- Так мы же объявили отбор! - горделиво ответил Илья. - Как раз перед тем, как на храм напал заколдованный кетч. Эй, Рей, мне вон та понравилась! А тебе? Кстати, Фар, раз нас двое, можно выбрать парочку?

- Не смотри на них! - вскрикнула я Фару.

Повелитель убрал со своего лица мою ладонь и, смеясь, посмотрел на меня:

- Ты же так отчаянно боролась за отмену длинных юбок.

- Но не за отмену одежды, заметь! - посмотрела ревниво: - Почему кетчеры в нарядах Евы?

- Они не кетчеры, - пожал плечами Фар. - Служительницы храмов, ведь мы выбираем пару главному служителю Рейши, а не кетчу.

- А, - облегчённо выдохнула я. - У жриц это рабочая форма. - Поинтересовалась: - А кто будет проводить отбор?

- Вот ты и возьмись, - огорошил меня Фар и доверительно прошептал: - Это первый случай на Мадин, раньше жрецам запрещалось иметь жён. Считалось, что служитель женат на Рейши. Но с появлением Ильи всё может измениться, и я очень рад этому.

- Рад? - удивилась я. - Почему?

- Жрецом стать просто, а вот владеющим очистительным и карающим пламенем избранником Рейши намного сложнее. Но если главный служитель сможет произвести потомство, это значительно облегчит задачу Повелителя. Драконы не будут так рваться завоёвывать мир Бесконечной обители, если будут уверены в том, что в Мадин им ничего не угрожает.

- Да ты стратег, - восхитилась я. - Кстати, о моём мире. Селл всё ещё там, может...

- Он останется, - сухо прервал Фар. - Ему полезно.

- Но он не виноват, что не сумел удержать меня, - попыталась оправдать я брата мужа. -Стоило Алисе передать мне кристаллы Ар-кетч, как я.

- Не переживай, - шепнул Фар и, поцеловав меня в висок, добавил: - Это не наказание, а награда. Нет, скорее испытание. Селл заявил, что любит твою подругу. Поэтому пусть поживёт в мире Бесконечной обители и научится общаться с людьми.

- Ой, с некоторыми лучше и не пытаться, - вспомнив злобного колобка, вздрогнула я.

- Родион присмотрит за моим братом, - успокоил меня Фар и кивнул на Илью: - Да и связь на экстренный случай у нас есть.

- Стой! - ахнула я. - Селл признался Лиське? Вот это новость! И ты молчал? И Алиса хороша! Интересно, а у них получится?

- А мне интересно, когда ты перестанешь думать о других, - сурово спросил Фар, - и вспомнишь о долге перед мужем.

- Я тебе что-то должна? - всё ещё раздумывая о подруге и драконе, рассеянно переспросила я. Потом догадалась и, запахнувшись в плащ Виса, проговорила гордо: - Лучше пусть Повелитель Мадин вспомнит о долге перед богиней Рейши! Для начала достаточно десяти комплиментов и приятный подарок, а затем... по обстоятельствам.

- Рейши ушла, - тихо напомнил Фар и рассмеялся: - Но я исполню все пункты нашего нового договора. И добавлю парочку своих. Не хочешь ли навестить наш остров? Прямо сейчас.

- Ты не дракон, а змей-искуситель, - хихикнула я. - Сначала завалил работой, а затем пригласил на свидание. Из тебя получился ужасный босс.

- А знаешь, почему хорошо быть главным? - прошептал Фар и тут же ответил: - Мы всегда можем переложить работу на подчинённых.

- А если не на кого перекладывать? - задумчиво посмотрела я на жреца, подумала о человеке-невидимке и, наконец, перевела взгляд на коленопреклонённую девушку. - Как тебя зовут?

- Хойетия.

- Отлично, будешь любимой женой. Ой, то есть будешь служительницей отбора и ответственной по женскому общежитию. Обеспечь девчат посадочной полосой, перепиши всех претенденток и размести по пещерам. Я пришлю кого-нибудь с одеялами и одеждой. Знаю, что вы привыкли нагишом, но это Обитель Повелителя Мадин, у нас принято одеваться.

Девушка склонилась, а Фар тихонько похвалил меня:

- Схватываешь на лету!

- Как истинный дракон, - рассмеялась я.

- Как истинная Повелительница, - меланхолично поправил Фар.

- Лови! - крикнула я и, разбежавшись, спрыгнула с острова.

Уже в полёте я вдруг поняла, что крыльев фири у меня больше нет, я действительно изменилась. Зато в дракона трансформироваться получилось настолько легко, будто я всю жизнь только этим и занималась. Взмахнула крыльями и развернулась в полёте. Заметив Фара, выдохнула облачко дыма и сиганула в пике. Хотелось резвиться, играть и радоваться жизни. Белоснежный дракон догнал меня и невежливо пихнул, заставляя повернуть к небольшому островку.

Я игриво куснула его шею и зарычала от наслаждения: какой же он приятный. Мой Софт-Тач! Интересно, а исполнять супружеские обязанности в драконьем виде можно? Или нужно? И каково оно? Ох, сколько же предстоит узнать о себе новой. Но я не сомневаюсь, что миссия выполнима!

* * *

В отстроенном лесном домике царила паника. По комнатам летал призрачный мужчина и кричал:

- Повелитель Мадин требует возвращения Повелительницы! Ульянка, умоляю! Меня жены лишат, если ты не явишься на совет.