концов ей удалось рассеять недоверие мистера Беннета и примирить его со своим предстоящим

замужеством.

– Что ж, дорогая, – проговорил он, когда она замолчала. – Больше мне нечего тебе сказать.

Если все, что я услышал, – правда, он заслуживает того, чтобы стать твоим мужем. Я не мог бы,

Лиззи, расстаться с тобой ради менее достойного человека.

Для того, чтобы еще больше поднять в глазах мистера Беннета своего жениха, она

рассказала отцу о том, что Дарси добровольно сделал для Лидии.

– Сегодня у нас в самом деле вечер чудес! Значит, все эти переговоры, расходы по

свадебному контракту, выплата долгов Уикхема и покупка офицерского патента – дело рук

Дарси? Что же, тем лучше. Это освобождает меня от множества забот и расходов. Если бы все

сделал твой дядя, мне бы следовало – мне бы пришлось с ним рассчитаться. Но эти неистовые

влюбленные молодые люди всегда поступают по-своему. Завтра я предложу ему вернуть долг.

Он начнет протестовать и наговорит всякий вздор, настаивая на своей страстной любви к тебе.

И тогда с делом будет покончено.

Тут мистер Беннет вспомнил, как она была смущена несколько дней тому назад при чтении

письма мистера Коллинза. И, вдоволь посмеявшись над ней, он в конце концов отпустил ее,

сказав:

– Если какие-нибудь молодые люди явятся за Мэри и Китти, можешь их направить ко мне, у

меня сейчас есть свободное время.

С души Элизабет свалилась величайшая тяжесть. И после получасовых сосредоточенных

размышлений у себя в комнате она смогла достаточно успокоиться, чтобы вернуться в гостиную.

Пережитые волнения были еще слишком свежи в ее памяти, чтобы она могла предаваться

веселью, и остаток вечера прошел очень тихо. Но дальше ей уже нечего было бояться, и ее

постепенно охватывало ощущение легкости и спокойствия.

Когда ее мать поднялась перед сном к себе в гардеробную, Элизабет отправилась за ней и

сообщила ей важную новость. Слова ее произвели ошеломляющее действие. Выслушав их,

миссис Беннет некоторое время сидела в полном молчании, будучи не в силах что-нибудь

произнести. Хотя обычно ее ум достаточно быстро усваивал все, что было выгодно для ее

дочерей или хотя бы отдаленно касалось какого-нибудь их поклонника, прошло немало времени,

прежде чем она смогла уразуметь смысл того, что ей рассказала Элизабет. В конце концов она

начала приходить в себя, стала вертеться в кресле, вскакивала, садилась, изумлялась и

благословляла судьбу.

– Боже праведный! Благословение неба! Подумать только! Что со мной делается? Мистер

Дарси! Кто мог бы себе представить? Это на самом деле правда? Лиззи, душенька моя! Какая ты

будешь богатая и знатная! Сколько у тебя будет денег на мелкие расходы! Сколько

драгоценностей, карет! Джейн даже и сравниться с тобой не сможет. Я в таком восторге, так

счастлива! Какой очаровательный молодой человек! Такой статный! Такой высокий! Ах, Лиззи,

миленькая! Ради бога, извинись перед ним за то, что я раньше его недолюбливала. Надеюсь, он

об этом забудет. Душенька, душенька Лиззи! Дом в городе! Любая роскошь! Три дочери

замужем! Десять тысяч в год! Боже! Что со мной будет? Я теряю рассудок.

Этого было достаточно, чтобы больше не сомневаться в ее согласии. И Элизабет, радуясь,

что все душевные излияния матери были услышаны ею одной, вскоре удалилась к себе. Но ей

довелось провести в одиночестве не больше трех минут. Миссис Беннет сама прибежала к ней в

комнату.

– Девочка моя! Десять тысяч в год, а может быть, даже больше! Все равно что выйти за

лорда! И особое разрешение, – ты непременно должна будешь выходить замуж по особому

разрешению. Но, дорогая моя, скажи, какое кушанье мистер Дарси больше всего любит к обеду?

Я его велю завтра же приготовить.

Это было не слишком хорошим предзнаменованием будущего обращения матери с ее

женихом. И Элизабет поняла, что даже после того, как она убедилась в самой нежной

привязанности к ней мистера Дарси и заручилась согласием родителей, у нее останутся

неосуществленные желания. Однако утро прошло гораздо более благополучно, чем она ожидала.

Миссис Беннет испытывала такое благоговение перед будущим зятем, что была не в состоянии с

ним разговаривать, кроме тех случаев, когда могла оказать ему какую-нибудь услугу или

выразить согласие с его мнением.

Элизабет обрадовалась, увидев, что отец старается ближе познакомиться с Дарси. И вскоре

мистер Беннет уверил ее, что с каждым часом его мнение о Дарси становится все более