Эдгар после того, как посетил три поселения, зарядив его жителям лампы, направился к границе, с трудом, но они таки договорились о проходе для жителей с обоих сторон. Новость о переустройстве земли и новых порядках дошла ещё не во все уголки, средств массовой информации, как в Мидгарде, здесь не было, пока, о чём он тоже думал, планов было столько, что они с трудом помещались в голову. Он оглядел небольшую очередь, убывающих было меньше, чем прибывающих, но они были, эти мало волновали магов стихии, а вот въезжающих приходилось проверять и давать пояснения, что их ждёт, пару раз, выслушав их, люди возвращались, к уже понятной и устроенной жизни. Но основная масса с радостью покидала земли которые отошли к тёмным, следовало выявлять магов и беседовать с ними отдельно, один такой был тёмным, мальчишка совсем, они его сразу развернули, лазутчики были ожидаемы, конечно они могли быть и среди людей, и тут они не могли ничего поделать. Ольгис и Анвина, женщина, маг огня, одна из вернувшихся с Мидгарда, были рады его помощи. Он проверил две семьи, и разговаривал с мужчиной, явно имеющим дар, когда почувствовал магию, Олеся — улыбнулся Эдгар, что-то его милая сильное применила, они чувствовали друг друга не особо стараясь, если один из них использовал много силы. Его радовали старания и успехи Олеси, он обожал их уроки, когда что-то долго не получавшееся, она наконец с успехом совершала, радовалась, как ребёнок и была особенно хороша. Открыв проход для будущего мага в Эрду, он довольно потёр руками, дальше им займётся Улия. И тут он ощутил пустоту, он не сразу понял причину, прислушавшись, он потянулся к Олесе и не почувствовал её, сначала пришло непонимание, вслед за ним паника, Олеси не было в Вердане.

Их окружала тишина пещеры, вернее прохода, только шаги разрушали её, пахло горящим маслом, Олесе вспомнились фильмы про Индиану Джонса, казалось, вот сейчас они вляпаются в ловушку и на них посыпятся скорпионы, жуки или змеи. Но ничего такого не происходило, она посмотрела на часы, идут они 42 минуты, часы обычные механические она купила себе и Эдгару, вспомнилась примета — дарить часы возлюбленному, к разлуке. В и без того смутное встревоженное настроение вплелись тоска и страх, предвестники паники, где он сейчас, обнаружил ли её исчезновение, о чём подумает в первую очередь, наверное, что она ушла на Землю, станет искать её там. Кстати, вполне возможно, что она и правда на Земле, в Мидгарде, произошло что-то непонятное, странное, к бабке не ходи — причастны к тому тёмные.

— Тут развилка, куда дальше пойдём? — спросил Зирд. Олеся огляделась, продолжать идти прямо, или повернуть направо, нужно почувствовать стихию воздуха, она маг! Развела руки, ладонями в оба прохода и сосредоточилась, в том, что вёл прямо осязались движение и сила.

— Продолжаем идти прямо, — приняла она решение. Проход то сужался, то расширялся, ещё дважды они натыкались на ответвление, и только на четвёртом повернули влево, здесь их ждал целый лабиринт, пещера была пронизана проходами.

— Здесь была шахта, давно, смотрите, — указал на пол Гвент.

И правда, присмотревшись, можно было рассмотреть следы рельс. От непрестанного вглядывания в темноту и тусклого света их импровизированного факела у Олеси заболели глаза, и конечно сразу захотелось пить и есть, подступала усталость. Когда она споткнулась об обломки, бывшими когда-то вагонеткой, не выдержала и решила отдохнуть, её спутники не возражали. Стена пещеры была на удивление тёплой, Олеся облокотилась на неё и даже начала дремать под бубнёж и стенания Гвента.

— Тихо, — шикнул на него брат, — слышите?

Вся дремота тут же слетела, она прислушалась, в одном из проходов кто-то шёл, шаги были странные, они то шлёпали, то шаркали, то быстро перебирали, как будто у существа было шесть лап или ног минимум, по спине пробежала дрожь. Олеся схватилась за руку Зирда, это немного придало уверенности, между тем существо приближалось, шум стал отчётливее и более непонятнее.

— Гукин варч, варч сиим, — произнёс явно женский или даже девичий голос.

Тут из правого прохода, того что был впереди выскочило что-то небольшое, на нескольких лапах и кинулось к ним, Олеся вскочила и уже готовилась применить магию, когда оттуда же выбежала низкорослая фигурка и закричала:

— Гукин, неу, сиим.

Тусклый свет факела упал на зверя, и можно было разглядеть его: размером с крупного кота, покрытый тёмным блестящим мехом, острые лисьи уши, морда приплюснутая и оскаленная, большие, нет — огромные глаза жёлтого цвета, было у него шесть лап и очень длинный вздыбленный хвост. Девушка — гнома, или же правильно гномиха, подбежала к зверю и закрыла собой, стало ясно, она опасалась не за них, а за зверя. Наступила тишина, гнома смотрела на них, они на неё, в руке она держала что-то вроде фонаря или лампы, продолговатого с ручкой, свет от него исходил холодный голубоватый. Олеся разглядывала гному, ростом она была чуть выше близнецов, одета в комбинезон и рубашку, примерно коричневого цвета, оттенок сложно было определить, высокие ботинки на шнуровке, на шее завязан платок в полоску, светлые волосы затянуты два недлинных хвостика, из-под чёлки смотрели светлые глаза, черты лица были очень милыми.

— Привет, мы не опасны и не причиним вреда тебе и твоему зверю, — дружелюбным тоном сказала Олеся и улыбнулась девушке.

— Боюсь она не понимает тебя, со зверем она говорила на другом языке, — осторожно сказал Зирд.

Гнома переводила взгляд со Олеси на братьев, словно пытаясь понять или вслушаться.

— Ты нас понимаешь? Я — Олеся, — сказала она показывая на себя.

— Неу, — покачала та головой, затем подумав ткнула себе в грудь, — Афина.