Я смотрел на неё, не веря своему счастью. Аня была рядом, жива, насколько это сравнение подходит к ИП. Не теряя времени на пустые разговоры, Аня сразу принялась осматривать меня, периодически поглядывая на какие-то видимые только ей данные. Её лицо было сосредоточенно, а в глазах была тревога. Через некоторое время её выражение изменилось — глаза расширились, и, она взглянула меня с испугом.

— Эстет, нас поймали? Это дикие? — её голос предательски дрогнул, но она держала себя в руках. Я кивнул и добавил:

— Это случилось после твоего отключения. Я попытался найти убежище и даже нашёл его, но после того, как я туда попал, две огромных диких пленили меня. Теперь я здесь, — она оглядела пространство вокруг нас, вглядываясь и пытаясь рассмотреть детали вокруг меня.

— Мы подвешены к ленте рабочего конвейера, согласно моей базе данных. Их давно уже не используют, но, видимо, кому-то они всё-таки пригодились, — она вгляделась куда-то вдаль и снова повернулась ко мне. — Но есть и хорошая новость — убивать тебя не собираются, вернее, распылять или разбирать на запчасти. Хотя, после изучения твоего состояния, я вижу, что от тебя немного осталось. Но раз нас везут на рабочем конвейере, значит, будет и заряд, и новые запчасти. Вот только на какие работы тебя определят… — она поднесла палец к своим губам и задумалась.

— В базе данных ничего про диких экзо нет. Общая информация и рекомендации: держаться от них как можно дальше, а в случае встречи бежать. Ничего про их само организацию… Будем надеяться на лучшее. — фраза прозвучала с иронией, или мне показалось, — остальное сможем попытаться вернуть сами. Ну и будем думать, как выбраться из этого места.

Ничего нового я не услышал, всё то, о чём думал раньше, за исключением моей мести. Но и она отошла на задний план после возвращения моей помощницы.

Аня продолжала что-то обдумывать с серьёзной физиономией. А я, всё так же качаясь на конвейере, продолжал двигаться куда-то вперёд к белому свету. Свет в конце тоннеля? Опять вырвалось из моей памяти. Но я не думаю, что этот свет даёт мне надежду на спасение, скорее наоборот.

— А та тварь, которая атаковала нас в туннелях? — неожиданно повернувшись ко мне, спросила Аня.

— Да, я убил её. Это всё странное копьё, без него я бы не справился. Мощные заряды поразили тварь, но мне тоже досталось. Я еле справился. — она кивнула, соглашаясь со мной.

— Ты подбирал с неё что-то? — её лицо приняло задумчивое выражение, а глаза засветились странным блеском, словно она внезапно о чём-то догадалась.

— После боя выдернул из груди твари ядро, похожее на то, что мы забрали у Эрти. Эрти… В моей голове вспыхнули эмоции грусти и отчаяния — я не смог сохранить ядро Эрти. Удручающее чувство потери и безысходности заполнило моё сознание.

Мои переживания прервал радостный возглас Ани:

— Эстет! Ты молодец! — Аня неожиданно закрыла себе рот руками, её глаза блеснули, и она комично подмигнула мне. — Наши шансы немного подросли, я бы сказала на порядок. Такие ядра используют продвинутые экзо для серьезных улучшений.

- Продвинутые экзо? - с иронией просил я - Аня ты видела, насколько я стал продвинут — но Аня будто бы не слышала меня и продолжала дальше вещать с хитрым выражение лица.

— Эстет, эти ядра действительно могут стать ключом для наших целей. Не буквально, конечно, но они содержат уникальные энергоэлементы и кодовые структуры, которые можно адаптировать для нашего экзо. Это немного сложнее, чем просто поглощение, но в итоге это может значительно усилить наши способности.

Она сделала паузу, чтобы дать мне время переварить сказанное.

— Представь себе, что мы можем использовать это ядро как дополнительный источник энергии для модернизации твоих систем. Это значит, что мы сможем восстановить не только утраченные функции, но и получить новые.

Я всё ещё ничего не понимал, но осознание того, что есть надежда постепенно приходило ко мне.

— Но как это сделать? — спросил я, чувствуя, что приближаюсь к чему-то важному.

— Я займусь этим, — ответила Аня, её глаза блестели от энтузиазма. — Но сначала нам нужно будет найти безопасное место и необходимые инструменты для проведения этой операции. Это не будет просто, но мы справимся.

Её решимость была заразительной. Предыдущие вопросы начали понемногу проясняться в моей голове, и теперь я понимал, что это ядро действительно может стать нашей спасительной соломинкой. Мне нужно было довериться Ане и следовать её указаниям.

— Хорошо, что нам нужно сделать в первую очередь? — спросил я, чувствуя, как новый прилив энергии наполняет меня.

— В первую очередь, нам нужно добраться до места нашей новой работы, — к Ане вернулся ее командный тон.

— И да - ее лицо стало суровым — я надеюсь его у тебя не отобрали?