обычное, но иногда бывает. Ты не первая.

Я, конечно, любитель приключений, которому ничего не стоит сорваться с места и поехать в какую-нибудь кругосветку, но сейчас сидела, потеряв дар речи и перетрухнув от неожиданности. Тяга к неизведанному завела не на шутку далеко от родных мест? В голове настоящий фейерверк мыслей. Того и гляди взорвусь. Нужны еще доказательства! Мысленно представила, как иду домой, а он никуда не делся, все на месте, как и моя привычная жизнь.

Парень еще какое-то время созерцал меня, ожидая хоть какой-то реакции, но, так как ничего не последовало, тяжело вздохнул, покачал головой и встал.

— Мы поступим иначе. Ну-ка, посмотри на меня, — он подошел ближе и склонился надо мной.

Я подняла лицо и заглянула в его синие глаза.

— Дам тебе одно средство, которое поможет легче пережить услышанное. Действие его происходит медленно, за это время ты освоишься, и реальность уже не будет тебя пугать. Согласна?

Как можно на это согласиться? Всю душу мне перевернули его слова. Может, все же это сон или меня разыгрывают, или неудачно зашла к обычному психу? Мучавшие меня сомнения стаями роились в голове, вызывая желание встать и бежать без оглядки. И где-то там, небольшая кучка здравых мыслей слабо отбивалась, оседая ранеными обрывками и призывая принять его предложение. В общем, полная… неразбериха!

Таблетка возникла на ладони мага, спасая остатки тех самых здравых мыслей, или не здравых? Я уже запуталась. Не помню, как взяла, как положила в рот, и как она растаяла на моем языке. Но вдруг все стало проще, представилось естественным и верным. Что тут у нас? Книжка? Не заметила, как сосредоточила на ней все свое внимание. Правда, я по-прежнему ничего в ней не понимала. Подняла взгляд на харна, а он уже стоял со стаканом воды. Это то первое, что мне пытались всунуть. И чего терять?

Выпила залпом, сощурилась и взялась за книгу под одобрительный взгляд харна. Ну что ж, нужно изучить магический язык? Сейчас изучим! Язык харнов? Подавайте и его!

— Постарайся больше запомнить, мне нужен толковый помощник, — еще раз покачал он головой и вышел.

Так дергается, будто у него очередь из посетителей, а ему приходится возиться со мной. Ладно, если мне будут платить за то, что я изучаю какой-то язык, то мне уже нравится.