Я всё ещё находился в той же пещере, но ближе ко входу. Вокруг не было ни одного кристалла, вероятно, из-за взрыва. Не знаю, какой силы он был, но внутри всё было разрушено. Дальняя часть пещеры, метрах в двадцати от меня, была завалена камнями. Не раздумывая, я начал двигаться в сторону завала. Мне нужно было найти Эрти. Света в пещере стало меньше, но я всё же мог разглядеть её состояние. Аккуратные ряды кристаллов были сметены подчистую. Верхний свод обрушился, ранее ровная поверхность теперь была изрыта пробоинами и осыпями. Впереди я заметил мигающий зелёный огонёк, он был немного левее моего пути продвижения и тускло поблескивал. Подойдя ближе, я увидел часть чей-то руки, разорванной по запястью с торчащими наружу проводами и механизмами. Рука сжимала что-то округлое. Я наклонился и поднял предмет. Это был контейнер сбора, полностью заполненный ЭРА. Чуть выше мигающего огонька красовалась цифра пятьдесят. Неплохо, теперь у меня два полных контейнера, только вот пользоваться ими я всё так же не мог. Я закрепил его на спине, рядом с первым контейнером, и продолжил движение.

Все вокруг напоминало о недавнем взрыве. Мне попадались разные детали других экзо, которые я не мог идентифицировать из-за серьезных повреждений. Завал был впереди, а дорога к нему ссужалась. Сбоку так же были кучи камней и грязи. Подойдя почти вплотную к завалу, я увидел руку темно зеленого цвета, сверху на ней лежал огромный булыжник. Но на мое удивление сама рука и металл, из которого она состояла, был цел. Эрти?

Я подошел ближе. Присев я коснулся запястья чужой руки, и почувствовал, как её пальцы сжались на моей руке.

— Новенький? — вопрос прозвучал в голове чужим голосом, но по интонации я узнал его — Эрти. Но как мне ей ответить? Я видел только часть её руки, не более. Стук... точно. Я взял небольшой булыжник и простучал на соседнем камне возле её руки — два коротких и два длинных.

— Вот это да! Ты цел? Не отвечай, - она усмехнулась - и так понятно, раз ты тут, — я почувствовал облегчение в её голосе, это точно она.

— Я же сама показала тебе, как меня позвать. Хотя куда теперь меня звать... — в её голосе появилась печаль.

— Послушай, новенький, — после услышанного ранее, это «новенький» прозвучало очень резко и сосредоточенно. — У меня заряд на исходе, половина основного тела раздавлена... — голос оборвался, что насторожило меня. — Вторая половина завалена камнями, — продолжила Эрти всё таким же сосредоточенным голосом. — Состояние моё критическое и непригодное к восстановлению. Мне нужно, чтобы ты сохранил моё ядро, — её слова ввели меня в ступор. Перед глазами мигала красная цифра: три процента. Мой заряд вот-вот иссякнет. Я всё ещё осознавал, где нахожусь и кто я, но не понимал, что мне делать, а та, которая должна была мне помочь, теперь сама просила о помощи — сохранить какое-то ядро? Я стоял как истукан, а Эрти продолжала говорить у меня в голове.

- Я помогу тебе извлечь его, оно у меня как у людей в груди с левой стороны, - как у людей?

- Эта сторона невредима, хотя немного завалена камнями.

Я осмотрел груду камней снизу доверху; она почти достигала свода пещеры. Слово «немного» никак не подходило для описания ситуации: на теле Эрти скопилось огромное количество камней, перемешанных с грязью.

- Мой ИП нашёл самый простой способ убрать эту кучу, но мне нужна твоя помощь. — Похоже, её ИП намного «умнее» моего, нужно будет разобраться с этим детально. А насчёт помощи она отлично подметила, теперь я выступаю в роли спасателя, и это меня вдохновляло.

— В основании есть неустойчивый камень, и, если его убрать, верхняя часть осыплется. Тогда я смогу передать тебе ядро. Сейчас я покажу тебе это слабое место, попытайся его сдвинуть. Это очень важно, новенький, — на этот раз слово «новенький» прозвучало гораздо более уважительно, без насмешки, и с какой-то надеждой в голосе.

Она отпустила мою руку, и один из её пальцев, похоже указательный, хотя все пальцы на её ладони были одинаковые, указал на небольшой камень слева от её руки, на котором взгромоздились остальные, побольше.

Так... как мне его убрать? Хватит ли у меня сил? Меня научили добывать ЭРА, но не объяснили, как спасти кого-то или убрать камень, чтобы самому не пострадать.

— ИП, мне нужна твоя помощь, — сказал я.

Я слушаю?

Значит, мысли мы уже перестали читать? Почему же? Это начало меня немного раздражать. Разные реакции на мои запросы — то прямые, то нет — мешали мне подстроиться под ИП, который всегда был непредсказуем. Это смутно напоминало мне чьё-то поведение...

- Как мне сдвинуть вот этот камень? — я показал пальцем на небольшой камень у моей левой ноги.

- Только так, чтобы все эта груда камней не завалила меня? - я поднялся и снова осмотрел ее. Даже не знаю, как сделать так, чтобы она осыпалась мимо меня. Камней здесь очень много, и они почти достигают самого свода пещеры. Будем надеяться на ИП моей бывшей помощницы.

Перед глазами появилась странная надпись:

Расчет вариантов…

Вот как!? Оказывается, мой ИП не так прост, как мне казалось раньше. Возможно, это связано с теми исключениями из «правил...»? Или с чем-то другим, вызванным «прорывом сущностей»? Как бы то ни было, ИП изменился... стал умнее, что ли?

Я недолго ждал расчетов — прошло всего пару минут, и перед глазами появилось что-то новое, что одновременно удивило и потрясло меня. Одно я понял сразу: ИП точно стал «умнее».