Он пытался схватить меня, но я убегала, не давая поймать меня, хоть ничего и не видела. Несмотря на моё сопротивление, сила Айзека оказалась непреодолимой, и он без особых усилий поймал меня. Его хватка усилилась вокруг моих запястий, удерживая меня с железной решимостью. Мои попытки вырваться были тщетны, они были ничем по сравнению с его доминирующем присутствием.

— Полегче, детка, — прошептал Айзек, и в его голосе послышались нотки азарта.

Рядом с ним я стала возвращаться в реальность. Уголки его губ изогнулись в лукавой улыбке, наслаждаясь властью, которую он имел надо мной. Бешенное сердцебиение, трещащее в голове, подпитывал мой гнев и разочарование.

— Да пошел ты! — я сплюнула, когда он завязывал мои руки.

Я отказывался поддаваться его садистским играм, даже когда темнота комнаты угрожала поглотить меня. Даже когда мне хотелось просто упасть на колени и расплакаться.

— Я восхищаюсь твоим духом, — пробормотал он низким и опасно соблазнительным голосом, пока покончил с моими руками и ногами. — Но не принимай свое неповиновение за силу. Ты в моей власти, моя дорогая. Сопротивление только усиливает удовольствие от игры. И пора тебе об этом напомнить.

От его слов у меня по спине пробежал холодок, смешанный с извращенным чувством предвкушения. Сила притяжения между нами создавала опьяняющее напряжение, пробуждая запретное желание, которое одновременно отталкивало и манило меня.

Когда ему, наконец, удалось завязать мне глаза, он взял меня на руки и посадил на стул.

Лишенная зрения, я обострила все остальные чувства. Каждый звук, каждый вздох, казалось, усиливался, и я чувствовала, как на меня давит тяжесть неизвестности. Моё сердце бешено колотилось в груди, постоянное напоминание об опасности, в которой я оказалась. Меня захлестнула волна уязвимости.

— Всё это было частью твоего плана?

— Каждая часть.

Даже не видя, я знала, что он самодовольно улыбается.

Я попыталась скрыть боль, которую он мне причинил, и лишь тихо всхлипнула.

— И что ты собираешься сейчас делать?

Внезапно тишину разорвал оглушительный выстрел. Моё тело сотрясалось от страха. Звук эхом разнесся по комнате. Леденящее напоминание о власти, которую Айзек имел надо мной.

Голос Айзека, полный властности и угрозы, прорезал темноту.

— Ты будешь говорить только когда я скажу. Поняла?

— Д-да.

Меня парализовало.

— Скажи мне, Кристал, — прошептал он, находясь где-то вблизи. — Что ты прячешь?

Страх крепко сжал меня, сдавливая грудь и затрудняя дыхание. Я знала, что должна была подчиниться, должна была поделиться самыми темными сторонами себя, чтобы выжить. Но внутри себя я молила, чтобы это было недопониманием. Что он хотел от меня совершенно другое.

— Ничего.

Тяжесть его ожиданий навалилась на меня, заставляя обнажить свою душу в этом жутком театре его творения. Выстрел.

— Враньё.

— Что-то случилось с тобой в детдоме? Нет, не то, — видимо он читал по выражение моего лица и подбирался близко. Слишком близко. — До этого! Бинго.

— Нет! — закричала я.

В этот раз выстрел был совсем близко к моей голове. Я слышала непрерывный звон в правом ухе.

— Кристал, почему ты попала в детдом?

— Пожалуйста, Айзек…

Я почувствовала, как что-то холодное тронуло мой висок. Дуло пистолета.

— Кристал, последний шанс.

Дрожащими губами я сказала:

— Застрелили. Вначале отца. А-а-а… а потом и беременную мать. Она спасла меня…

Вот и всё. Я призналась. Обнажив незаживающие раны, которые преследовали меня во сне и наяву. Секрет, который угрожал поглотить меня изнутри. Каждое слово повисало в воздухе, натянутое между нами, как невидимая нить.

Когда я излила свою самую мрачную правду, легче не стало. Меня просто развернули наружу.

Я была раздета догола, больше, чем просто обнажена перед Айзеком, выставляя осколки моей души на показ. Всё, что у меня было.

Он медленно убрал повязку с моих глаз, заставляя меня встретиться с его пронзительным взглядом, устремленный на меня.

— Ты счастлив? Получил, что хотел? Маньяк грёбанный! — я стала барахтаться, вопить и плакать.

Я хочу уйти.

— Кристал, почему ты винишь себя?

— Отстань от меня! — в этот момент я сама не узнавала свой голос.

— Почему ты винишь себя?

У меня перехватило горло, и я изо всех сил пыталась подобрать нужные слова. Как я могла объяснить гложущее чувство вины?

— Потому что я оставила дверь открытой! Потому что выжила!

— Они бы все равно пришли, — сказал он, и его голос прорезал темноту. — Это никогда не было твоей виной, Кристал. Ты не можешь нести бремя выбора каких-то кретинов.

— Но я выжила! Я выжила, а они нет!