- Слушай, - перебил его Фар. - Передай Селлу, что Мот захватил власть на Мадин. Меня вот-вот казнят, и драконы нападут на землю. Селл должен найти и спасти Ульяну. Пусть обратится к Родиону. Ему я доверяю больше других. Раз войны не избежать, нужно свести к минимуму её последствия.

- Стоп, - теперь прервал Илья. - Говорите, что вот этот с козлиной бородой, что заливается соловьём, сейчас отрубит вам голову и нападёт на наш мир?

- Голову не отрубит, - сухо возразил Фар. - Меня уничтожит карающее пламя Рейши, которое по приказу Мота прольёт на меня жрец.

- А это пламя может уничтожить дракона?

- Разумеется, - раздражённо ответил Фар. - Скажи Селлу, что я передал. Не медли.

- Не торопитесь, - снова перебил Илья. - А почему жрец слушается его? Вы же главный.

- За Мота три обители из семи, - холодно пояснил Фар. - У жреца нет выбора, иначе он умрёт, и храм Рейши осиротеет. Когда появится следующий жрец, неизвестно. Без силы Рейши Обители будет медленно опускаться. А если он так и не появится, то летающие острова навеки исчезнут в бесконечном море.

- Но Козлобороду на это чихать? - удивился Илья.

- Земля его вполне устроит, - криво усмехнулся Фар.

- А если этого гадкого старика не станет, вы снова обретёте власть? - не отставал парень.

- Я бы не упустил шанса, - хищно ухмыльнулся Фар и рыкнул: - Иди же к Селлу!

- Ага, - рассеянно пробормотал голос и исчез.

Фар облегчённо выдохнул: брат узнает, что происходит, и медлить не станет. Люди одолели дракона, но сыграл и момент неожиданности, и незнание о грозящей им гибели. Скоро Мот поведёт драконов через жреца, и развяжется война. Тогда правительству уже будет не до Ульяны, и Селл спасёт фири. Лишь бы Уля не рискнула переместиться между мирами: в Мадин её ждёт такая же участь, как и Повелителя. Утешало то, что жену похитили вместе с родителями. Ульяна ни за что не бросит их в беде, а, значит, какое-то время будет в том мире, где пока безопасно. Фар прислушался в Ар-Кетчу в груди и улыбнулся. И с женой, и с малышом всё в порядке.

Мот закончил свою пламенную речь, и драконы, воодушевлённые новой жизнью на бесконечных землях, одобрительно зашумели. Фар мрачно посмотрел на кетча Арм-Виса. Акридия, его сестра, подружилась с фири, да и сам Вис не раз помогал Ульяне. Увы, желание земель и крови затмило его разум. Фар не осуждал дракона, но кетч Повелителя сильно разочаровал. Вис поспешно отвёл взгляд и нахмурился, а Мот махнул жрецу:

- Казнить кетча Арм-Фара.

Жрец выпрямился и, оглядев собравшихся, неожиданно рассмеялся. Кетчи растерянно переглянулись, а Арм-Мот настороженно сощурился.

- Тебе не дорога жизнь, жрец?

- Очень дорога, - тут же откликнулся тот. - Не агрись, дедуля, сейчас всё будет!

Мот растерянно замолчал, а Фар недоверчиво уставился на жреца: что тот сказал? Словечки, за которые Повелитель журил своего легкомысленного брата, в Мадин никто не знает. А это значит только одно: говорил не жрец. Но как Илья вдруг стал жрецом? Неужели парень обладает такой же магией, как Эйч-Ду? Нет, для этого нужно преображение, как смена ипостаси, а жрец всё время был перед глазами.

Жрец с интересом рассматривал татуировки на своём теле, двигался странно, словно проверял, подчиняются ли ему ноги и руки. А потом трансформировался в кровавокрасного дракона. Фар не отрываясь, наблюдал за жрецом, когда ящер, вместо того, чтобы окатить Повелителя карающим пламенем, вылил его на Мота. Старик страшно закричал и, рухнув на колени, попытался сменить ипостась. Но сбежать не удалось.

К Фару подскочил Вис, который рубанул мечом по рукам удерживающих Повелителя предателей. Крикнул:

- Улетайте, кетч! Я задержу их!

- Эйч-Ду? - удивился Фар, заметив, как во время сражения «поплыла» иллюзия слуги. Кетчи, которые держали Повелителя, отпрянули, один их них упал с отрубленной рукой. Фар был свободен, но сбегать и не собирался. Выпрямился и рявкнул: - Предатели, на колени!

Теперь, когда Мот сгорел в карающем пламени Рейши, а Вис превратился в Ду, перед Повелителем остались лишь хозяева двух обителей, а это меньшинство. Каким образом человеку удалось овладеть телом жреца, неважно, главное - этим можно воспользоваться, чтобы восстановить в Мадин мир.

- Или пламя Рейши покарает и вас, - грозно добавил Фар. - Мадин не желает войны, потому пламя пролилось не на меня, а на предателя. У вас выбор: последовать за кетчем Арм-Мотом или сдаться на милость Повелителя Мадин.

Один за другим драконы падали на колени, а жрец рядом с Фаром, глядя на свои руки, восторженно шептал:

- Как же круто! Я будто завладел аватаром. Полное погружение в персонажа.

- А теперь выгружайся, - приказал Фар. - Мне нужен жрец, чтобы вернуться и спасти фири. Махнул рукой Ду и представил его: - Это мой слуга. Как я исчезну, он превратится в меня. Тебя же оставляю связным.

- Крутяк, - выдохнул Илья. Голос его прозвучал из ниоткуда. Растерянный жрец озирался и хватал ртом воздух. - Я превратился в средство коммуникации между мирами!