— Ты, - он продолжал свой путь и с каждым новым ребенком его голос становился громче - будешь хранителем жизни и природы. Пусть твоя связь с землёй будет неразрывной. Ты будешь тем, кто будет лелеять и защищать жизнь во всех её проявлениях.

— Ты, - остановившись возле хрупкой девочки он поднес к ее подбородку сияющую руку. Ее глаза сияли восторгом и детской непосредственностью. Заглянул ей в глаза он добавил. - Хранительница искусства и красоты — немного тише чем ранее произнес он.

- Пусть твои творения будут воспевать величие нашего мира. Ты будешь тем, кто вдохновляет и наполняет сердца радостью.

— Шестой! — выкрикнул он, направив раскрытую ладонь, в сторону белокурого мальчика, который внимательно слушал все его речи, - будешь хранителем времени и судьбы. Пусть твои предвидения будут ясны и точны. Ты будешь тем, кто направляет наши шаги по пути судьбы, избегая ловушек и препятствий.

— Ты, седьмой, - почти ласково и как-то по-отечески, присев рядом с последним ребенком, добавил он, - будешь хранителем света и надежды. Пусть твоя душа будет светочем для тех, кто оказался в темноте. Ты будешь тем, кто несёт свет и веру в лучшее будущее.

- И помните, что вместе вы сильны! Ваша сила в единстве, ваша мощь — в гармонии! - его голос громогласно разносился вокруг, отражаясь эхом и усиливая свою мощь. Фигура начала подниматься вверх, раскинув руки в стороны и продолжая вещать громко и величественно.

- Пусть каждый из вас выполняет своё предназначение с честью и преданностью. Моя благодать и мудрость всегда будут с вами, как невидимая нить, связывающая вас с вашим создателем. И когда наступит час испытаний, знайте, что я буду рядом, наблюдая за вами и направляя ваш путь.

Раздался оглушительный хлопок, и фигура исчезла в ослепительной вспышке света, озарив всё вокруг. Мгновение спустя всё погрузилось во тьму, оставив лишь отголосок её присутствия. Исчез и круг солдат, оставив лишь остатки голубых искр, продолжавших свой путь в бесконечную тьму.

***

— Рок, ты чего так долго возишься? — голос был гнусавым и шипящим, словно кто-то говорил в плохой микрофон. — Ты слышал, что сказала госпожа? У нас не больше пяти минут. Если управимся, в срок, возможно, она будет благосклонна и сможет выдать наконец-то нам новый пропуск? А ты ведь знаешь, что такое новый пропуск? — голос стал тише, словно говорящий старался не разглашать что-то важное. — Там есть то, о чём мы мечтали. Ты ведь помнишь рассказы гнилого Эрнста? Этот старый экзо никогда не ошибался. Во всяком случае, так поговаривают. Ну же, просыпайся…

Что-то резко ударило меня по голове. Я отчётливо почувствовал это, даже услышал глухой звук удара. Глаза открывались неохотно. Странный сон или видение всё ещё крутились у меня в памяти. Мне снятся сны? Это что-то новое. Вокруг всё плыло и рябило, я пытался сфокусировать взгляд, но ничего не получалось. Сквозь помехи и нечёткость я осознал, что интерфейс так и не появился. Ситуация казалась ещё более тревожной: зрение было мутным, а привычные визуальные индикаторы отсутствовали, усиливая ощущение уязвимости.

— Аня? — мысленно, с надеждой позвал я, но в ответ была лишь тишина и странные звуки вокруг.

— Сканируй его скорее. Вроде как очнулся. Хорошо его приложили ищейки. Не позавидуешь. Так что тут у нас? — я пытался рассмотреть говорившего. Или их было двое? Полумрак и искажения моего зрения не давали мне понять, что происходит.

— Обычный Джун... хотя… посмотри на добавочные модули… сканер, тактильщик. Ничего себе Джун… госпожа будет довольна.

— Рок, продолжай сканирование. У нас мало времени, и меньше болтай, — голос был чётче, хотя шипение не исчезло. — Осмотри всё… — я услышал лёгкий гул и увидел полупрозрачное зелёное свечение, окутывающее меня с ног до головы сквозь помехи своего интерфейса.

— А это что? — свечение остановилось. Мгновение спустя что-то тупое и тяжелое ударило мне в грудь, и я услышал, как металл моего экзо натужно заскрипел. После был шорох, звяканье и стук металла. Звук продолжался недолго, затем раздался лёгкий щелчок, и что-то металлическое упало на пол звеня.

— Рокот, подсвети… Быть этого не может. Дай мне анализатор и отойди в сторону, — звуки шагов, перестук предметов, и снова лёгкий звук зуммера. Мне казалось, что после того, как звуки затихли, тишина растянулась на целую вечность, заполняя всё вокруг глухим, непреодолимым мраком.

— Да у нас тут джекпот, — тишину пронзил торжествующий голос. — Я такое вижу впервые: один за цену двоих. Рокот, мы теперь точно отправимся на дальнюю свалку. Готовься, у тебя будет новое шасси, — снова послышались звуки шагов, звон непонятных предметов, и сквозь пелену моего взора я увидел странные щупальца в виде захватов, которые вытягивали что-то из моей левой части груди. При извлечении это что-то на миг засветилось золотым светом, а затем резко потухло, исчезая в чем-то, напоминающим небольшой железный ящик.